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Dicen que la lealtad es una entidad menguante en el fútbol y eso está bien porque no lleva a ninguna parte.
Tomemos el caso de Scott McTominay. El centrocampista del Manchester United no ha sido expulsado de Old Trafford este verano, pero igualmente sabía que ya no era necesario.
Así que, a pesar de estar en el club desde que tenía cinco años y haber sido una influencia estabilizadora durante los años difíciles de José Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer y Erik ten Hag, ahora está empacando sus maletas para ir a Nápoles.
En el Arsenal ocurre lo mismo. Cualquiera que haya visto el documental All or Nothing del club habrá notado lo mucho que Emile Smith Rowe se preocupa por el equipo al que se incorporó cuando tenía 10 años.
Ahora, con 24 años, ha ascendido de categoría, ha disputado 80 partidos en la Premier League y ha jugado con Inglaterra. Pero Smith Rowe ahora es jugador del Fulham, vendido este verano por el entrenador Mikel Arteta porque ya no lo considera lo suficientemente bueno.
Scott McTominay se unirá al Napoli después de haber estado en el Manchester United desde que tenía cinco años.
El amor de Emile Smith Rowe por el Arsenal era profundo, pero no se le consideró lo suficientemente bueno para quedarse.
La situación contractual de Trent Alexander-Arnold significa que puede dejar el club gratis el próximo verano
Todo esto nos lleva al extraño y confuso tema de Trent Alexander-Arnold en Liverpool, un jugador que, ya sea que lo haya querido así o no, se encuentra en una posición de inusual libertad en Anfield.
Curiosamente para un jugador de su talento y potencial comercial, a Alexander-Arnold solo le queda un año de contrato con el Liverpool. Aquellos de nosotros que amamos verlo jugar y apreciamos lo que aporta a la Premier League esperamos que firme un nuevo contrato pronto y el Liverpool también espera que esto suceda.
Sin embargo, si el aparente impasse con su único club continúa, no pasará mucho tiempo antes de que, en enero, se le permita contractualmente comenzar a hablar con otros clubes sobre una transferencia gratuita.
Ciertamente, algo no cuadra. En las conferencias de prensa no se fomentan ni se toman en cuenta las preguntas sobre el contrato.
Cuando el ex jugador Jamie Carragher le preguntó al nuevo entrenador Arne Slot sobre el tema durante una entrevista en Sky Sports el fin de semana pasado, la respuesta que recibió no nos llevó a ninguna parte. Al día siguiente, después de ser sustituido con el partido contra Brentford ya ganado, Alexander-Arnold se sentó en el banquillo con cara de tonto.
Slot intentó explicar su razonamiento, pero no le hicieron caso. Fue un momento que pareció decirnos mucho sobre la confusión que rodea a un jugador que ya había dicho que quería ser el próximo capitán del Liverpool.
Lo que suceda ahora dependerá en gran medida de lo que quiera Alexander-Arnold. Él tiene las bazas. El Liverpool debería haberle atado un nuevo contrato el verano pasado. Eso habría garantizado que si uno de los jugadores con más talento de la academia que han formado jamás quisiera irse, lo haría en sus términos.
Nadie fuera de Anfield sabe por qué no sucedió, pero no sucedió y es muy inusual. Alexander-Arnold ahora puede firmar cualquier contrato que le pongan por delante o elegir entre los mejores clubes de Europa el próximo verano.
Las respuestas de Arne Slot a la pregunta de Alexander-Arnold han hecho poco para iluminar a los fanáticos.
El lateral derecho tiene todas las cartas en este momento y sólo él puede decidir qué sucede a continuación.
La realidad es que el Liverpool debería haber firmado un nuevo contrato con el defensa el verano pasado, pero no lo hizo.
Lo que debe saber en este momento es que tiene la libertad de ponerse a sí mismo en primer lugar. Se ha ganado el derecho de caminar si así lo desea.
El dinero será, por supuesto, el eje central de gran parte de la conversación. El Liverpool no paga exactamente los mismos salarios que algunos clubes rivales y, aunque a veces resulta difícil entender por qué, por ejemplo, 150.000 libras a la semana no son suficientes, no es así como funciona la cosa.
Los jugadores se sientan en los vestuarios y hablan de dinero todo el tiempo, sobre todo cuando están con sus selecciones. Así, Alexander-Arnold sabrá cuánto gana, por ejemplo, Kyle Walker en el Manchester City y cuánto se lleva a casa Harry Maguire del United. O al menos, eso creerá.
Todo esto influye en el sentido de autoestima y valoración del futbolista. Para bien o para mal, es muy importante para ellos y si sienten que no los están «cuidando» como es debido, eso puede devorarles el cerebro como un gusano.
Alexander-Arnold se ha ganado su lugar en la máxima categoría. Su evolución ha sido extraordinaria, desde el chico que solía tener problemas de ira hasta el que se aferra a la vida en su primera semifinal de la Liga de Campeones en Roma en 2018.
Y ahora vamos con éste, quizás uno de los futbolistas más perfectamente construidos y exquisitamente programados del juego moderno.
Lo cierto es que todos los grandes clubes de Europa estarán atentos al desarrollo de esta saga, y así deberían hacerlo.
El vínculo más obvio ha sido con el Real Madrid. Alexander-Arnold tiene una estrecha amistad con el galáctico inglés del Real Madrid, Jude Bellingham, y encajaría perfectamente en el club y, de hecho, en la liga. La Liga no es la Serie A italiana. Italia es ahora el lugar al que van los jugadores de la Premier League cuando no han llegado a la altura en grandes clubes de aquí, como Chris Smalling, Tammy Abraham y Romelu Lukaku.
Alexander-Arnold ya tiene una estrecha amistad con el galáctico del Real Madrid Jude Bellingham
Un traslado a España permitiría al jugador del Liverpool elevar su perfil al siguiente nivel
España no es así. El panorama futbolístico español le ofrecería a Alexander-Arnold la oportunidad de llevar su fútbol y su perfil al siguiente nivel. David Beckham, Steve McManaman, Michael Owen y, más atrás, Gary Lineker, desde luego no se arrepintieron.
Lo cierto es que Alexander-Arnold ha ganado todo lo que podía ganar en el Liverpool. El club tiene un nuevo entrenador y la transición está en marcha. Mo Salah y Virgil van Dijk también tienen contratos a punto de vencer.
Trent cumplirá 26 años el mes que viene. Ha llegado su mejor momento. Si quiere pasarlos en el Liverpool, llegará a un acuerdo.
Pero si no está seguro, si no le da mucha importancia a ser un hombre de un solo club y cree que le gustaría ver un lado diferente de las cosas, entonces la verdad es que probablemente el momento sea ahora.
Rooney representa a los británicos
Hemos discutido aquí esta semana la falta de jugadores británicos en la Premier League y lo que es igualmente notable es el modo en que está cambiando la composición de nuestra comunidad directiva.
Entre los nombres que dirigen el Championship están Regis Le Bris (Sunderland), Carlos Corberan (West Brom), Daniel Farke (Leeds), Tim Walter (Hull), Danny Rohl (Sheffield Wednesday), Marti Cifuentes (QPR), Johannes Hoff Thorup (Norwich) y Erol Bulut (Cardiff).
El camino de la gestión está plagado de peligros.
Wayne Rooney enarbola la bandera de los entrenadores británicos en el equipo del Championship Plymouth Argyle
Los entrenadores de la EFL son despedidos con una rapidez extraordinaria. Una consecuencia de ello es que la mayoría de los jugadores que llegan al final de sus lucrativas carreras en nuestra primera división sienten que no es para ellos.
Esta es sólo una de las muchas razones por las que espero que Wayne Rooney triunfe en Plymouth. Después de los esfuerzos dispares de Steven Gerrard y Frank Lampard, alguien tiene que demostrarles a todos que realmente se puede lograr.
Un apetito asombroso por el fútbol
Apenas unos días después de una humillante derrota por 4-0 ante el Tottenham y la disputa entre aficionados y jugadores en Euston que siguió, el Everton logró atraer a 37.000 seguidores para su partido de la Copa Carabao contra el Doncaster en Goodison Park.
Se ofrecieron algunas concesiones de entradas admirables, mientras algunos aficionados están decididos a exprimir hasta la última gota de la última temporada en su famoso y antiguo estadio.
Aun así, hay momentos en que la demanda y el entusiasmo del público inglés por el fútbol simplemente me sorprende.
A pesar del malestar de los seguidores del Everton tras la paliza que recibió el Tottenham el fin de semana pasado, 37.000 personas acudieron a un partido de la Copa Carabao contra el Doncaster Rovers en Goodison Park.
Howe no está feliz
Eddie Howe no es un hombre propenso a la autocompasión ni a las proclamaciones de descontento.
Sin embargo, el técnico del Newcastle no está contento y se siente cómodo con el hecho de que la gente lo sepa.
Es una combinación peligrosa en el fútbol y que generalmente termina con el hombre en cuestión saliendo del estacionamiento.
Howe necesita que su director deportivo Paul Mitchell consiga que su principal objetivo de transferencia, Marc Guehi, pase antes de que se cierre la ventana de transferencias el viernes por la noche.
Después de eso, necesita conseguir algunos resultados más similares a la victoria del miércoles en la Copa contra el Nottingham Forest. Si no se dan ambas cosas, entonces ya sabemos cómo se desarrollará esto.
