Tuvo que mantener a raya al jugador mejor clasificado del mundo, pero Cameron Smith inició oficialmente el 2022 con una victoria en Hawai.
Smith registró una ronda final de 65 para llegar a 34 bajo par en la semana y mantenerse un paso por delante de Jon Rahm para ganar el Sentry Tournament of Champions, la cuarta victoria de su carrera en el PGA Tour.
«Hombre, fue intenso», dijo Smith, quien ingresó a la semana en el puesto número 21 en el Ranking Mundial Oficial de Golf. «Johnny y yo jugamos bien todo el día. Tuvimos muchos en el grupo al frente encendiéndolo también. Ronda irreal, algo que nunca olvidaré con seguridad».
Smith, quien se ganó su lugar en el pequeño campo solo para ganadores con una victoria en el Zurich Classic de Nueva Orleans la temporada pasada, ingresó el domingo empatado con Rahm por el liderato, aunque el dúo tenía una enorme ventaja de cinco tiros sobre el resto de los jugadores. campo. El australiano también mantuvo al menos una parte del liderazgo después de cada ronda en Kapalua.
Smith también saltó a una ventaja temprana de dos tiros sobre Rahm el domingo también. Eso no duró mucho después de que Rahm hizo cuatro birdies en un tramo de cinco hoyos temprano en la parte trasera para volver a meterse en él.
Afortunadamente para Smith, igualó a Rahm con birdies en tres de esos hoyos para mantenerlo solo uno atrás.
Smith luego entró en el último hoyo uno arriba y casi llega al green en el par 5 en dos. Dejó un putt profundo para el águila desde el borde del green poco antes. Rahm falló por poco su putt de águila y aprovechó para hacer birdie para llegar a 33 bajo par en la semana.
Esa presión no molestó a Smith en lo más mínimo. Hundió su pequeño putt para birdie para llegar a 8 bajo par en el día y ganar el evento. Su 34 bajo par también estableció un nuevo récord de puntuación del PGA Tour para la puntuación más baja jamás registrada en un evento de 72 hoyos.
«Solo estaba tratando de pegar un tiro a la vez, sé que suena a cliché», dijo Smith. «Hablamos de eso más temprano en el día, queríamos llegar a 35 bajo par. Lo perdimos por uno. Así que en ese sentido, decepcionante, pero feliz de salir con el W.»
Rahm terminó un tiro por delante de Matt Jones, quien registró un 12 bajo par y 61 el domingo para llegar a 32 bajo par. Jones empató el récord del campo en Kapalua, que Rahm y Justin Thomas alcanzaron el sábado. Patrick Cantlay, quien ganó la FedExCup la temporada pasada, terminó en cuarto lugar con 26 bajo par.
El Tour permanecerá en Hawái la próxima semana para el Sony Open antes de que comience el swing de la costa oeste con The American Express el 20 de enero.