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Tan cerca. Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe) estuvo a menos de 200 metros de tomar la segunda etapa del Tour de Francia de su carrera en La Planche des Belles Filles el viernes, pero finalmente su intento de ganar la escapada fue aplastado por la batalla general de la carrera como si hubiera nunca ocurrió.
Parte del descanso de siete días, con la mitad de la subida final brutalmente empinada por abordar, Kämna todavía estaba por delante de la carrera, pero su ventaja se estaba desvaneciendo rápidamente.
Se las arregló para llegar a la sección de grava cuesta arriba todavía por delante y con unos 20 segundos en la mano, y brevemente pareció que podía agregar una segunda victoria en la cima del Grand Tour a su victoria en el Monte Etna en el Giro d’Italia.
Pero el todoterreno alemán de 25 años no pudo mantenerse al frente ya que Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) y Tadej Pogačar se batieron brevemente en la cima y finalmente tuvo que conformarse con el cuarto lugar.
Kämna se mostró más filosófico acerca de su casi accidente que excesivamente pesimista cuando habló con un pequeño grupo de reporteros después de la meta. El grupo nunca había dejado que la ruptura obtuviera una gran ventaja, señaló, y luego la colaboración en el grupo tampoco había sido muy buena.
Luego, en la subida, mientras su fuerza disminuía y fluía y el auto del equipo lo mantenía constantemente informado de las brechas, vaciló entre pensar que podía mantenerse alejado o que lo atraparían.
«Creo que hicimos todo lo que pudimos, pero lo perdimos por 10 segundos. Pensé que si tenía dos minutos [at the foot of the climb] Probablemente podría hacerlo, pero solo teníamos 1:30 o 1:20 o algo así, así que pensé que iba a estar apretado.
«Me sentí muy bien y luego pude hacer un ritmo rápido, pero luego tuve que dejarlo ir».
En cuanto a cómo se sintió acerca de una derrota tan estrecha, Kämna dijo simplemente «mierda sucede, ¿eh? ¿Qué puedes hacer?»
Aunque también tiene un título de contrarreloj nacional alemán a su nombre, con múltiples victorias y casi éxitos provenientes de escapadas largas ayudó a fortalecer la reputación de Kämna como un hombre a seguir en los primeros movimientos.
Tampoco se trata sólo de la gloria personal. En la Vuelta a Andalucía a principios de este año, aunque Kämna obtuvo una victoria en solitario, la forma en que él y sus compañeros de equipo se turnaron para atacar significaba que cualquiera de ellos podría haber ganado.
Y en un escenario mucho más grande en el Giro de Italia este mayo, su voluntad de retroceder desde el descanso y brindarle a Jai Hindley un apoyo vital en la mitad de la Marmolada proporcionó efectivamente la plataforma para que el australiano hiciera su propia carga vertiginosa. esta vez a la victoria general.
«Creo que puedo hacerlos bastante bien porque sé cómo recuperarme bien cuando estoy en los descansos», dijo, «y correr el Giro también fue una buena preparación aquí. En los Alpes tendré un pocas oportunidades más para intentar algo, al menos eso espero».
