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BROOKLINE, Massachusetts— En un día frío y nublado de Nueva Inglaterra, la ventaja en el 122º US Open fue de ida y vuelta a lo largo de la tarde. Matt Fitzpatrick, Will Zalatoris y Scottie Scheffler llegaron a 6 bajo par durante sus rondas en The Country Club el domingo, pero solo uno de ellos, el inglés que ganó el US Amateur 2013 en este curso, pudo terminar allí.
Fitzpatrick se convierte en el tercer golfista en ganar un US Amateur y un US Open en el mismo campo, uniéndose a Jack Nicklaus en Pebble Beach y Juli Inkster en Prairie Dunes.
Aquí hay cinco cosas que aprendimos el domingo en The Country Club.
Abierto de Estados Unidos: Puntuaciones | bolsa de ganador | Dinero del premio
Fitzpatrick lo hizo de la manera difícil
Matt Fitzpatrick juega desde la calle en el hoyo 14 durante la ronda final del torneo de golf US Open. (Foto: Peter Casey-USA TODAY Sports)
El año pasado, Jon Rahm, uno de los jugadores más poderosos del golf, ganó el US Open en Torrey Pines. El año anterior, fue Bryson DeChambeau, uno de los mayores bateadores del PGA Tour (o la Serie LIV que comienza en unas pocas semanas). El año anterior, Gary Woodland, otro jugador poderoso, ganó el US Open en Pebble Beach.
Matt Fitzpatrick siempre ha sido un putter excepcional y poseía un juego corto sólido, pero recientemente se ha vuelto más largo desde el tee.
“(Mi entrenador y biomecánico Sasho Mackenzie) me dio este bastón de velocidad llamado The Stack. Lo he estado haciendo religiosamente semana tras semana”, dijo Fitzpatrick el domingo por la noche. “Es como ir al gimnasio básicamente. Es como un programa de entrenamiento. Seré honesto, ha funcionado de maravilla. Siento que quizás hace tres años si estaba en esta posición, hace cuatro años, y estaba jugando con Will en el grupo final, me preocuparía estar 15, 20 detrás de él. Y me sentí cómodo todo el día de que iba a pasarlo, lo que para mí me da confianza, obviamente, para ir al siguiente golpe sabiendo que tienes menos palo».
Durante la temporada 2018-19 del PGA Tour, Fitzpatrick ocupó el puesto 151 en distancia de conducción en el Tour (287,9 yardas por unidad), pero esta temporada ha llegado a las 298 yardas. Eso sigue siendo 108, pero ocupa el puesto 40 en precisión de conducción, por lo que, aunque es 11 yardas más largo, todavía golpea alrededor del 65 por ciento de las calles.
En campos de golf exigentes como Southern Hills el mes pasado durante el Campeonato de la PGA y esta semana en The Country Club, que contó con un rough grueso y festuca a lo largo de las calles, ocupó el quinto lugar en precisión de conducción y el 36 en promedio de conducción con 309 yardas.
Fitzpatrick también es legendario en el Tour por su ética de trabajo. Ha rastreado cada tiro que ha acertado en competencias y rondas de práctica durante los últimos 12 años. Si continúa trabajando, podría haber más victorias en camino.
Zalatoris tiene las piezas pero no las ha ensamblado. Aún.
Will Zalatoris alinea un putt en el green 18 durante la ronda final del torneo de golf US Open. (Foto: Aaron Doster-USA TODAY Sports)
Fue un día extraño para Will Zalatoris porque su putter compensó las deficiencias desde el tee y desde la calle. Por lo general, ese no es el caso.
Zalatoris golpeó solo siete de 14 fairways el domingo, contribuyendo a solo 11 de 18 greens en regulación. Llegó al US Open en el puesto número 1 en golpes ganados desde el tee. Es difícil ganar un torneo, especialmente un campeonato importante, si la base de tu juego no aparece el domingo.
“Teniendo en cuenta dónde lo conduje hoy, el hecho de que estaba incluso por debajo del par fue obviamente bastante bueno”, dijo Zalatoris después de firmar su 69. “Pensé que hice muchos buenos putts solo para mantenerme dentro. Robé uno en el 9, salvando el par en el 13. Realmente me sentí muy bien con el putter toda la semana, y logré un gran putt en el 18. Simplemente pasó el rato ahí”.
Ya son tres llamadas cercanas en campeonatos importantes para Zalatoris. Fue subcampeón en el Masters de 2021, perdió en un desempate el mes pasado en el PGA Championship y empató en el segundo lugar hoy en el US Open. Tiene el prototípico juego moderno, pero debe juntar las piezas durante cuatro rondas si quiere ganar. Está en el puesto 160 del PGA Tour en golpes ganados (0,227). Si puede mejorar eso y simplemente convertirse en un putter promedio del Tour, de modo que su putt no cancele su excelente juego con los hierros, tendrá una carrera larga y exitosa.
LIV Golf puede no ser una buena preparación para las mayores
Dustin Johnson se para en el quinto tee durante la primera ronda del torneo de golf US Open en The Country Club. (Foto: Aaron Doster-USA TODAY Sports)
Al comienzo del US Open, había 14 golfistas que jugaron en el primer evento de la Serie LIV en Londres o que anunciaron que jugarán eventos de la Serie LIV en el futuro, pero ninguno de ellos estaba realmente en disputa el domingo, y la mayoría de ellos no pasó el corte. Dustin Johnson, el ganador del Abierto de EE. UU. 2016, fue el «Low LIV» con 2 sobre 54 hoyos, y terminó el domingo con 4 sobre (T-24).
El PGA Tour ha suspendido a sus miembros que jugaron en el evento de la Serie LIV en Londres, y los golfistas que jueguen a fines de junio en el próximo evento de la Serie LIV seguramente también serán suspendidos indefinidamente por Jay Monahan, lo que reducirá drásticamente las oportunidades de juego en grandes eventos y contra campos de élite. Recuerde, los eventos de la Serie LIV son de 54 hoyos y no hay corte, por lo que si bien son lucrativos, es posible que no sean el mejor lugar para que un golfista se ponga en forma antes de un campeonato importante. Las preguntas difíciles sobre estar involucrado con Arabia Saudita seguramente también serán una distracción para los jugadores de la Serie LIV en los próximos majors.
La USGA realmente no quiere que se repita Shinnecock u Olympic
Banderas marcadoras de pelota de la USGA durante la segunda ronda del US Open (Aaron Doster-USA TODAY Sports)
El Country Club demostró ser un lugar excelente para la Asociación de Golf de los Estados Unidos y, gracias al viento y las temperaturas frescas proporcionadas por la Madre Naturaleza, el campo fue tan desafiante para jugar como hermoso de ver.
Después de la ronda del viernes, a algunos amantes del golf les preocupaba que 23 golfistas estuvieran bajo par. Para ellos, la carnicería y la lucha son de lo que se trata el US Open, pero ahora está claro que si la USGA va a cometer un error al establecer campos, se equivocará en el lado conservador. Los fairways eran angostos, los greens rápidos y el rough grueso y exuberante, pero el lugar clásico nunca se sintió engañado o exagerado.
El miércoles, el director ejecutivo de la USGA, Mike Wahn, habló con los medios de comunicación sobre los sitios principales para los campeonatos nacionales de la USGA, con Pinehurst, Oakmont y Pebble Beach ya programados para numerosos eventos hasta bien entrada la década de 2040. El Country Club debe agregarse a esa lista. Ahora.
Nadie debería renunciar nunca en un US Open
Hideki Matsuyama juega un golpe en el hoyo 17 durante la ronda final del torneo de golf US Open. (Foto: Aaron Doster-USA TODAY Sports)
Es un cliché, pero puedes ganar si pasas el corte en el US Open. Y si no ganas, aún puedes hacer un gran movimiento.
Hideki Matsuyama y Collin Morikawa no ganaron esta semana, pero dispararon las rondas más bajas del día el domingo, un 65 y un 66, respectivamente, y subieron en la clasificación. Ambos comenzaron el día 2 sobre par, a seis golpes del líder y Matsuyama terminó cuarto en solitario. Morikawa terminó empatado en el quinto lugar.
Sería fácil sentirse abatido en un campo difícil como el Country Club, como vimos cuando Grayson Murray tiró su putter y luego rompió una plancha sobre su rodilla, pero se pueden hacer movimientos. Parecía que la multitud en Boston estaba tratando de hacer subir a McIlroy en la clasificación, y aunque no logró ganar su segundo US Open, terminó empatado en quinto lugar con Morikawa.
El próximo año, cuando esté llenando su grupo del Abierto de EE. UU., recuerde elegir molinillos.
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