La etapa 4 del Women’s Tour fue la primera de dos etapas en Gales, y el terreno montañoso permitió una carrera excelente con un grupo de tres corriendo por la etapa y los intervalos de tiempo ordenaron la general antes de la etapa 5 a Black Mountain, la primera en la historia. final en la cima de la montaña en la carrera por etapas británica que seguramente decidirá el ganador general.
El Women’s Tour tuvo un final cuesta arriba cuando terminó en Burton Dassett Country Park en la etapa 4 en 2019, pero esa subida fue de solo 1,2 kilómetros de longitud. Por el contrario, la subida a la Montaña Negra (Y Mynydd Du en galés) tendrá una longitud de nueve kilómetros, lo que pondrá a prueba las piernas montañosas del pelotón y significará que un escalador ganará la carrera en la general.
Dos de esas escaladoras son las compañeras de equipo de Canyon-SRAM, Katarzyna Niewiadoma, ganadora de la etapa de 2019 en Burton Dassett Country Park y subcampeona de la etapa 4, y Elise Chabbey, actual portadora del maillot verde de QOM.
«Tenemos un equipo fuerte aquí, estamos motivados y eso se está mostrando en nuestras carreras. Kasia y yo estamos ahora en una buena posición en la general, y Kasia demostró hoy que es fuerte. Estamos muy emocionados de competir». mañana», dijo Chabbey después de la etapa 4, donde ambos ciclistas formaron parte de un grupo delantero durante casi 80 kilómetros seguidos.
Niewiadoma ocupa el segundo lugar en la general, cuatro segundos detrás de la ganadora de la etapa 4, Grace Brown (FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope), mientras que Chabbey es quinto en la general con 17 segundos. Tener dos cartas para jugar puede jugar a su favor: normalmente se considera que Niewiadoma es el escalador más fuerte de los dos, pero no se debe subestimar a Chabbey: un puesto 13 en la escalada de Lagunas de Neila en la reciente Vuelta a Burgos Féminas y el El maillot de montaña Itzulia Mujer da fe de sus habilidades para escalar.
La Montaña Negra se visitó por primera vez en 2019 cuando la etapa final a Pembrey Country Park, donde comenzará la etapa del viernes, pasó por encima de la escalada. Elisa Longo Borghini (Trek-Segafredo), tercera en la etapa 4, recuerda bien la primera visita: «Es un buen final, tengo buenos recuerdos del 2019 con Lizzie (Deignan) porque nos escapamos en esta etapa y ella ganó el Tour , así que veamos qué trae el mañana», dijo el campeón italiano.
Longo Borghini está seis segundos detrás de Brown en la general. Ella será la líder de su equipo en la etapa reina y, a menudo, se ha posicionado bien en las carreras por etapas, pero la larga subida puede ser demasiado para ella como para desafiarla por la victoria general.
La propia Brown lidera una carrera por etapas del WWT por segunda vez después de ganar la etapa 1 de la Vuelta a Burgos Féminas 2021, donde finalmente terminó séptima en la general después de un noveno lugar en las Lagunas de Neila. A favor de Brown, la Montaña Negra es más corta que la escalada española, y el maillot amarillo de líder le dará una motivación extra.
«Obviamente, quiero estar allí arriba en la escalada final, creo que eso es lo que se va a lograr. Estoy feliz ahora que tengo un poco de tiempo y tiempo, si termino con los mejores escaladores». entonces espero poder retener la camiseta», dijo Brown después de la etapa 4.
Además de Niewiadoma, la mayor amenaza para Brown será Ashleigh Moolman-Pasio. La veterana sudafricana se retira del ciclismo después de la temporada 2022, y ganar una carrera por etapas del WWT es uno de los objetivos que aún tiene por alcanzar. La mujer de 36 años perdió diez segundos más bonificaciones de tiempo ante Brown, Niewiadoma y Longo Borghini en la etapa 4 y está a 18 segundos del maillot amarillo, por lo que tiene que atacar para ganar.
También hay que considerar a Kristen Faulkner del Team BikeExchange-Jayco. Durante su primera temporada europea completa en 2021, la de Alaska impresionó con un sexto lugar en la etapa de montaña de Norefjell y un tercer lugar en la general en el Ladies Tour de Noruega. Es una ciclista de ataque y tiene que compensar un déficit de 46 segundos con respecto a Brown, lo que promete una emocionante subida final.
Por último, pero no menos importante, el dúo de EF Education-TIBCO-SVB de Veronica Ewers y Krista Doebel-Hickok también querrá desempeñar un papel. Ewers formó parte del grupo delantero en la etapa 4 pero, al igual que Faulkner, perdió 36 segundos más bonificaciones de tiempo frente a Brown al final. Doebel-Hickok terminó con el pelotón. Ambos están a más de un minuto de Brown y tendrán que competir agresivamente si quieren ir por la etapa o la victoria en la general.