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Ayesha McGowan es la primera ciclista profesional afroamericana y está allanando el camino para que las mujeres BIPOC (Pueblo Indígena Negro de Color) sigan sus pasos. Compitiendo en su primera temporada completa en el Women’s WorldTour, McGowan siente que está en condiciones de devolverlo a través de su iniciativa anual: Proyecto de Abundancia (se abre en una pestaña nueva) – que crea representación, oportunidad y acceso en los espacios al aire libre y ciclistas.
McGowan es un defensor desde hace mucho tiempo de una mejor representación de BIPOC en la industria de las bicicletas. En una entrevista con Ciclismonoticias, dijo que la iniciativa Abundance y los programas de subvenciones correspondientes tienen como objetivo específico lograr que más mujeres negras y marrones participen en el ciclismo, primero en un nivel de entrada, para crear un grupo de interés y talento. Luego, a través de orientación y apoyo estructurados, el enfoque es ayudar a aquellos que desean continuar alcanzando carreras competitivas y profesionales.
«Para mí, siempre lo he visto como un juego de números. Si miras el lado masculino de las cosas, no hay muchos hombres negros en el pelotón profesional, pero hay algunos. Siento que tenemos que seguir hacer que la gente entre en el deporte primero. Pruébelo para ver si les gusta y quieren continuar, y eventualmente, creo que tendremos más mujeres negras en el pelotón «, dijo McGowan.
«Ya está pasando ahora; estamos yo y Teniel [Campbell] y Ceylin [del Carmen Alvarado, former cyclo-cross world champion] y el equipo Canyon-SRAM Generation. Entonces, siento que eventualmente se mantendrá y tal vez algún día tendremos nuestro propio Biniam Girmay donde tendremos a una mujer negra ganando un Spring Classic».
Cuando se le preguntó sobre el nombre de la iniciativa, Thee Abundance, McGowan explicó que es un reflejo de la capacidad y la voluntad de compartir la abundancia de uno con los demás para ayudarlos a desarrollarse y tener éxito.
«No es un secreto que la industria de las actividades al aire libre y el ciclismo en particular no son muy accesibles. Cuando tuve la idea de convertirme en un corredor de ruta, solo estaba tratando de acumular las cosas que necesitaba para hacerlo», dijo McGowan.
«Siempre he sido una persona muy generosa, siempre tratando de ayudar a los demás. Uno de mis buenos amigos me explicó la idea de la abundancia; si tengo más de lo que necesito, entonces puedo compartir, y así todos los demás no tienen problemas». sobre migajas pequeñas, pero que todos, entonces, realmente tienen lo que necesitan para hacer lo que están tratando de hacer. Puedo ayudar a otras personas a tener las cosas que necesitan».
A partir de este concepto surgió Thee Abundance Project en 2021. Su segundo año se ha ampliado para incluir un segunda cumbre anual (se abre en una pestaña nueva) celebrada como «una celebración virtual de la alegría negra y marrón en el ciclismo y el aire libre» y una nueva serie de entrenamiento virtual en Zwift, celebrada en abril. Regresó el programa de mini-becas y se agregó una micro-beca a la iniciativa para apoyar a más ciclistas. El recién lanzado Team Abundance también competirá en eventos importantes en los EE. UU.
McGowan atribuye gran parte del éxito de la cumbre virtual de dos días a la ayuda que recibió de su colega y amigo Devin Cowens. La propia McGowan también estaba organizando el evento mientras competía en Europa esta primavera con Liv Racing Xstra.
«El objetivo de toda la experiencia es siempre la alegría, como la motivación impulsora detrás de todo; alegría, oportunidad y abundancia. Y creo que todos los que trabajan en estos proyectos lo entienden muy bien y lo sienten tan profundamente, y eso hace que todo esto tan exitoso como puede ser».
Entrenamiento estructurado
Fuera de la cumbre, la iniciativa obtuvo el apoyo de Zwift y Carmichael Training System (CTS). Su programa de entrenamiento virtual de dos semanas culminó en una carrera de 90 minutos diseñada para permitir a los participantes experimentar un entrenamiento estructurado. McGowan ha estado trabajando con CTS desde 2018 y dice que tener acceso a entrenamiento y un plan de capacitación ha sido una gran parte de su éxito.
«Siento que la mayoría de las cosas que ofrece el proyecto son cosas que desearía que me ofrecieran cuando estaba comenzando. No sabía lo que significaba entrenar, y solo andaba mucho en bicicleta, lo cual es útil , pero las personas realizan capacitación estructurada porque ayuda, y es valioso contar con esa orientación y estructura de parte de personas que saben lo que están haciendo», dijo McGowan.
«Quería darle a la gente la oportunidad de experimentar eso de alguna manera. Ofrecer eso [knowledge]así es como se ve este entrenamiento, o esto es lo que podría ser un paseo de recuperación, solo viendo todas las diferentes formas en que las personas entrenan en lugar de simplemente andar duro todo el tiempo.
«El entrenamiento puede ser muy inaccesible porque puede ser muy costoso. Pero creo que es una necesidad absoluta para los atletas que intentan alcanzar un nivel superior. Estoy muy feliz de tener acceso a esa guía y estructura. Pasé de donde estaba a donde estoy ahora, lo cual es un testimonio de su valor».
Pagándolo hacia adelante
Thee Abundance Mini Grant p/b Zwift de este año apoyará a nueve atletas en cuatro eventos de verano. La carrera comienza en Tulsa Tough (10 y 12 de junio) en Oklahoma y continúa con Tour of America’s Dairyland (16 y 26 de junio) en Wisconsin, Intelligentsia Cup (22 y 31 de julio) en Chicago, Illinois y sus alrededores, y Gateway Cup (septiembre 2-5) en San Luis, Misuri.
«Estas son todas las carreras que he hecho, y solo podíamos acomodar a un número limitado de personas. Y siento que un par de cosas que estamos tratando de lograr con la mini-subvención de este año son brindar más oportunidades y enfocarnos en el público local». temas en esos lugares», dijo McGowan.
«Queremos darles oportunidades a las personas que ya están viviendo. Y así, al trabajar directamente con los organizadores de la carrera, creo que será un año divertido, y mucha gente probará las carreras de bicicletas, y tal vez un algunos de ellos se quedarán y seguirán adelante».
Los beneficiarios del Programa Mini Grant p/b Zwift recibirán los gastos pagados para la entrada, el viaje, el alojamiento y la comida y se beneficiarán de la orientación y el apoyo de ciclistas experimentados. Además, la iniciativa otorgó a los beneficiarios del nuevo Programa Micro Grant p/b SRAM una cuota de inscripción y una licencia de un día para una carrera local para acomodar 400 días de carrera en total por año.
«Sé por experiencia lo valioso que es competir en campos más competitivos como mujer de categoría 3 y 4. No hay nada como la velocidad y la intensidad de las críticas del medio oeste de verano. Las participantes del año pasado quieren seguir adelante, y estoy ¡Feliz de crear este canal para atraer a más mujeres negras y marrones al campo profesional!» McGowan dijo en su sitio web, Un zorro marrón rápido.
Para proporcionar un camino para los beneficiarios de las mini-becas del año pasado que deseaban seguir compitiendo en el deporte, McGowan lanzó Team Abundance p/b Liv, que competirá en el circuito ciclista estadounidense y brindará apoyo a los nuevos beneficiarios de las becas.
«El equipo está formado por beneficiarios de subvenciones anteriores, por lo que es una especie de lista continua basada en el interés en la disponibilidad. El espacio se creó para las personas que lo hicieron el año pasado y quieren volver a hacerlo. Están ahí para ayudar los nuevos destinatarios entrantes y una especie de tutoría; hemos hecho esto antes y ayudamos a mostrar un poco las cuerdas. Un tipo de programa de pago por adelantado «.
llegar aquí
McGowan fue nombrado en CiclismonoticiasThe Power List: Las 50 personas más influyentes en el ciclismo en 2020. Ha estado abogando por una mejor representación de BIPOC en la industria de la bicicleta durante años, usando su voz para apoyar y defender una mayor diversidad dentro de las marcas, organizaciones, eventos del deporte, equipos y medios.
Es conocida por su trabajo en la construcción y mantenimiento de la Un zorro marrón rápido (se abre en una pestaña nueva) sitio web que incluye su blog junto con The Quick Brown Foxes Podcast (se abre en una pestaña nueva). Ella también forma parte de los zorros negros (se abre en una pestaña nueva), un colectivo internacional de ciclistas negros. Ha logrado un progreso sobresaliente al inspirar, influir y liderar a la próxima generación de mujeres afroamericanas en el ciclismo.
McGowan ha estado compitiendo durante las cinco temporadas anteriores. Primero compitió a nivel nacional en los EE. UU. antes de pasar al Women’s WorldTeam Liv Racing para competir como aprendiz en agosto pasado. En su exitoso debut en el extranjero, participó en una escapada decisiva y aseguró un séptimo lugar en la etapa final del Tour Cycliste Féminin International de l’Ardèche en Francia.
Esta temporada, McGowan ha corrido con Liv Racing Xstra en una variedad completa de Spring Classics, comenzando en Strade Bianche en marzo y durante la campaña de clásicos del equipo hasta abril.
A pesar de su éxito ganado con tanto esfuerzo y su trabajo en la creación de oportunidades para la representación de BIPOC y oportunidades en el ciclismo, McGowan dijo que no necesariamente se ve a sí misma como una mentora, incluso si muchos otros sí lo hacen. Y que, en muchos sentidos, sigue creciendo en su carrera como ciclista profesional.
«Estoy aquí para las personas que me necesitan, y me comunico con ellos cuando lo considero oportuno. No me veo específicamente como un mentor para nadie. Alguien más podría estar en desacuerdo con esa afirmación. Aprendí muchas cosas en el camino, y estoy feliz de compartirlo con cualquiera que quiera saberlo», dijo McGowan.
«Trato de mantener un perfil relajado al respecto porque todavía estoy aprendiendo por mí mismo. Navegué por el pelotón de EE. se siente como una experiencia, pero también como una especie de investigación: use esa información y pásela a las personas a las que estoy tratando de llegar».
