El ciclismo es lo mejor, todos lo sabemos. Puede llevarlo a lugares más rápido y más convenientemente que otras formas de transporte; puedes escapar de la ciudad en minutos; es una forma fantástica de hacer ejercicio, socializar, salir de la cabeza.
A pesar de todos estos fantásticos beneficios, todavía hay una brecha entre aquellos de nosotros que somos evangélicos acerca de la vida sobre dos ruedas y aquellos que preferirían hacer cualquier otra cosa que encontrarse en la cuneta mientras los autos pasan a toda velocidad.
Desde el viajero hasta el corredor, las personas que andan en bicicleta, no todas las cuales se identifican como ciclistas, se ayudan a sí mismas y al mundo, pero puede ser difícil convencer a las personas de que vale la pena.
Monto mucho en bicicleta, casi 5.000 km este año, y no puedo imaginar mi vida sin ella. Realmente es la mejor manera de explorar, de entender la geografía de un lugar. Pasear por caminos rurales, casi en armonía con la naturaleza, nunca pasa de moda. La libertad que viene con mi bicicleta también abre mi mente. No es exagerado decir que podría no haber sobrevivido a la pandemia sin él.
Sin embargo, cada vez que un coche o una furgoneta (invariablemente una furgoneta) me adelanta demasiado cerca, me pregunto por qué me molesto, qué sentido tiene ponerme en las mismas carreteras que los SUV de dos toneladas. No estoy solo en cuestionar mi futuro en mi bicicleta.
La actividad ciclista en Inglaterra ahora ha vuelto a los niveles previos a la pandemia, según mostraron las estadísticas del gobierno a principios de este mes.
Según lo último Encuesta Nacional de Viajespublicado a principios de septiembre por el Departamento de Transporte, la persona promedio en Inglaterra hizo solo el 2% de todos sus viajes en bicicleta en 2021.
El estudio también reveló que el promedio de viajes realizados en bicicleta se redujo a 15 por persona el año pasado, frente a los 20 de 2020.
Como muestran estas cifras decepcionantes, las personas que comenzaron a andar en bicicleta por los caminos pacíficos de la pandemia ahora se han alejado. Preguntamos Ciclismo semanal lectores que nos cuenten por qué han dejado tanto de andar en bicicleta, o algunas de sus peores experiencias en la carretera.
Algo tiene que cambiar, porque las bicicletas son geniales, todos lo sabemos, y no hay nada que todos queramos que el Reino Unido tenga esa «edad de oro» del ciclismo, como prometió Boris Johnson hace dos años.
Amber, una joven de 25 años que trabaja en una tienda de bicicletas, dijo que se desanima incluso de comprar una bicicleta debido a la cantidad de autos en la carretera y los incidentes de los que se entera.
«Me encantaría comprar una bicicleta eléctrica y poder usarla para moverme el 100% del tiempo», dijo. Ciclismo semanal. «Es más barato y más respetuoso con el medio ambiente. Pero el hecho es que, después de ver tantos incidentes y cuasi accidentes y testimonios de ciclistas habituales sobre cómo los tratan los conductores, realmente me asusta y me quita las ganas de andar en bicicleta por las carreteras».
«No me gusta sentirme obligado a moverme en un auto porque siempre soy muy consciente de que estoy en un bloque de metal en movimiento y aunque siempre soy muy seguro y cauteloso, todavía se siente peligroso que nuestro las carreteras están llenas de autos. Lo único que me haría sentir lo suficientemente seguro como para convertirme completamente en bicicletas eléctricas serían los carriles para bicicletas segregados, con barreras físicas, por lo que es menos probable que pase cerca.
«En verdad, es la actitud de muchos conductores hacia los ciclistas lo que más me desanima, y no sé cómo podemos resolver eso».
Miedo y odio
Amber McGinlay, una joven de 25 años que trabaja en una tienda de bicicletas, dijo que se desanima incluso de comprar una bicicleta debido a la cantidad de autos en la carretera y los incidentes de los que se entera.
«Me encantaría comprar una bicicleta eléctrica y poder usarla para moverme el 100% del tiempo», dijo a Cycling Weekly. «Es más barato y más respetuoso con el medio ambiente. Pero el hecho es que, después de ver tantos incidentes y cuasi accidentes y testimonios de ciclistas habituales sobre cómo los tratan los conductores, realmente me asusta y me quita las ganas de andar en bicicleta por las carreteras».
«No me gusta sentirme obligado a moverme en un auto porque siempre soy muy consciente de que estoy en un bloque de metal en movimiento y aunque siempre soy muy seguro y cauteloso, todavía se siente peligroso que nuestro las carreteras están llenas de autos. Lo único que me haría sentir lo suficientemente seguro como para convertirme completamente en bicicletas eléctricas serían los carriles para bicicletas segregados, con barreras físicas, por lo que es menos probable que pase cerca.
«En verdad, es la actitud de muchos conductores hacia los ciclistas lo que más me desanima, y no sé cómo podemos resolver eso».
Ella no es la única que quiere carriles para bicicletas segregados, esto es lo que Xavier Brice, el director ejecutivo de la organización benéfica de ciclistas y caminantes Sustrans, también quiere antes de la Semana de ir en bicicleta a la escuela, que comienza el lunes.
«Sustrans hace un llamado a los líderes de las autoridades locales y al gobierno para que muestren una ambición real y se comprometan a instalar carriles para bicicletas protegidos a lo largo de las rutas principales hacia las escuelas», dijo Brice en un comunicado de prensa.
“Habilitar y alentar a las familias de todo el Reino Unido que sufren económicamente a elegir viajar activamente demostraría el compromiso con una nueva jerarquía de transporte en la que el automóvil no es el rey, por el bien de nuestras billeteras, nuestra salud y nuestro planeta”.
Otro ciclista, Joe Agnew, dijo Ciclismo semanal que ha recurrido a andar en bicicleta en interiores en Zwift, se ha desanimado tanto de andar en bicicleta en las carreteras.
«Parece que las carreteras, y el mundo en general, se están volviendo más enojados, con personas que se preocupan menos por los demás, y como ciclista, estoy sintiendo la peor parte de eso», dijo.
«Compré una bicicleta de grava que reavivó mi amor por explorar y simplemente andar por diversión, hasta que el viernes pasado, mientras viajaba a la universidad, un conductor me atropelló y me atropelló. Sufrí severamente. conmoción cerebral, cortes, moretones, y mi bicicleta fue destruida. No puedo decir que estoy particularmente sorprendido. Casi me matan, y la respuesta ha sido muy «meh».
«Además de eso, vivo en Escocia, específicamente en Edimburgo, y las carreteras son absolutamente horribles. Es mejor andar en una MTB completa en las carreteras, ya que las bicicletas de carretera simplemente se estropean por aquí. Los carriles para bicicletas son peligrosos». para viajar en el que estaba cuando me atropellaron la semana pasada Están llenos de baches, tapas de alcantarilla mal colocadas y basura/desechos.
«Mi última queja es que andar en bicicleta es increíblemente caro. Simplemente no puedo permitirme andar en bicicleta o correr tanto como me gustaría o solía hacerlo. Es una elección entre pagar facturas o participar en carreras, y esto último nunca puede ganar». «
La ira que muestran los conductores hacia los ciclistas es algo que surge con demasiada frecuencia: muchos ciclistas habituales se han acostumbrado a la virulencia, pero un ciclista menos experimentado o confiado podría posponer la actividad por completo.
Nathan Barnett, un ciclista de Bristol, dijo Ciclismo semanal sobre un incidente que tuvo recientemente. Después de un pase cercano y gritos (los clásicos), un conductor terminó saliendo de su automóvil.
«Bajó la ventanilla, me atacó y luego comenzó a salir de su auto y me dijo ‘¿quieres que te meta en el maletero de mi auto’?». dijo Nathan. «Luego se subió a su automóvil y se fue. Llamé a la policía y seguí con mi día. La policía no pudo hacer nada porque tienes que pasar por un sistema diferente para la ira en la carretera y no tenía un video o audio de la misma.
«Soy un ciclista bastante confiado, bastante confiado en la carretera, y he trabajado en pubs tan bien en el trato con la gente. Para alguien que acaba de empezar o no tiene confianza, es el tipo de experiencia que haría descartas el ciclismo por completo».
Es demasiado fácil avivar algún tipo de conversación entre conductor y ciclista, pero la agresión de los vehículos es la razón por la que muchos de nuestros encuestados cuelgan las ruedas. Es necesario que ocurra un cambio cultural antes de que el Reino Unido pueda ser como los Países Bajos o Dinamarca, pero eso parece estar muy lejos.
Lo que es tan decepcionante acerca de las cifras y los testimonios es que la gente se ha desanimado activamente de andar en bicicleta debido a cosas que deberían arreglarse: mejor infraestructura para bicicletas, mejores caminos. Hasta que se haga algo sobre estas barreras tangibles para el ciclismo en el Reino Unido, la gente podría seguir alejándose. Hubo una oportunidad de revolucionar realmente el transporte en el Reino Unido durante la pandemia, y no sucedió, pero eso no significa que no pueda.
De todos modos, seguiré montando, y estoy seguro de que muchos de vosotros también lo estaréis. Sin embargo, sigamos presionando para mejorar.
Si ha tenido malas experiencias mientras montaba en bicicleta o tiene algo más que decir, póngase en contacto: [email protected]