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FOXBOROUGH, Massachusetts — Hay similitudes con el pasado aquí, pero muchas más diferencias. Créanlo o, según mi cuenta, quedan 12 Patriots que han ganado anillos en Nueva Inglaterra. Los llamadores de jugadas ofensivos y defensivos del último equipo campeón también se han ido. ¿Y qué queda? Un equipo que debería proporcionar una buena prueba de fuego para el poder de permanencia del programa posterior a Tom Brady.
1) Nelson Agholor y Jonnu Smith se han basado en resortes fuertes en el campamento, y cada uno se ve más cómodo en un esquema ofensivo que ha sido optimizado y simplificado. Ambos muchachos son interesantes en el sentido de que es posible que tengas que hacer cosas diferentes para resaltar sus puntos fuertes, pero ese tipo de ajustes se han hecho a medida que Bill Belichick, Matt Patricia y Joe Judge han dado forma a la nueva ofensiva.
Agholor tuvo 473 yardas por recepción y tres touchdowns la temporada pasada para los Patriots. Él puede tener un papel más importante este año.
Eric Canha/USA TODAY Deportes
2) De manera similar, Jalen Mills, Davon Godchaux y Matt Judon se sienten más cómodos en su segundo año en New England, y se nota en cómo se han convertido en líderes de sus grupos de posición. Mills, en particular, ha tenido un buen verano. No está en la clase a la que New England ha estado acostumbrado a tener en la esquina durante la última década (Aqib Talib, Darrelle Revis, Malcolm Butler, Stephon Gilmore), pero es sólido en una posición que podría tomar algún tiempo para que los Patriots resuelvan.
3) Mientras estamos allí, New England todavía está averiguando cómo se verá la rotación en cuanto a profundo, esquina y receptor, lo que quiere decir que probablemente verás a muchos muchachos filtrándose a través de esos lugares al principio de la temporada. Y puedes verlo de un par de maneras diferentes. Por un lado, tienen el tipo de profundidad en la que tendrían la flexibilidad para hacerlo. Por otro lado, si tuvieran estrellas en esas posiciones, probablemente habría más énfasis en mantener a los mismos muchachos en el campo y construir continuidad.
4) La jugada ofensiva sigue siendo una pregunta. Durante las prácticas conjuntas con los Panthers, a la gente de Carolina les pareció que Belichick estaba manejando las jugadas cuando los Patriots entraron en situaciones de dos minutos. Aún así, Patricia ha sido la principal llamada de juego durante la mayor parte del campamento, y Judge también ha recibido representantes. Mucha gente que ha trabajado en Foxborough piensa que Belichick terminará con la hoja de juego tarde o temprano. Y al armar esto, me parece que su papel en la ofensiva este año será como el de los últimos dos años en la defensiva, donde Steve Belichick es el principal llamador de jugadas y Jerod Mayo dirige las reuniones. Lo que, por supuesto, significaría una dinámica cambiante para Mayo y el joven Belichick este año.
5) Mac Jones claramente ha encontrado su voz en el vestidor. Tiene una buena idea de cuándo tirar de qué palanca (chico rudo o tonto) y tiene suficiente control para dirigir a sus compañeros de equipo ya la ofensiva en su conjunto. Su confianza fue evidente durante las prácticas con los Panthers; de hecho, les estaba gritando a los entrenadores de Carolina (lo entrenaron en el Senior Bowl de 2021) durante el trabajo de 11 contra 11, que es la forma en que estaba en Alabama. Eso, diría, es una señal de que se siente bastante cómodo con su posición como mariscal de campo.
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