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La etapa 2 del Tour de France Femmes fue señalada como una de las etapas más duras de la carrera, con seis ascensos clasificados y muchos otros ascensos no clasificados en una ruta montañosa a través del Macizo Central. En comparación con el día inaugural, se corrió mucho más agresivamente, con varias fugas animando la etapa lluviosa.
Fue la primera de las etapas montañosas consecutivas de la carrera de ocho días, llegando a la etapa reina en la penúltima etapa 7 el 29 de julio con un final en la cumbre en el icónico Tourmalet. Escaladores como Georgia Williams (EF Education-TIBCO-SVB) estaban al frente de la carrera el lunes, y ella empuja a Ciclismonoticias en la meta en Mauriac.
“Todos sabían que iba a ser un día difícil. Hubo tanta escalada que hizo que la carrera fuera bastante rápida porque todos luchaban constantemente por la posición. Y tuvimos carreteras mojadas y bajadas irregulares, eso también lo hace más rápido porque todos quieren estar al frente”, explicó Williams sobre el nerviosismo en el pelotón.
La neozelandesa formó parte de una escapada de dos ciclistas con Hannah Ludwig (Uno-X Pro Cycling Team) que comenzó temprano en la ruta de 151,7 km con constantes subidas y bajadas, comenzando con una subida desde Clermont-Ferrand y sin detenerse realmente después de eso.
“En realidad no era el plan ir en el descanso, pero estaba al frente en la subida. Hubo algunos ataques, dos grupos de cinco escaparon pero regresaron nuevamente. Luego se fue Hannah Ludwig, así que simplemente fui con ella. Esperaba tener algunos amigos más, pero cabalgamos muy bien juntos”, relató Williams sus hazañas.
Durante un tiempo, Williams lideró la clasificación de montaña, habiendo coronado primero la Côte du Mont-Dore de cuarta categoría y la Côte de la Stèle. A pesar de que su tiempo al frente de la carrera terminó a la mitad de la etapa, Williams estaba satisfecha con su día.
“Pensé que también podría tomar los puntos y ver qué pasaba, aunque no sabíamos cuánto tiempo nos íbamos a quedar fuera, la brecha de tiempo seguía saliendo y luego regresando”, dijo Williams, quien terminó el día tercero en la clasificación de montaña.
“Fue difícil, pero fue muy divertido. Podrías absorber un poco más la atmósfera cuando estés afuera en lugar de estar en el pelotón. Había tanta gente, la multitud era tan buena y todos estaban animando, fue realmente increíble».
Los ataques comenzaron de nuevo en la Côte des Plaines de segunda categoría. Julie Van der Velde (Fenix-Deceuninck) fue la primera en llegar a la cima por delante de su compañera de equipo Yara Kastelijn, quien luego se unió a un movimiento con Anouska Koster (Uno-X Pro Cycling Team) y Eva van Agt (Team Jumbo-Visma).
Desafortunadamente, Van Agt se salió de la escapada, pero Koster y Kastelijn se mantuvieron al margen hasta la última subida, la Côte de Trébiac, y solo los alcanzaron a 4,4 kilómetros de la meta. Ambos fueron recompensados por sus esfuerzos ya que Koster ganó el premio a la combatividad mientras que Kastelijn se llevó el maillot de lunares de la montaña.
“Fue realmente un esfuerzo de equipo. Nuestro objetivo era estar en el ataque, y creo que lo hicimos muy bien, lo demostramos, y estoy muy orgulloso de poder llevar la camiseta de lunares para el equipo”, dijo Kastelijn. Ciclismonoticias después de la carrera.
Finalmente, Quinty Ton (Liv Racing TeqFind) persiguió en solitario a Koster y Kastelijn. Explicó que quería anticipar la subida final.
“Sabía que probablemente no podría quedarme con los mejores en la última subida, así que quería estar al frente de antemano. Traté de atrapar la escapada, pero muy pronto me di cuenta de que no iba a lograrlo, así que volví al pelotón”, dijo Ton.
