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Con la noticia de que Marc Márquez no participará en el Gran Premio de Cataluña de este fin de semana y un número imprevisto de carreras por venir mientras se somete a una nueva cirugía en su brazo derecho, fue quizás el anuncio menos sorprendente de que Honda haya elegido una vez más para reemplazarlo con el piloto de pruebas Stefan Bradl.
Sin embargo, dado que es poco probable que el alemán esté en condiciones de producir actuaciones notables para ellos, es una oportunidad desperdiciada para tratar de desarrollar algún talento joven, o simplemente generar algo de emoción, en ausencia de Márquez.
Bradl se ha convertido en el reemplazo estándar de Honda para Márquez en el transcurso de los problemas de lesiones del español desde que se fracturó el brazo por primera vez en julio de 2020. Este fin de semana será su 18ª aparición con los colores de Repsol Honda desde entonces, lo que significa notablemente que ahora ha superado 2019 completo -tiempo ciclista Jorge Lorenzo y su reemplazo 2020 Alex Márquez.
En esas 17 apariciones anteriores, Bradl ha sido un anotador de puntos semi-consistente para el equipo, pero no ha incendiado el mundo exactamente con una serie de finales del 11 al 15. Su mejor resultado, en la ronda final de 2020, fue un séptimo en Portugal, donde finalmente se le permitió una especie de rienda suelta en lugar de estar atado al trabajo de desarrollo de Honda.
Porque, después de todo, esa es la verdadera razón por la que Honda está tan interesada en asegurarse automáticamente de que sea el alemán quien reemplace a Márquez. Con Bradl autorizado a usar solo 120 neumáticos al año en su trabajo diario de desarrollo de la RC213V, saltar al asiento del ocho veces campeón del mundo significa que es libre de utilizar cada sesión de cada fin de semana en el futuro previsible para trabajar en mejorar la bicicleta.
Todavía restringido a usar el motor y la aerodinámica de Márquez, lo que significa que no puede probar nuevas piezas allí, no obstante, puede trabajar en otros componentes clave como marcos, basculantes y estrategias electrónicas, además de simplemente recopilar datos útiles que se pueden analizar en Sede en Japón.
De hecho, fue tal la cantidad de conducción que Bradl pudo hacer para el equipo en 2020, cuando otros fabricantes se vieron severamente limitados en las pruebas gracias a la pandemia, incluso hubo rumores de una posible protesta de las fábricas rivales, rumores que finalmente ascendieron. en nada más que insinuar la importancia de la contribución del ex campeón mundial de Moto2 a la versión 2022 radicalmente diferente de la moto de Honda, una máquina desarrollada en gran parte en la ausencia de Márquez.
Pero con esa misma moto todavía enfrentándose a considerables problemas de desarrollo en 2022, y con la cirugía previa de Márquez dejando presente para el equipo un gran archivo de datos y notas sobre el nuevo chasis que usó el fin de semana pasado en Mugello, es muy probable que Bradl lo haga. en el mismo rol nuevamente durante al menos las próximas tres rondas.
Pero hacerlo de esa manera, si bien es potencialmente útil para Honda, sería un desperdicio por dos razones. En primer lugar, porque Bradl demostró el año pasado que es capaz de llevarse a casa resultados sólidos y buenos puntos de constructor para Honda si se le permite competir en lugar de desarrollar, pero, dado que la moto sigue teniendo problemas, es muy poco probable que tenga la oportunidad de hacerlo. .
Sin embargo, hay una decepción mayor: el hecho de que Honda tiene un novato relativo en sus filas, pero uno con una experiencia considerable en MotoGP que sería perfecto para lanzarse a la moto como una especie de prueba de fuego solo para ver qué sucede.
El ex piloto de Tech3 KTM, Iker Lecuona, es ahora la mitad del programa mundial de Superbikes de Honda después de dos temporadas decepcionantes en el equipo satélite del fabricante austriaco. Sabe montar una moto MotoGP V4, entiende los neumáticos Michelin y, aunque la Honda puede tener algunos problemas ahora mismo, es difícil imaginar que sea una moto tan dura como la RC16 cuando Lecuona se subió a ella por primera vez, especialmente en especificaciones satelitales.
Aún mejor, también está disponible, ya que el calendario mundial de Superbikes está a punto de entrar en un receso de un mes, lo que significa que una vez que haya terminado de competir en Misano el próximo fin de semana, estará libre para volver a cambiar de disciplina a la maquinaria prototipo, al menos para el alemán. Gran Premio en Sachsenring y el TT holandés en Assen.
Significaría una oportunidad para el joven (aún con solo 22 años) de mostrarse en otra máquina de MotoGP, permitiría a Honda desarrollar algunos jóvenes talentos por primera vez en mucho tiempo, y generaría algunos titulares tanto en en casa y más allá para el patrocinador principal español Repsol.
Sin embargo, desafortunadamente, con Honda tradicionalmente como uno de los equipos más conservadores de la parrilla, es muy difícil imaginar un mundo en el que no veamos a Stefan Bradl reemplazando a Márquez, una pena para nosotros, él e Iker Lecuona.
