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Canelo Alvarez está en una situación sin salida si deja de lado una ganancia inesperada garantizada.
Si la estrella mexicana derrota a Gennadiy Golovkin en su tercera pelea el sábado, los críticos dirán que venció a un peleador de 40 años que ya pasó su mejor momento y está subiendo de peso para la pelea. Si pierde, será contra ese viejo y será su segundo revés consecutivo después de una derrota unilateral ante Dmitry Bivol en mayo.
En otras palabras, una victoria no tendría mucho impacto en el legado de Álvarez dadas las limitaciones actuales de Golovkin; una pérdida podría dañarlo significativamente.
¿Cuál es el lado positivo para Álvarez?
Por supuesto, probablemente no tenga mucho de qué preocuparse. Es un gran favorito para ganar la tercera pelea contra su rival, alrededor de 4½-1, después de un controvertido empate en 2017 y una victoria por decisión mayoritaria al año siguiente.
Si levanta la mano el sábado, se habrá recuperado de la derrota ante Bivol y finalmente podrá dejar atrás su accidentada historia con Golovkin. Entonces podría concentrarse en iniciar nuevas rivalidades, que es lo que le gustaría.
Sin embargo, un desastre potencial acecha siniestramente a la vuelta de la esquina de Las Vegas Boulevard y Tropicana Avenue en Las Vegas, el sitio de T-Mobile Arena.
Golovkin ya no es lo que solía ser, pero no puede descartarse por completo, como parece que algunos están haciendo. Después de todo, solo ha perdido una vez en sus 16 años de carrera profesional. Y sigue siendo un boxeador de élite si pones en valor sus títulos de peso mediano y cuatro victorias después de la segunda pelea con Álvarez.
Si Triple-G puede lograr la sorpresa, dejaría a Álvarez, de 32 años, en una posición horrible y desconocida.
Hace sólo cuatro meses era el No. 1 en la mayoría de las listas libra por libra, el No. 2 en Boxing Junkie. Y no había experimentado una derrota desde que un Floyd Mayweather muy superior le dio una lección de boxeo completa en 2013, cuando Álvarez tenía 23 años.
Después de eso, parecía casi imbatible, logrando una serie de impresionantes victorias sobre oponentes de élite para construir una carrera en el Salón de la Fama y escalar a la cima del deporte. Y estuvo tan caliente como siempre el año pasado, cuando noqueó a Billy Joe Saunders y Caleb Plant para convertirse en el campeón indiscutible de las 168 libras.
Luego vino una dosis de realidad que demostró que Álvarez era humano después de todo.
Nadie se sorprendió de que tomara la decisión de desafiar al talentoso Bivol, un campeón de peso semipesado. Álvarez ya había vencido a un boxeador de élite de 175 libras, Sergey Kovalev. Y, obviamente, un luchador en su mejor momento que había planteado la idea de luchar contra Oleksandr Usyk había comenzado a pensar que era invencible.
Bivol demostró lo contrario, superando a Álvarez para ganar una decisión unánime que fue más unilateral de lo que indicaban los puntajes oficiales (115-113 en las tres tarjetas).
Canelo Alvarez (pantalones rosas) y Dimitry Bivol (pantalones negros) boxean durante su pelea por el campeonato de peso semipesado en T-Mobile Arena (Joe Camporeale, USA TODAY Sports)
Sin duda, Álvarez se sintió humilde. Y hubo consecuencias. Cayó en todas las listas libra por libra creíbles y perdió al menos un grado de respeto de aquellos que habían llegado a reverenciarlo como el mejor de su generación.
¿Y qué si vuelve a perder el sábado?
Puede que tengamos que mirarlo de otra manera. Este no sería un peleador mayor perdiendo peleas ante los grandes de todos los tiempos, como Manny Pacquiao contra Juan Manuel Márquez y Mayweather. Se supone que Álvarez está cerca de la cima de sus habilidades. Y habrá perdido ante un buen, pero poco conocido peso de 175 libras y su desvanecido rival.
Imagine a Álvarez fuera de las listas de libra por libra por completo. Eso es lo que podríamos estar viendo si Triple-G logra un milagro.
Una vez más, eso probablemente no sucederá. Álvarez tiene todas las ventajas antes de la pelea, lo que podría resultar en la paliza de Golvokin que muchos esperan ver.
Sin embargo, nunca se sabe. Cosas locas suceden en el boxeo todo el tiempo.
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