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Bora-Hansgrohe y Red Bull han lanzado un programa de exploración junior que utilizará los datos y el rendimiento de los ciclistas en los segmentos de Strava y Zwift para ayudar a descubrir ciclistas talentosos de todo el mundo.
Los dos ciclistas que se descubran durante el programa de verano recibirán un contrato como atletas de Red Bull y se colocarán en el equipo junior del equipo Auto Eder de Bora-Hansgrohe, lo que les abre el camino a un contrato con el equipo WorldTour.
En los últimos años, Cian Uijtdebroeks y su compañero Luis-Joe Lührs, de 19 años, se han graduado en el equipo Bora-Hansgrohe WorldTour directamente desde las categorías inferiores. Lührs participa en el Tour Down Under con el ganador del Giro d’Italia, Jai Hindley, mientras que Uijtdebroeks ganó el Tour de l’Avenir 2022 y se considera un gran talento futuro en carreras por etapas.
Los principales equipos de WorldTour están buscando a los mejores ciclistas jóvenes entre los rangos junior y acelerando sus carreras a través de equipos de desarrollo junior y Sub 23. Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep), Juan Ayuso (UAE Team Emirates) y Uijtdebroeks saltaron directamente al WorldTour cuando eran adolescentes, demostrando rápidamente su habilidad cuando aún eran muy jóvenes.
Bora-Hansgrohe ha girado para apuntar a Grandes Vueltas y con Red Bull y espera que su programa ‘Red Bull Junior Brothers’ los ayude a encontrar ciclistas talentosos de todo el mundo, incluidos los continentes ciclistas no tradicionales como África y Asia. Los ciclistas del Team Auto Eder pueden saltar al nivel WorldTour o tomarse más tiempo para desarrollarse en dos equipos menores de 23 que actúan como equipos de alimentación para Bora-Hansgrohe.
Red Bull Junior Brothers es similar a la Academia Zwift que ofrece plazas en los equipos Alpecin-Deceuninck pero está más enfocada a descubrir talentos juveniles. Red Bull apoya programas de desarrollo similares en otros deportes y especialmente en el automovilismo.
“Esta es la primera vez que Red Bull participa en un proyecto de ciclismo de ruta a nivel mundial, y estoy orgulloso de que lo estén haciendo junto con Bora-Hansgrohe”, dijo el director del equipo alemán Ralph Denk.
“El objetivo del programa Red Bull Junior Brothers es encontrar a la próxima superestrella del ciclismo, un ciclista icónico y ganador de Grand Tour”, explicó Melanie Hofbauer, de desarrollo de proyectos.
“Todos en todo el mundo pueden participar. Exploraremos todo el mundo con segmentos de Strava y a través de Zwift. Todos los que nacieron en 2006 y 2007 pueden postularse”.
El proceso de selección comienza con atletas jóvenes que se enfocan en segmentos específicos de Strava y viajan en rutas Zwift entre febrero y mayo. Los mejores ciclistas pueden postularse a través del sitio web de Red Bull en junio, con 15 ciclistas seleccionados para asistir a una semana de pruebas en el Red Bull Performance Center en Austria. Los dos pilotos seleccionados para los puestos en el equipo júnior de Auto Eder y el contrato de atleta de Red Bull se darán a conocer en septiembre.
“Es más difícil encontrar niños que quieran participar en el ciclismo porque ahora hay deportes electrónicos, redes sociales y algunas personas ni siquiera practican ningún deporte. Creemos que una marca global como Red Bull puede ayudarnos a llegar a más jóvenes”, dijo el director deportivo de Bora-Hansgrohe, Christian Pömer, en la presentación en Adelaida.
“Los ganadores del ciclismo son cada vez más jóvenes, por lo que tiene mucho sentido comenzar a explorar cada vez más temprano. Algunos equipos salen y compran jóvenes talentos con mucho dinero, pero esperamos desarrollarlos nosotros mismos. Se trata de números de datos, actuaciones pero también de su liderazgo y carácter. Podemos conseguir los ciclistas que queremos, entrenarlos y educarlos y, con suerte, encontrar la próxima superestrella del ciclismo”.
Jai Hindley es uno de los líderes de Bora-Hansgrohe después de su victoria en el Giro de Italia en 2022. El australiano de 26 años siguió un camino tradicional hacia el pelotón profesional al mudarse a Europa y competir como aficionado en Italia, pero puede ver los beneficios. del programa de ojeadores Red Bull Junior Brothers.
“El ciclismo es un deporte europeo, pero hay ciclistas extraordinariamente talentosos en todo el mundo y países que esperan ser aprovechados”, sugirió Hindley.
“Si tienes este apoyo que ofrece nuestro equipo, sería de gran ayuda en tu carrera. Nuestro deporte está cambiando, es más profesional y más joven. Luis-Joe Lührs es mucho más profesional que yo a su edad y pueden rendir a un alto nivel, incluso cuando son muy jóvenes. Tienes que ir con los cambios en la exploración también, o te quedas atrás”.
