Rach McBride es una triatleta profesional que se lanzará a la tierra en 2022 para competir en la serie de grava Life Time Grand Prix, que cuenta con $ 250,000, divididos en partes iguales entre hombres y mujeres. McBride figura en la categoría de mujeres, pero se identifica como no binaria y escribirá un blog sobre su experiencia en la serie para Cyclingnews.
He sido triatleta profesional a tiempo completo durante más de una década compitiendo en la categoría femenina. A lo largo de mi carrera como deportista (y en tantos otros aspectos de la vida), siempre me he sentido fuera de lugar. Cuando los locutores llamaron a todas las «damas» en la línea de salida, o tuve que marcar la casilla «F» en los formularios de registro, no me sentí como yo. Todo encajó en su lugar cuando me di cuenta de que en realidad era de género no binario. Me hizo ver el «por qué» detrás de la rareza que había sentido en el deporte.
En el triatlón, la inclusión de categorías no binarias es casi inexistente, y definitivamente no hay mucho campo de élite hasta el momento. Estoy agradecido de que muchas carreras se estén intensificando para crear un espacio más inclusivo y haya estado trabajando con algunos organizadores de carreras locales para comenzar a ofrecer una tercera categoría. Life Time Events apareció por primera vez en mi radar cuando supe que estaban creando una categoría de carrera no binaria en TODOS sus eventos a partir de 2020.
Luego, en mi feed de Instagram el año pasado, vi a Abi Robins en el podio con uno de los mismos trofeos que obtuvieron los ganadores masculino y femenino, después de haber ganado la carrera Unbound no binaria. Abi estaba solo en ese podio. Entonces decidí que necesitaba dejar de aplazar mi entrada en Unbound. Quería estar allí en ese podio con Abi y, con suerte, más corredores no binarios que seguramente comenzarían a aparecer (¡y lo hacen!).
Cuando Life Time se acercó a mí para postularme para su Gran Premio inaugural de Life Time, tenía «¡AVENTURA!» y oportunidad escrito por todas partes. Estaba entusiasmado con una serie de carreras que cambiaría el juego en respuesta a la explosión de la grava y la aparición de corredores profesionales de grava. Aunque la serie actualmente solo tiene una categoría femenina y masculina, estoy agradecida de poder continuar compitiendo en cada carrera individual como atleta no binaria, y mis resultados se incluyen en la categoría femenina de la serie. Espero que continuar apareciendo en estas carreras ayude a alentar a otros atletas no binarios a correr conmigo, tal como Abi me inspiró.
Sin embargo, este triatleta no es nuevo en gravel. Aunque soy un atleta multideportivo de corazón y lo he hecho a tiempo completo desde 2011, en realidad he estado montando grava en el noroeste del Pacífico durante años. Me enamoré de la conducción sin pavimento hace más de una década en la hermosa Lillooet, BC, donde mis amigos ciclistas iban a entrenar varias veces al año. Esto fue antes de que existieran las bicicletas gravel. Lanzaríamos neumáticos de 28 mm en nuestras bicicletas de carretera para manejar los caminos de grava remotos. Eventualmente, dejé de atormentar mi bicicleta de carretera, me pasé a una bicicleta CX con freno de llanta y finalmente a una plataforma de grava real cuando Diamondback Bikes lanzó su primera serie Haanjo.
A lo largo de los años, he incursionado en carreras de grava donde encajaría dentro de mi temporada de triatlón. Esto fue un desafío debido a lo dura y exigente que suele ser la grava de carreras. Pero eso es también lo que me encantó de él. Los cursos fueron brutales. Recuerdo cruzar la línea de meta con una victoria en Walla Walla Grit, después de más de 7 horas de rodar duro en terreno técnico y estallar en lágrimas. Estaba tan sacudido por lo difícil que fue todo. Este tipo de carreras aún estaba en pañales y era muy popular. La cerveza y la comida gratis después de la carrera fueron un regalo de bienvenida para celebrar a cada finalista. Puede que no haya habido ningún premio en metálico, pero sentí que salía de cada carrera enriquecido por un sentimiento de comunidad y buenas vibraciones.
El año pasado, cuando mi patrocinador HED Wheels mencionó que estaban apoyando a Life Time Big Sugar Gravel, aproveché la oportunidad de cambiar un poco las cosas. Estaba al final de una temporada de triatlón decepcionante. Algo estaba pasando misteriosamente, terriblemente mal con mi cuerpo cuando llegué a la marca de 6-7 horas de estas carreras de más de 9 horas: fatiga extrema, dificultad para hablar, tambaleándose en todo el recorrido de la carrera de maratón. Estaba frustrado por tropezar en la línea de meta con resultados por debajo del promedio.
Big Sugar también fue una actuación difícil. Perdí la parte delantera de la carrera en parte cuando se me cayó la cadena y luego me enganché un par de pinchazos en las rocas notoriamente afiladas de Arkansas. Todavía obtuve una victoria no binaria (¡redención!) Y pude subir al podio con Abi. Competir por primera vez en una categoría que se alineaba completamente con mi identidad de género fue una experiencia bastante profunda. Me sentí visto, validado y celebrado junto con todos los demás ciclistas.
Luego, cuando me aceptaron en el Life Time Grand Prix, me di cuenta. Acababa de inscribirme en una temporada de carreras principalmente de bicicletas, incluidos algunos eventos de bicicletas de montaña de alto perfil en los que nunca había soñado con competir. ¿Cuántas veces había montado una bicicleta de montaña? Bueno, una vez… hace 10 años. ¿Y contra quién iba a competir en esta serie? Gente que literalmente había ido a los Juegos Olímpicos en el deporte. ¿Estaba este triatleta por encima de su cabeza? ¡Ay!
Cuando finalmente tuve mis bicicletas de montaña Diamondback en mis manos, con todos los amortiguadores y puntas de cuentagotas y tantas cosas más para ajustar, ciertamente me pareció ciencia espacial. No me malinterpretes. Prospero en el desafío. Me encanta poner a prueba mis límites para competir contra lo mejor de lo mejor. Tengo el motor; son las habilidades técnicas donde estoy muy por detrás. La curva de aprendizaje ha sido empinada. Llegué a los senderos técnicos de redonk de la costa norte de Vancouver con la ayuda de mi compañero de entrenamiento y mejor amigo. Resulta que no soy tan malo (¡para ser un trigeek!) para apuntar una bicicleta cuesta abajo y repasar cosas que nunca soñé que sería capaz de hacer.
Desafortunadamente, en mi segundo viaje, aprendí el valor de las rodilleras después de que me golpeé la rodilla con bastante fuerza en el marco de mi Diamondback Release, lastimándome la rótula. El proceso de curación ha sido complicado, limitado tanto en ciclismo como en carrera, dando dos pasos hacia adelante y uno hacia atrás. He estado cruzando los dedos de las manos y los pies hasta el último minuto con la esperanza de que hubiera una posibilidad de llegar a la línea de salida del primer partido de la serie Sea Otter Fuego 80.
Mi cuerpo finalmente se está recuperando y montando, pero es un fastidio decir que, de hecho, no podré unirme a la alineación estelar este fin de semana en Monterey. Los campeonatos mundiales de Ironman (natación de 2,4 millas, ciclismo de 112 millas y carrera de maratón de 26 millas) están a la vuelta de la esquina en cuatro semanas. Tuve que priorizar mantener mi cuerpo avanzando en el proceso de curación tan temprano en la temporada, para finalmente poder competir en los campeonatos mundiales que he estado esperando durante más de dos años, sin mencionar el resto del increíble Life Time Grand. ¡Premio!
Sin embargo, todavía puedes encontrarme en Monterey. No me gustaría perderme mi primera experiencia con Sea Otter, incluso si eso significa que tengo que animar la acción desde el costado.