El Covi gana la etapa y la Cima Coppi
Alessandro Covi (UAE Team Emirates) no olvidará este día en mucho tiempo.
Ganar tu primera etapa de tu gran gira local es lo suficientemente significativo. Pero hacerlo con tanto garbo y en un marco tan prestigioso tapa, hará que este sea aún más especial para el joven de 23 años.
Para cualquier ciclista italiano, el premio Cima Coppi es muy preciado. Otorgado al corredor que cruza primero el punto más alto de la carrera, honra a Fausto Coppi, cuyos cinco Giri Las victorias debieron mucho a sus hazañas en la alta montaña.
Ciertamente fue incentivo suficiente para Covi. Como parte de la escapada original, cabalgó por las laderas más bajas del Passo Pordoi, a 2239 m, el punto más alto de este año. Conocido por los tifosi como el Puma de Taino(ciudad de Lombardía de donde es), su ataque a falta de 54 km distanció a sus compatriotas Giulio Ciccone (Trek-Segafredo) y Davide Formolo (UAE Team Emirates), que le siguieron en la cumbre del Podoi.
Fue un atrevido ataque propio del propio Coppi. A pesar de la distancia hasta la meta y del hecho de que todavía tenía que hacer frente a las desagradables pendientes del Passo Fedaia, Covi nunca pareció romperse. Descendió del Pordoi sin miedo y pateó en el valle.
El trío perseguidor de Ciccone, Thymen Arensman (Team DSM) y Domen Novak (Bahrain Victorious) cerró la brecha en los últimos 5 km, pero fue en vano. Con la línea a la vista, se subió la cremallera de la camiseta. Una sonrisa se extendió por su rostro. Un pedacito de la historia del Giro ahora era suyo.
Este es el año que el Covi ha aprendido a ganar. Había prometido mucho, con dos resultados entre los tres primeros en el Giro de 2021, incluido un tercero en la etapa de Zoncolan ganado por Lorenzo Fortunato. Pero dos victorias revolucionarias a principios de 2022, ambas en España, demostraron que estaba listo para acelerar y convertir su potencial en algo mucho más concreto. La confianza ganada con esas victorias fue claramente evidente hoy. Será interesante ver a dónde va su carrera desde aquí.
Hindley se hace con el maillot rosa
Justo cuando parecía que íbamos a presenciar otro día de falsas esperanzas y estancamientos, Jai Hindley encendió la carrera de la general con un ataque sostenido a la Marmalada.
Al dejar caer tanto a Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) como a Mikel Landa (Bahrain Victorious) dentro de los últimos 3 km, el australiano abrió la brecha de tiempo que se había estancado en tres segundos durante varias etapas. Llegará a la contrarreloj final de mañana con 1-25 sobre Carapaz y 1-51 sobre Landa.
“Sabía que iba a ser una etapa crucial con un final brutal”, dijo Hidley después de la etapa. “Si tuvieras las piernas, podrías marcar la diferencia aquí”.
Y el australiano claramente tenía las piernas. Cuando se unió a su compañero de equipo Lennard Kämna, quien se retiró de la escapada para ayudar a su hombre, pudo alejarse de Carapaz con autoridad real por primera vez en la carrera. Ciertamente, el hombre extra ayudó y Hidley se apresuró a cantar alabanzas a Kämna al final.
“Afortunadamente teníamos a Kämna en el camino. Fue un trabajo en equipo perfecto”, dijo Hindley. “Realmente hizo un trabajo increíble hoy”.
Hasta ese momento, Hindley y Carapaz, y Landa en menor grado, parecían inseparables. La falta de finales en la cima de la carrera también había ayudado a mantener cerca a los líderes y las salvajes pendientes de la Marmalada jugaron su papel tan bien como Kämna jugó el suyo. Permitieron que el ataque de Hindley doliera y, lo que es más importante, se mantuviera. Mientras se balanceaba rítmicamente hacia la carretera, abriéndose paso entre la multitud y entrando en Carapaz rosa detrás de él, apareció una figura desconsolada, meciéndose de un lado a otro, a la izquierda para tratar de limitar las diferencias de tiempo.
Ciertamente, Hindley no dará por sentado su liderazgo dado que ingresó al último día del Giro 2020 en el maglia rosa solo para perder el título en la contrarreloj del último día.
«Va a ser un TT difícil mañana», dijo, «pero lo dejaré todo en la carretera para defender el liderato y dar lo mejor de mí para ganar la carrera».
Si lo hace, será el primer australiano en ganar el Giro de Italia y el primero no llamado Cadel en ganar una gran vuelta de cualquier tipo.
Grietas de Carapaz
A pesar de todas sus complejidades tácticas, a menudo las carreras de bicicletas se reducen a quién tiene las mejores piernas. Y hoy las piernas de Richard Carapaz no estaban tan bien como las de Jai Hindley.
El ecuatoriano estará decepcionado con su resultado, pero es difícil criticar su esfuerzo o el desempeño de su equipo Ineos en general. Durante gran parte de la carrera, el equipo con sede en Gran Bretaña tuvo otro viaje gratis como Bahrein: Victorious se sentó durante lo que parecieron horas al frente del pelotón.
Cuando la carrera llegó a las laderas de la subida final, Ineos parecía estar listo para ejercer el control. A estas alturas, los números de Bahrein habían disminuido, mientras que Hindley solo tenía a Wilco Kelderman como apoyo, con Kämna todavía en el camino. Carapaz, en cambio, pudo sentarse en las ruedas de Ben Tulett, Jonathan Castroviejo y Pavel Sivakov.
Después de que Richie Porte abandonara la carrera ayer por problemas estomacales, es posible que te hayas preguntado quién se pondría en su lugar. La respuesta fue Sivakov. Montó una cegadora, haciendo su mejor imitación de Richie Porte pero con muchas más muecas de lo que normalmente veríamos en el australiano, su gurn se convirtió en una mueca mientras se volvía del revés en apoyo de Carapaz.
Pero fue después de que Sivakov hubiera hecho su turno, en preparación para preparar a su hombre para un ataque, que la carrera se fue al sur para Ineos. Fue Hindley quien se lanzó, con Carapaz a su rueda pero ahora aislado. El resto, como ellos dicen, es historia. A veces simplemente no tienes las piernas.
Landa pierde el tiempo
Antes del comienzo de la etapa, estaba claro que Mikel Landa tenía que hacer algo si quería molestar a los dos hombres que tenía delante en la clasificación general. Con 1-05 por debajo de Carapaz, el veterano español no podía permitirse el lujo de seguir las ruedas. Ciertamente estaba hablando de una buena carrera.
“Sí, me lo juego todo”, dijo. “Queremos tratar de ser agresivos”.
Cuando se le preguntó acerca de sus rivales, Carapaz y Hindley, y las posibilidades de ganar tiempo con cualquiera de ellos, se mostró menos optimista, pero aún sonaba optimista sobre sus posibilidades.
“Ambos son ciclistas muy fuertes y explosivos”, dijo. “Pero hoy puede ser diferente y quiero creer en ello”.
Al final, creer no fue suficiente. Al igual que Carapaz, Landa no pudo seguir el punzante ataque de Hindley al Passo Fedaia. Se recuperó un poco y finalmente terminó la etapa por delante de Carapaz, pero para un hombre que necesitaba aprovechar al máximo el tiempo, fue un día decepcionante.
Ciertamente, las tácticas de Bahrain Victorious serán cuestionadas. Por segundo día consecutivo se comprometieron a tirar al frente, haciendo la mayor parte del trabajo de tempo, mientras que Ineos y Bora se sentaron en la estela. Pero al final el trabajo fue poco.
¿Quizás estaban un poco en conflicto? Tenían a un hombre en la calle con la forma de Domen Novak. Más temprano ese día parecía que podría ser utilizado como piloto satélite para Landa, de la misma manera que Bora eventualmente usaría a Kämna. Pero Novak siguió adelante en la búsqueda de Covi, mientras que de vuelta en el maglia rosa Los números del grupo Bahrein comenzaron a disminuir.
Ni Santiago Buitrago, ni Wout Poels ni Pello Bilbao pudieron sobrevivir en el Fedaia lo suficiente para ayudar a Landa. Y como Carapaz, una vez aislado, no pudo igualar las piernas de Hindley. Nunca sabremos el efecto que habría tenido si Novak hubiera sido llamado para ayudar al líder de su equipo. Tal vez el hecho de que no recibió la orden de hacerlo nos dice todo lo que necesitamos saber sobre cómo se sentía realmente Landa.
Gracias a Dios por la Marmolada
Este ha sido un Giro curioso en muchos sentidos. La carrera ha sido emocionante. ha sido duro Pero gran parte de la acción últimamente ha tenido lugar por cortesía de atrevidas escapadas. De hecho, seis de las últimas ocho etapas se ganaron en el descanso. Mientras tanto, la batalla de GC permaneció inactiva.
Entonces, aunque sin duda ha sido una carrera agotadora, con velocidades medias increíblemente altas y carreras a todo gas (¿quién puede olvidar la etapa en Nápoles que ganó Simon Yates?), la ruta carecía tanto de la gran altitud como de los finales en cumbre que normalmente asociamos con la corsa rosa. La etapa hacia el Etna ahora parece estar a toda una vida de distancia.
Así que la etapa de hoy, que llevó la carrera a más de 2000 m por primera y única vez y terminó en la Marmolada, fue nada menos que un regalo del cielo. La combinación del Passo Pordoi y la Marmolada mencionada anteriormente dio un doble golpe que dio vida a la carrera.
Como la Cima Coppi de este año, la Pordoi sería el comienzo del maravilloso viaje en solitario de Covi, mientras que las pendientes finales de la Marmolada, que se mantienen en dos dígitos durante varios kilómetros y alcanzan hasta el 18% en algunos puntos, finalmente proporcionaron las rampas necesarias. para un ataque significativo de un piloto de GC.
Una gran gira no tiene un guión, por supuesto, este debe escribirse en el camino. Pero el final de hoy parecía apropiado, dando tanto a los tifosi en la carretera como a los millones de fanáticos que miraban en todo el mundo lo que querían.
“Fue una etapa épica”, dijo Hindley al final. No estaba equivocado.