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Son las diez para la medianoche de un lunes por la noche cuando Ross Duncan finalmente se baja de su bicicleta. No ha dormido desde el domingo por la mañana y desde el sábado por la mañana ha recorrido 952 millas en Zwift.
“Estaba viajando al trabajo el viernes y haciendo los cálculos en mi cabeza, pensando; ‘bien, tengo sábado y domingo, luego tengo que trabajar el lunes, y tengo tantos kilómetros por hacer’”.
Cuando llegó a su oficina en Edimburgo, sus cálculos se centraron en llegar a 5000 millas a fines de enero. Y no faltaba mucho para ir. “Llegué a casa y pensé en hacer un paseo en bicicleta de 24 horas. Luego cambié de opinión”. En cambio, hizo tres días completos de equitación.
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El sábado por la mañana, a las seis en punto, se subió a su Specialized que está fijada permanentemente a su entrenador Tacx Neo en una habitación libre y comenzó a andar. De ida y vuelta a través de las llanuras desérticas planas de Zwift, cabalgó casi sólidamente durante 15 horas, registrando 369 millas. Sus datos de Strava muestran solo tres caídas en velocidad y cadencia cuando se bajó de la bicicleta para tomar descansos.
Su meta de recorrer 5,000 millas en 31 días significaba que necesitaba cubrir 162 millas cada día, todo mientras trabajaba y tenía que estar de guardia algunos fines de semana. Pero al llegar al último fin de semana estaba retrasado y necesitaba tres grandes días de conducción para alcanzar su objetivo. Su gigantesco viaje del sábado terminó alrededor de las 9:30 p. m. y se fue a la cama sabiendo que tenía que hacerlo todo de nuevo al día siguiente.
Su historial de actividades de Strava muestra 376 millas registradas el domingo 30 de enero, nuevamente todas en la misma ruta. Otras 15 horas y 30 minutos de conducción. ¿No se aburrió? Preguntamos. “Tenía documentales. Tengo Zwift en mi escritorio, la aplicación comp en mi teléfono o en un ipad y en otro ipad tengo youtube o GCN racing sobre la marcha”.
(Crédito de la imagen: Futuro / James Robertson)
Con gran parte de su conducción en Zwift, Duncan pudo mantener el ritmo alto utilizando los compañeros de ritmo de la plataforma de entrenamiento, y su elección fue Coco Cadence. Para aquellos que no están familiarizados con Zwift, los compañeros de ritmo son cuatro robots configurados para viajar a un ritmo permanente.
Sus avatares translúcidos y resplandecientes aparecen en la pantalla mientras recorren permanentemente rutas en Watopia, lo que permite a los usuarios unirse a ellos y formar un grupo. Dentro de este grupo puede aprovechar el algoritmo de redacción. Cuanto más grande sea el grupo, más fácil será sentarse y dejarse arrastrar a una velocidad buena y constante.
Coco viaja a 165w o 2,5w/kg. Hay otros dos compañeros de ritmo que van aún más rápido. «Sabía que necesitaba 260 km al día», dice sobre cuando empezó, «así que pensé en hacer 130 km por la mañana y 130 km por la tarde porque me estaba perdiendo toda la mitad del día debido a trabajo.»
Al principio se unió a las carreras, pensando que esta era la mejor manera de cubrir rápidamente las millas que necesitaba, pero pronto descubrió que esto no estaba funcionando. «Me uní a los críticos, pero eso me hizo más lento, porque estás gastando cinco minutos adicionales uniéndote a una nueva carrera y esperando que comience».
Cada vez que te unes a una carrera en la plataforma, te sientas en un corral esperando la salida. Incluso si está pedaleando, no está registrando millas en la plataforma. “Esos cinco minutos extra se sumaron”.
Configuración de Zwifting de Duncan
(Crédito de la imagen: futuro James Robertson)
Desde salas de entrenamiento a medida con pantallas de proyección y pesas libres hasta bicicletas apretujadas en habitaciones libres, hay muchas opciones diferentes cuando se trata de configurar su espacio de entrenamiento interior. Duncan tiene un Specialized sentado permanentemente en su entrenador turbo inteligente Tacx Neo con una simple modificación.
“No tiene cinta de manillar.” El explica. “La sal y el sudor se meten en la cinta del manillar y empiezan a carcomer el manillar. Sin la cinta del manillar el sudor se evaporará, obtendrás un poco, pero no tanto, y salvarás tus manillares”.
“Si tiene cables enrutados internamente, no los necesita de todos modos”. También usa Sweat Protect de Muc Off. “Me quité el vástago y los espaciadores y me los puse. Para que no entre el sudor dentro de los auriculares y destruya los rodamientos”.
Aparte de eso, su configuración no es nada especial, aunque tiene toda la tecnología que esperarías de un ingeniero de TI junto con mucha energía fácil de alcanzar. “Creo que quemé 100 000 calorías en unas 230 horas”.
“Siempre he usado cosas de Science in Sport con vitaminas adicionales. Esa era una forma de asegurarme de que no estaba enferma. Eso y Haribo. Aunque comí mucho menos Haribo de lo normal. Utilicé diferentes fuentes de calorías, sin comer lo mismo todo el tiempo. Si te aburres, y si te aburres no querrás comerlo”.
Además, esos grupos cohesivos ayudan con la monotonía “La belleza es que puedes unirte a Coco y viajar con otras personas. Ahora conozco gente en los EE. UU., en Australia, en el Reino Unido… Hay personas de todo el mundo en Zwift en cualquier momento, por lo que siempre puedes tener una conversación con ellos».
La motivación de Duncan era triple. Su objetivo era conectar a Doddie Aid (aunque está guardando sus mayores esfuerzos de recaudación de fondos para un intento de récord aún no anunciado más adelante en el año), establecería un nuevo récord de finalistas CW5000: fue el primero en completar el desafío en 2020 a principios de abril, pero tres ciclistas lo completaron más rápido que él en 2021, y encabezaron la tabla de clasificación del desafío de distancia ciclista de enero de Strava, convirtiéndose en la primera persona en vencer a Keith Roy durante muchos meses.
Para ese último gol decidió guardarse los números hasta el final.
Cada mes, los usuarios de Strava pueden unirse a su desafío de kilometraje mensual que pregunta a los usuarios cuánto pueden recorrer en un mes. Al igual que el CW5000, el desafío acepta millas virtuales, como era de esperar, la parte superior de la tabla de clasificación de más de 248,000 ciclistas está llena de ciclistas en Zwift. El estadounidense Keith Roy está regularmente en la cima del desafío cada mes y, a menudo, de alguna manera.
“Mi perfil suele ser privado y tuve que hacerlo público [to appear on the leaderboard], cuando lo hice pasé al segundo lugar”. Su último fin de semana de conducción lo colocó en la cima por solo 17,3 km. “Keith Roy no ha sido vencido en mucho tiempo”. El corredor en tercer lugar estaba 1.400 km más atrás.
No es que Duncan sea ajeno a los grandes desafíos de la equitación. En 2020, subió al Everest 14 veces en 14 días y en 2019 completó una carrera de 1,342 millas bajo techo durante 96 horas, con descansos, para completar el desafío de escalada de Zwift que desbloquea su brillante bicicleta ‘Tron’ para cualquiera que gane 50,000 metros de ascenso vertical.
(Crédito de la imagen: Futuro / James Robertson)
A lo largo del mes, Duncan se las arregló para evitar enfermedades y lesiones, con solo dos días en los que se sintió ‘malhumorado’ y retrasó su conducción para ‘solo’ cubrir unos 100 km más o menos. “Sabía que no haría los 260 km, así que mantuve la calma y planeé salir el fin de semana. Mi día más pequeño fue de 130 km, y sabía que no podía hacer más, no tenía sentido presionarlo”.
Supervisar el riesgo significó que evitó montar al aire libre en los días más fríos que Escocia soportó durante todo el mes, pero hubo un problema imprevisto que casi termina en un desastre. “Estaba bajando una colina y había un ruido proveniente de mi bicicleta. Sonaba como si mis guardabarros estuvieran rozando la rueda”. El explica.
“Así que me detuve para comprobar. Eran las cinco, así que estaba oscuro, pero pude ver que los guardabarros estaban bien. Entonces comencé a buscar de dónde venía el ruido. Entonces vi mi [thru] el eje se había deshecho. Se había salido por completo. No había sido roscado, no tenía ningún daño, estaba bien. No tengo idea de cómo sucedió eso. ¿Cómo diablos es eso posible? ¿Golpeé más de 50 millas por hora antes en el viaje?
(Crédito de la imagen: futuro James Robertson)
Entonces, después de haber hecho dos grandes recorridos de 15 horas durante el fin de semana, solo tenía un día más para alcanzar el objetivo. Pero ya estaba acostumbrado a la rutina. A lo largo del mes, había estado terminando los paseos a medianoche, comiendo y luego acostándose alrededor de la 1 a. m. antes de levantarse alrededor de las 4:30 a. m. a las 5:00 a. m.
Dos horas de la mañana, comenzando a las 4:52 am, lo vio recorrer 46 millas, dejándole 95 millas para terminar después del trabajo. Regresó a su entrenador turbo a las 4:51 p. m., una vez más persiguiendo a Coco Cadence por Watopia.
Pero no solo buscaba el récord de CW5000, que tenía hasta el 24 de febrero para completar, sino que quería encabezar la clasificación de Strava, por lo que siguió recorriendo 151 millas y se detuvo justo antes de la medianoche.
Luego se dio el gusto de tener un raro día libre, antes de volver a subirse a la bicicleta al día siguiente.
