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Aterrizar en el escalón más alto del primer podio no binario de Unbound 200 probablemente será uno de los momentos de mayor orgullo de mi vida. No por ganar o presumir o quedar bien para los patrocinadores, sino porque estaba allí con un podio lleno de atletas como yo. El año pasado, en todas las distancias de carrera de Unbound hubo un solo atleta no binario, Abi Robins. ¡Este año, éramos 17 fuertes! Salí de este fin de semana de carrera con lo que se siente como una familia completamente nueva de pie en ese podio conmigo.
Ahora puede que te preguntes: «¿Cómo diablos se entrena uno para una carrera de bicicletas todoterreno de más de 12 horas?» Este tigre lo hace al pasar primero un sólido «día de entrenamiento» de 10 horas compitiendo en el Campeonato Mundial IRONMAN en St George, Utah, cuatro semanas antes y pasando unos días en Moab jugando en bicicleta de montaña, antes de finalmente aterrizar en Emporia, KS por un par de semanas. de tratar de convertirse en un local.
En mi nuevo hogar en Kansas, pude participar en una semana sólida de grandes paseos en el campo Unbound, entre algunos nados cortos en la piscina caliente del Emporia Rec Center y pequeños trotes para mantener las piernas golpeando el pavimento. El reconocimiento de la ruta no tuvo precio: conocí casi cada milla, experimenté una gran variación en la velocidad y la dirección del viento, recorrí todas las grandes subidas de Kansas y recorrí los lugares más técnicos un par de veces. Hay mucho por lo que pasar mental y físicamente en una carrera tan larga. Tener una ventaja sobre la ruta y las condiciones dejó que mi cerebro se concentrara en comer, beber y aplastar el día de la carrera.
Y luego, 2 semanas después, me di cuenta de que había hecho algo realmente tonto.
Mientras estaba en Moab, cambié la posición de la cala de mi zapato de manera bastante dramática por una ubicación más amigable para la bicicleta de montaña. Luego lo mantuve así, pasé un par de días de viaje de 6 a 7 horas en la plataforma de grava, sin pensar en nada. Después de dos horas de un viaje de entrenamiento, todavía a 30 millas de la ciudad, me golpeó con un dolor de rodilla de 9/10 y tuve que cojear el resto del camino de regreso. Sí, mi banda de TI estaba muy enojada conmigo. ¡*Yo* estaba muy enojado conmigo!
Yo super sé mejor que esto. Ya podía ver a mi equipo médico y de entrenadores dándose palmadas en la cara. Después de una llamada de emergencia con mi PT en MoveMed Physio (¡y volviendo a colocar mis tacos!), Pasé las 2 semanas previas a la carrera montando 60 minutos al día y cargándome de antiinflamatorios para calmar la banda de TI tanto como fuera posible. Estaba increíblemente frustrado, perdiendo la confianza en mi estado físico y avergonzado de presentarme en otra línea de salida muy poco entrenado. Estaba convencido de que iba a estar rechinando los dientes de dolor durante 10 de las 12 horas de carrera, especialmente después de poco más de una hora de giro en la bicicleta el día anterior al día de la carrera que había provocado un ataque de nervios.
Tengo que darle crédito a mi entrenador Mateo Mercur por tener la confianza para mantener mi entrenamiento ridículamente fácil, sabiendo que en el mejor de los casos podría llegar a esta carrera con la irritación desaparecida pero con poco entrenamiento versus entrenar a través de ella, apareciendo con una fracción. más estado físico y luego potencialmente tener que lidiar con un síndrome crónico de ITB el resto de la temporada. Increíblemente (y con la ayuda de alrededor de 2400 mg de ibuprofeno LOL) apenas me dio problemas durante las 200 millas. ¡Esperemos que hayamos esquivado una bala con este!
Es increíble lo rápido que pasan 12 horas sobre el sillín. La primera hora la pasé tratando de mantenerme al frente de la carrera. Recuerdo mirar hacia abajo a mi ciclocomputador 27 minutos después, noté mi ritmo cardíaco en la zona amarilla, a veces roja, y pensé «¡necesitas enfriarlo, Rach!» Basándome en los vientos que venían del sur, sabía que estar en manada era mucho mejor que empujar solo con el viento en contra. Sin embargo, el yo-yo en la parte trasera del grupo estaba demasiado fuera de mi zona de confort y después de una hora de martillo, me retiré para dejar que mi ritmo cardíaco bajara, con la esperanza de no haberme jodido.
La mayor parte del día la pasé saltando de un grupo a otro. Estaba agradecido de subirme a algunos trenes de dolor sólido que se dirigían a ambas estaciones de ayuda. Flint Hills nos dio todos los climas. La mañana fresca trajo algunos aguaceros esperados. Recuerdo llegar lentamente a través de un área resbaladiza, fangosa y boscosa con algunos ciclistas dispersos. Como fichas de dominó, 4 tipos cayeron frente a mí, pero hábilmente enhebré la aguja a través de los múltiples amontonamientos. Estaba muy orgulloso de salir por el otro extremo de la sección sin tener que caminar. ¡Que el ciclismo de montaña está dando sus frutos! Sin embargo, no mantuve el lado de goma hacia abajo durante toda la carrera. Cuando salió el sol y comenzó a convertir el barro en el desastre pegajoso por el que Kansas es conocido, una sección en particular era imposible de recorrer. Pensando que de alguna manera era más hábil que las docenas de ciclistas que caminaban en sus bicicletas, me lancé hacia los surcos fangosos, solo para volcarme poco después. ¡Todavía estoy sacando el barro de mi bicicleta, zapatos y tacos días después!
No solo nunca había recorrido más de 160 millas, sino que nunca había necesitado organizar un equipo de apoyo. Estaba agradecido de que el increíble equipo de HED Cycling se ofreciera en el último minuto para el trabajo (¡choca los cinco con Maddy, Andy y Catherine!). Iba a cada puesto de socorro, le lanzaba mi bicicleta a Andy para una limpieza imperativa de la cadena, el lubricante y la revisión de la presión de los neumáticos, cambiaba mi mochila de hidratación y entregaba mis anteojos para que los limpiara. En el momento en que tomé una deliciosa coca cola y tiré un sándwich en mi camiseta, mi equipo me tenía listo y corriendo de nuevo. Magia.
En algún momento de una larga recta, recuerdo haber pensado en Mo Wilson, de 26 años, el atleta ganador de Lifetime Grand Prix. Su asesinato sin sentido solo un par de semanas antes había enviado ondas de choque a través de la comunidad como nunca antes había experimentado. No conocía muy bien a Mo, pero ella había sido una de nosotros. Al amanecer del viernes anterior a la carrera, Lifetime tuvo la amabilidad de organizar un paseo conmemorativo. Las lágrimas corrían por mi rostro cuando nos detuvimos y dijimos algunas palabras. Nuevamente, ese momento en curso, contuve el aliento, ahogando mis emociones. Muchos de nosotros ese día estábamos cabalgando por Mo. Esforzándonos hasta la línea de meta porque podíamos y ella no.
Cerca del último cuarto de la carrera, mi cuerpo finalmente comenzó a quejarse. Con más de 2 horas restantes en la silla de montar, mi espalda baja comenzó a sentirse muy apretada y adolorida. Empecé a maldecir el hecho de que esta carrera no supusiera un cambio deportivo como el triatlón. ¡Estaba listo para BAJAR esa bicicleta! ¡¿Dónde estaba mi carrera de maratón para mover mi cuerpo de una manera diferente?!
El dolor en mi espalda se estaba convirtiendo en todo lo que podía pensar. Sabía que tenía que mantener la presión; dolía igual sin importar el esfuerzo. No sabía quién estaba delante o detrás de mí. Podría atrapar o ser atrapado por un competidor en cualquier momento. Estaba volando por los corredores 100 y XL, gritando «¡buen trabajo!» y “¡sigue así!” mientras todos nos acercábamos a la línea de meta.
Y qué línea de meta era. Estaba riendo y llorando al mismo tiempo, chocando los cinco con los niños, rodando por el icónico centro de Emporia que conocía tan bien por las fotos. Apreciaré los abrazos en la línea de meta de la verdaderamente increíble Kristi Mohn y mi equipo HED, a pesar de estar cubierto de barro de pies a cabeza.
Había cruzado la línea como el primer corredor no binario en terminar la carrera de 200 millas. Alcancé mi objetivo de terminar en menos de 12 horas (11:56), un tiempo que cualquier otro año habría sido un tiempo ganador en la categoría femenina, pero me ubicó en el puesto 23 solo en los resultados de la carrera femenina Lifetime Grand Prix.
Pude animar al atleta no binario Apollo en segundo lugar al final antes de irme a alimentarme y limpiarme. Fuera de la carrera, todo el fin de semana fue una experiencia increíble de conectarme con todo un equipo de corredores no binarios por primera vez en mi vida. La importancia de esto no puede ser subestimada. He pasado toda mi carrera deportiva sintiéndome como un pato raro. Las palabras no le hacen justicia al sentimiento de orgullo y comodidad, al unirse a un podio completo de 5 personas no binarias en el escenario al día siguiente en la ceremonia de entrega de premios del Teatro Granada. ¡Y solo estamos empezando!
Configuración y nutrición de mi Unbound 200:
- Bicicleta: Diamondback Haanjo 8C
- Llantas: HED Emporia RC3
- Neumáticos: Panaracer Gravel King SK (delantero), SK+ (trasero), 38 mm con inserciones Cushcor
- Presión de los neumáticos: 35 delante/38 detrás
- Potencia: Redshift Sports Shockstop
- Transmisión: SRAM 1x – plato 42, piñón 10-47
- Sillín: ISM PS 1.0
- Paquete de hidratación: chaleco Camelback Chase
Estadísticas de nutrición:
- 5 L Maurten 320 + sal marina extra
- 3,5 L de agua con electrolitos
- 1 litro de coca cola
- 6 paquetes de masticables Gu
- 6 geles líquidos Gu
- 4 geles con cafeína de Maurten
- 3 sándwiches veganos de jamón y queso
- Líquido total: 9,5 L
- Calorías totales: aprox. 5810
