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El Women’s Tour 2022 marca el único evento de primer nivel que se celebra en junio y la última gran carrera por etapas antes de los dos títulos Giro d’Italia Donne y Tour de France Femmes en julio.
Casi todos los equipos de más alto nivel estarán en la línea de salida, ya que algunos ciclistas buscan afinar su forma mientras que otros buscan victorias de etapa y la victoria general en la carrera de seis días que se llevará a cabo del 6 al 11 de junio en el Reino Unido.
La campeona defensora Demi Vollering (SD Worx) no participará en la carrera este año y tampoco la campeona mundial Elisa Balsamo (Trek-Segafredo), pero el campo está repleto de talento que seguramente brindará a los fanáticos en la carretera y a los espectadores que miran la carrera en transmisión en vivo con una semana llena de acción de carreras de bicicletas profesionales.
Ciclismonoticias seleccionó un puñado de ciclistas para observar en los sprints, las escapadas y la victoria general en el Women’s Tour 2022.
Kasia Niewiadoma es una de las dos ex ganadoras generales en la línea de salida de la carrera de este año, junto con Coryn Labecki (Jumbo-Visma), y sin duda intentará sumar otro título a su palmarés. El polivalente polaco se adapta perfectamente al terreno accidentado del evento que, este año, incluye un final en la cima de Black Mountain.
La última vez que Niewiadoma ganó el Women’s Tour fue en 2017 cuando consiguió una victoria en solitario en la etapa 1 y mantuvo el maillot de líder en las cuatro etapas restantes. No hubo ascensos significativos ese año, pero su estilo de carrera separatista y el apoyo del equipo es lo que la llevó al éxito general.
Habló sobre su lucha a través de ‘sentimientos incómodos’ durante una campaña de primavera sin victorias este año, pero ha dicho Ciclismonoticias que está agradecida de que haya más oportunidades de éxito esta temporada. Otra victoria en el Women’s Tour sería un gran logro y sin duda añadiría un impulso de confianza a Niewiadoma antes de carreras como el Tour de France Femmes.
Nada menos que excepcional en los sprints, Lorena Wiebes llega al Women’s Tour después de tres victorias de etapa consecutivas en RideLondon Classique, donde también aseguró el título general. El equipo DSM intentará continuar con su dominio en el Reino Unido durante las primeras etapas del Women’s Tour.
Las dos etapas iniciales y la final se adaptan bien a la mujer holandesa y con una salida que incluye a Charlotte Kool, Leah Kirchmann, Megan Jastrab, Wiebes será la velocista a vencer en las etapas más planas.
El equipo también cuenta con el campeón británico Pfeiffer Georgi, quien probablemente será la esperanza general del equipo para las etapas más accidentadas 3, 4 y 5.
«Después de tres días exitosos en RideLondon Classique, continuamos nuestro bloque de carreras en el Reino Unido en el Women’s Tour. Nos dirigimos a la carrera con dos finalistas fuertes y rápidas en forma de Lorena y Charlotte, y tenemos algunas oportunidades de sprint que esperamos con ellos. En las etapas más duras, podemos buscar nuestras opciones para ir a la fuga y al ataque, buscando correr una carrera abierta mientras buscamos hacer lo mejor que podamos en los días montañosos y final en la cima de la montaña», dijo el director del equipo, Albert Timmer.
Como una de las carreras más importantes del Reino Unido, Anna Henderson enarbolará los colores de Jumbo-Visma en su carrera local, el Women’s Tour. Llega fresca después de ganar la clasificación de montaña en el RideLondon Classique de tres días y está preparada para dar otra gran actuación durante los próximos seis días de carrera.
Aunque Henderson ha estado compitiendo profesionalmente desde 2019, esta será su primera participación en el Women’s Tour.
“Esta es la segunda carrera en diez días en mi país de origen. Esta primavera, me quedé en los Países Bajos y Bélgica la mayor parte del tiempo; ahora estaré en un entorno familiar durante unas semanas. Es muy especial correr aquí. Sé que mi familia y mis amigos están cerca para apoyarme. La multitud británica también es muy vocal. Animan muy fuerte a ‘sus’ jinetes. Me dará energía”, dijo Henderson.
“En los Países Bajos y Bélgica, las carreteras son generalmente rectas y bastante anchas. Aquí, el recorrido es más sinuoso y estrecho. Eso me vale. Las cuestas tampoco me asustan, aunque espero más de la segunda y sexta etapa -que tienen menos subidas pronunciadas- que de la primera y la quinta. Veremos cómo va. En cualquier caso, me siento en forma y estoy deseando que llegue. Esa es una buena base para una buena carrera”.
A Henderson se le unirá el ex ganador absoluto Labecki, que competirá por las victorias de etapa, así como Riejanne Markus, Teuntje Beekhuis, Karlijn Swinkels y Romy Kasper.
En su último año de carreras antes de retirarse, Ashleigh Moolman Pasio sigue compitiendo en su mejor momento y, mientras trabaja para sus compañeros de equipo, asegura resultados entre los 10 primeros en muchos de los Spring Classics e Itzulia Women.
La temporada de carreras por etapas es otra área de fortaleza para Moolman Pasio, quien ganó el título general en el antiguo Emakumeen Bira en 2017 y subió al podio en muchas carreras por etapas de primer nivel. Esté atento a que compita tanto por las victorias de etapa en las etapas montañosas del Tour femenino como por la victoria general.
Su triunfo en la cima del Monte Matajur en el Giro Donne el año pasado fue espectacular, en una carrera en la que obtuvo el segundo lugar general mientras trabajaba para su compañera de equipo y ganadora general Anna van der Breggen.
Conseguir una victoria general en el Women’s WorldTour sería una forma excepcional de poner fin a una brillante carrera.
Grace Brown (FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope)
Grace Brown será la candidata de referencia para FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope, mientras Cecilie Uttrup Ludwig y Marta Cavalli se toman un merecido descanso. La australiana ha tenido algunos buenos resultados en las Clásicas y abrió su temporada de carreras por etapas con un puesto 19 en la general en la Vuelta a Burgos.
Esté atento a que entre en forma este mes antes de julio, ya que la mayoría de los ciclistas apuntan a uno o ambos Giro Donne y Tour de France Femmes.
La ruta del Women’s Tour es contundente y perfecta para una corredora como Brown, a quien le encantan las escapadas y las tácticas de carrera agresivas. Aunque no hay una contrarreloj en la que deba sobresalir, las etapas de montaña son lo suficientemente duras, pero no demasiado, para adaptarse a las fortalezas de Brown y defenderse de los escaladores en la carrera.
Después de una brillante campaña de Spring Classics que incluyó una victoria en Paris-Roubaix Femmes, es hora de que Elisa Longo Borghini centre su atención en la temporada de carreras por etapas. No ha corrido desde las Ardnennes Classics, por lo que el Women’s Tour será, en muchos sentidos, una oportunidad para que la campeona italiana pruebe sus piernas en terrenos variados durante seis días.
Sin duda, será la candidata del equipo a la general, pero también cuentan con ciclistas para cada etapa. Posiblemente el equipo más fuerte sobre el papel, Trek-Segafredo contará con Lauretta Hanson, Chloe Hosking para los sprints, Audrey Cordon-Ragot, Ellen van Dijk y Elynor Backstedt para las escapadas.
El Women’s Tour ofrece a una corredora como Longo Borghini la oportunidad de poner a prueba sus piernas, correr agresivamente mientras se concentra en las etapas decisivas de la clasificación general más accidentadas.
Veronica Ewers, una revelación de la temporada de carreras de finales de primavera, cautivó al mundo del ciclismo con una victoria de etapa y un segundo lugar en la general en el Festival Elsy Jacobs.
Continuó con sólidas actuaciones en el ciclo de carreras españolas de un día; segunda en Emakumeen Nafarroako, victoria en Navarra Women’s Elite Classics, y segunda de nuevo en Durango-Durango Emakumeen Saria.
En las carreras por etapas, terminó décima en Itzulia Women, y aunque obtuvo resultados menos impresionantes en Vuelta a Burgos y RideLondon, espera que se destaque una vez más en el Women’s Tour.
EF Education-TIBCO-SVB tendrá un equipo fuerte que también incluye a Omer Shapira y Krista Doebel-Hickok, para un equipo que debería hacerlo bien en terreno montañoso.
Mientras Demi Vollering dominaba a Itzulia Women y Lorena Wiebes hacía lo mismo en RideLondon, ambas ciclistas capturando todas las etapas y los respectivos títulos generales, Alexandra Manly estaba haciendo algo similar en el Lotto Thüringen Ladies Tour.
El australiano ganó cuatro etapas y el título general en la carrera de seis días, mientras que BikeExchange-Jayco ganó colectivamente todas las etapas menos una.
Cuando eres bueno, eres bueno, por lo que tiene mucho sentido que el equipo apoye a Manly en el Women’s Tour mientras ella está en gran forma.
“En todo el equipo, tuvimos un muy buen mes en mayo y todos nos sentimos confiados antes del Tour Femenino de la próxima semana”, dijo Manly. “Es un evento WorldTour y una semana de carreras notoriamente dura, pero todos estamos listos y ansiosos por competir juntos nuevamente. Creo que todos estamos muy emocionados de intentar llevar el impulso que tenemos desde nuestro bloque de carreras de mayo a esta gira”.
El equipo también incluirá a Kristen Faulkner, tercera en Itzulia Women, Arianna Fidanza, Teniel Campbell, Georgia Williams y Nina Kessler.
