Cuando Anthony Martial fichó cedido por el Sevilla en enero, es seguro decir que el Manchester United y su errático delantero francés estaban listos para una separación permanente.
Martial admitió que había perdido su amor por el fútbol en Manchester, y el United estaba listo para escuchar ofertas este verano siete años después de convertirlo en el adolescente más caro del fútbol.
Sin embargo, las cosas pueden cambiar rápidamente en este juego. Días después de que Martial se fuera a España, Mason Greenwood fue arrestado y desde entonces no ha estado disponible. Edinson Cavani dejó Old Trafford al final de la temporada, y el máximo goleador Cristiano Ronaldo aún no ha regresado en medio de preocupaciones sobre su futuro.
Anthony Martial ha estado en buena forma durante la pretemporada después de regresar al Manchester United
El delantero ha marcado en los tres partidos hasta el momento después de haber hecho borrón y cuenta nueva en el club
Martial se reincorporó al United este verano y de repente pasó de ser un paria al delantero número 1 del club en su gira por Tailandia y Australia.
De parecer que estaba en camino, el joven de 26 años ahora está decidido a quedarse después de que Erik ten Hag descartó la posibilidad de que lo vendieran.
Incluso si Ronaldo volviera a entrenar la próxima semana, lo que parece poco probable, Martial está listo para comenzar la temporada al frente después de aprovechar su segunda oportunidad con ambas manos.
Ha marcado en los tres partidos de la gira hasta el momento contra Liverpool, Melbourne y Crystal Palace, y ha sumado dos asistencias. Esos son tantos goles como marcó Martial la temporada pasada, uno para United, Sevilla y Francia.
Si Ronaldo ha arrojado una nube sobre esta gira, Martial ha sido un soplo de aire fresco. En el pasado, su lenguaje corporal dejaba mucho que desear dentro y fuera del campo, pero las fuentes describen a un individuo mucho más alegre en el campamento de esta gira.
Hay un video en el sitio web del club de Martial riéndose a carcajadas mientras participa en un concurso de miradas con su compañero de equipo de Francia, Raphael Varane.
Martial estuvo en el marcador contra su rival Liverpool durante su amistoso en Tailandia
El nuevo entrenador del Manchester United, Erik ten Hag, le ha dado a Martial la oportunidad de comenzar de nuevo
En el entrenamiento en el WACA en Perth el jueves, parecía el jugador más pulido de United mientras el equipo de Ten Hag entrenaba frente a miles de fanáticos.
En días como ese, es fácil maravillarse con los talentos de Martial, pero también preguntarse qué tan cerca ha estado de dejar que se desperdicien.
Después de mudarse a Old Trafford desde Mónaco en un acuerdo por valor de hasta £ 58 millones en 2015, Martial fue el máximo goleador del club con 17 goles, pero perdió el rumbo después de eso, eclipsado por Zlatan Ibrahimovic, Cavani y Ronaldo.
Ha frustrado a una sucesión de entrenadores en el United. Martial se peleó con José Mourinho y fue multado después de ausentarse sin permiso de la gira del club por Estados Unidos en 2018 para asistir al nacimiento de su bebé en París.
Mourinho quería venderlo, pero la directiva lo bloqueó porque pensó que podía ser tan bueno como Kylian Mbappé.
Cuando el entrenador interino Ralf Rangnick reemplazó a Ole Gunnar Solskjaer en noviembre, Martial había decidido que quería irse.
Martial fue cedido al Sevilla la temporada pasada, pero nuevamente tuvo problemas de consistencia mientras estaba en España.
El jugador de 26 años había pedido dejar el United por falta de tiempo de juego, pero no obtuvo su movimiento.
Los dos hombres se enfrentaron después de que Rangnick dijo que Martial se negó a ser parte del equipo para jugar contra Aston Villa, una afirmación que el jugador negó públicamente. Pero Martial cumplió su deseo en enero y le dijo Correo deportivo en una entrevista dos meses después que tenía pocas ganas de volver.
«Le pedí al United que se fuera porque quería jugar», dijo Martial. Todavía tengo contrato, pero saben lo que quiero, así que veremos al final de la temporada.
‘Esta era la mejor opción para volver a jugar y disfrutar del fútbol. Lo perdí un poco en Manchester porque no estaba jugando»
Las cosas no salieron como él quería en España, y el destino ha devuelto a Martial al United con la oportunidad de empezar de nuevo.
Otro jugador del United que espera que ese sea su caso es Donny van de Beek.
El nuevo entrenador del United, Erik ten Hag, le ha dicho a Donnt Van de Beek que pruebe su valía.
El holandés se ha reunido con su antiguo jefe del Ajax, ten Hag, después de pasar la segunda mitad de la temporada cedido en el Everton y enfrentar la posibilidad de dejar Old Trafford solo dos años después de llegar en un acuerdo de £ 40 millones.
Si Van de Beek pensó que sus lazos con el nuevo jefe del United le darían una ventaja, estaba equivocado.
Ha sido suplente en cada uno de los tres primeros partidos bajo diez Hag, quien avisó al centrocampista que tiene trabajo por delante.
«Donny tiene la capacidad, lo he visto, pero tiene que probarse a sí mismo», dijo ten Hag.
«Yo como entrenador y el cuerpo técnico que lo rodea podemos hacer todo lo posible para establecer las condiciones adecuadas para que pueda jugar, pero al final el jugador tiene que hacerlo solo».