LAS VEGAS – Un peleador está en ascenso, el otro está en el ocaso de su carrera, y de la forma en que Claudio Puelles lo ve, no hay forma de que pierda ante Clay Guida.
Puelles, de 25 años, se encuentra con el ex campeón de Strikeforce, Guida, de 40 años, el sábado en el evento coestelar de UFC Fight Night 205 en el UFC Apex. Puelles (11-2 MMA, 4-1 UFC) buscará aumentar su racha ganadora a cinco. Y cuando el UFC lo llamó con la oportunidad de pelear contra un miembro del Salón de la Fama, Puelles inmediatamente aprovechó la oportunidad para tratar de vencer al que sería el nombre más importante de su joven carrera en Guida.
“Dije directamente que sí. No dudé”, dijo Puelles en el día de prensa de UFC Fight Night 205 del miércoles. “Es un tipo duro, un veterano duro, pero yo soy la nueva generación. Estoy aqui para quedarme. Estoy aquí para escalar posiciones. Ya está bajando, a punto de jubilarse o algo así”.
Para Guida (37-21 MMA, 17-15 UFC), la pelea con Puelles marcará la 59 de su carrera profesional. Guida tiene marca de 3-4 en sus últimas siete peleas y no ha encadenado victorias consecutivas desde 2017. Pero salió victorioso en su pelea más reciente en diciembre pasado, ganando con una improbable sumisión de estrangulamiento trasero desnudo de Leonardo Santos.
Fue una actuación valiente de la que Puelles seguramente tomó nota, pero no parece preocupado de cara a la pelea transmitida por ESPN+ del sábado.
“Yo lo llamo un veterano. Eso significa que tiene experiencia en este juego”, dijo Puelles. “Él sabe lo que está haciendo. Sabe aprovechar los errores. El otro tipo con el que peleó, también es viejo. No pelea regularmente. Quiero decir, lo estaban golpeando, y el otro tipo se quedó sin gas. Ese no es el caso (conmigo).
“Estoy peleando regularmente, soy joven, estoy saludable, tengo cardio durante días y traigo todas estas armas a la mesa que no creo que le vayan a gustar. Ni siquiera creo que intente derribarme porque probablemente tenga miedo de que lo sometan”.