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El ambiente era optimista dentro de Old Trafford en un día templado en septiembre pasado cuando el Manchester United entretuvo al Newcastle y Cristiano Ronaldo se alineó para los Diablos Rojos por primera vez en más de 12 años.
La expectación entre los fieles de Old Trafford era palpable y la superestrella portuguesa no defraudó. Dos goles, incluido uno frente a un hipnotizado Stretford End, guiaron al United a una contundente victoria por 4-1 y el optimismo abundaba.
Su héroe, Ronaldo, que regresaba, fue visto como la última pieza del rompecabezas para empujar al equipo de Ole Gunnar Solskjaer al título después de terminar en segundo lugar la temporada anterior.
Cristiano Ronaldo se reincorporó al Manchester United el verano pasado en un regreso a casa en Old Trafford.
Lionel Messi llegó sensacional al PSG tras dejar el Barcelona por sus problemas económicos
Mientras tanto, en París, Lionel Messi luchaba por adaptarse tras su emotiva salida del Barcelona. El club catalán tuvo que dejar marchar al argentino al no poder retenerlo por las reglas del Fair Play Financiero de LaLiga.
El recuerdo perdurable de Messi llorando por tener que dejar el club de su infancia fue una de las visiones del verano cuando se embarcó en un nuevo capítulo con el PSG respaldado por Qatar, uniéndose a sus compañeros superestrellas Kylian Mbappe y Neymar en un ataque delicioso.
Fue conmovedor que dos de los mejores jugadores del mundo, que habían luchado durante más de una década en el campo y compartido el Balón de Oro en 11 de los 12 años anteriores, consiguieron los últimos grandes movimientos de sus carreras en el Mismo tiempo.
Con la pareja icónica habiendo marcado 267 goles en la Liga de Campeones entre ellos, siempre iban a ser comparados entre sí en sus nuevos viajes.
Cristiano Ronaldo y Lionel Messi se han enfrentado como dos de los mejores jugadores del mundo
El emotivo regreso de Ronaldo al United, donde estuvo seis años antes, comenzó de manera brillante.
Ronaldo continuó con su buena forma inicial, ya que anotó ocho veces en sus primeras 13 aperturas en la Premier League durante la primera mitad de la temporada.
Esto se sumó a algunos momentos clásicos de CR7, con el delantero en excelente forma en la Liga de Campeones, anotando seis veces en cinco partidos de grupo.
Esto incluyó un gol de la victoria en el último minuto contra el Villarreal y goles tardíos contra el Atalanta dos veces, para ayudar a llevar a un United a menudo decepcionante a las etapas eliminatorias.
Mientras tanto, Messi había marcado solo una vez en 11 partidos de la Ligue 1, después de haber tenido problemas de condición física, aunque marcó un gol memorable contra el Manchester City en la Liga de Campeones.
Messi tuvo problemas inicialmente en París, pero recuperó su forma durante la segunda mitad de la temporada.
Al comparar a las dos superestrellas en la mitad de la temporada, parecía que Ronaldo había obtenido el mejor trato, mientras que Messi quizás debería haberse reunido con su ex entrenador Pep Guardiola en el City.
Sin embargo, las alarmas habían comenzado a sonar en Manchester cuando Ronaldo fue descartado dramáticamente para un partido contra el Chelsea cuando el jefe interino Michael Carrick asumió el cargo tras el despido de Solskjaer.
También comenzaron a surgir algunos murmullos sobre los problemas detrás de escena, mientras surgían interrogantes sobre el impacto que Ronaldo estaba teniendo en muchos de los jóvenes delanteros prometedores del United, como Marcus Rashford y Jadon Sancho.
Luego, Messi comenzó a recuperar cierta forma para el PSG cuando comenzó a adaptarse al equipo cargado de superestrellas bajo Mauricio Pochettino.
Sin embargo, la desastrosa capitulación en los cuartos de final de la Liga de Campeones ante el Real Madrid en los octavos de final todavía apunta hacia una primera temporada difícil en París para el argentino, particularmente porque Messi falló un penalti en el partido de ida.
Messi y Ronaldo entre ellos han ganado el Balón de Oro en 11 de los últimos 12 años
Sin embargo, comenzó a recuperar algo de forma, ya que sumó 10 asistencias y cinco goles en 14 aperturas en la Ligue 1 y el PSG logró el título de liga.
Esto incluyó una racha sensacional de seis asistencias en un tramo de cinco partidos entre enero y febrero, antes de que Messi deslumbró en la Finalissima de Argentina contra Italia, demostrando que realmente había recuperado su mojo. El regreso a casa de Ronaldo, por otro lado, comenzó a volverse cada vez más amargo en el nuevo año.
Tras el nombramiento del entrenador interino Ralf Rangnick, Ronaldo anotó una vez en siete partidos entre enero y febrero, mientras que tampoco tuvo un impacto en el juego durante la eliminación de los últimos 16 de la Liga de Campeones del United ante el Atlético de Madrid.
La temporada del United comenzó a desmoronarse el año pasado y Ronaldo cortó una figura cada vez más frustrada.
La temporada del United comenzó a desmoronarse, aunque el delantero siguió mostrando su clase, ganando dos juegos sin ayuda con soberbios hat-tricks contra Norwich y Tottenham, a pesar de una pésima actuación del equipo en otros lugares.
Sin embargo, las cosas claramente no estaban funcionando tras bambalinas, con crecientes rumores sobre el impacto de Ronaldo en el vestuario y el desarrollo de fracciones dentro del campo del United, mientras que la estrella de Portugal mostró una figura frustrada.
Cuando Ronaldo se quedó fuera de la alineación titular contra el Manchester City debido a una lesión, voló a Portugal y se perdió el partido, una decisión que dejó a sus compañeros sorprendidos y hubo cada vez más llamadas para que el United lo despidiera en el verano.
A su favor, a pesar de todo el ruido, Ronaldo terminó la peor temporada del United en la historia de la Premier League con 24 goles en todas las competiciones, y fue nombrado en el Equipo del Año de la PFA.
Quizás demostrando cuán amargo se había vuelto el regreso a casa de Ronaldo, indicó su deseo de dejar Old Trafford este verano por un club de la Liga de Campeones, ya que no estaba dispuesto a jugar en la Europa League.
Ronaldo ha perdido el favor de Erik ten Hag, haciendo solo tres aperturas esta temporada
Su futuro dominó el verano del United, pero varios equipos rechazaron la oportunidad de fichar al jugador de 37 años.
Después de perderse la gira de pretemporada del United debido a un ‘problema familiar’, el jefe de los Red Devils, Erik ten Hag, reintegró lentamente a Ronaldo en el equipo, pero la situación no ha sido fácil.
La estrella portuguesa se fue temprano después de un partido de pretemporada contra el Rayo Vallecano, mientras que las historias continuaron surgiendo durante la ventana de transferencia de su presencia impactando en el vestuario y la fuerte unidad que se desarrolló durante la exitosa gira del club por Tailandia y Australia.
Según los informes, almorzó solo en el campo de entrenamiento, argumentó en contra de las tácticas de alta presión favorecidas por Ten Hag y mostró su frustración con los compañeros de equipo en el entrenamiento; todo esto está muy lejos de la fanfarria que recibió a la superestrella a su regreso el año pasado.
Messi ha comenzado a sobresalir en París después de una lucha inicial mientras el equipo francés continúa impresionando.
El United ha comenzado bien la temporada sin él, con muchas de las estrellas jóvenes antes mencionadas brillando con Ronaldo fuera del once inicial, lo que da crédito al argumento de que la estrella de Portugal obstaculiza al equipo.
Solo ha marcado una vez en ocho partidos: un penalti en la victoria del jueves en la Europa League sobre el Sheriff Tiraspol, y tal vez sea irónico que sus principales esperanzas de jugar estén ahora en una competencia que estaba tan desesperado por evitar mientras intentaba salir de Old Trafford.
Aparte de su gol, el jugador de 37 años hizo poco para convencer anoche a Ten Hag de que debería ser titular en el floreciente equipo holandés, aunque es importante reconocer que todavía está buscando estar en plena forma después de perderse gran parte de la pretemporada. .
En París, Messi está sobresaliendo en un brillante PSG bajo la dirección del nuevo entrenador Christophe Galtier, quien finalmente parece haber encontrado un estilo de juego adecuado para un equipo plagado de estrellas.
Ya ha anotado cinco veces y sumado ocho asistencias en apenas 10 partidos en todas las competiciones.
La delantera de tres de los Neymar, Messi y Kylian Mbappé es demoledora para los parisinos
La superestrella portuguesa anotó su primer gol de la temporada en la victoria del jueves en la Europa League.
Jugando en un devastador frente de tres con Neymar y Mbappé, Messi es la cabeza tranquila de las disputas ocasionales en el campo de sus compañeros más jóvenes, mientras que el frente de tres es la envidia de muchos en el fútbol mundial.
Quizás la mejor comparación entre Ronaldo y Messi se puede ver en sus interacciones con los fanáticos durante los partidos europeos de esta semana.
Mientras se veía a Ronaldo empujando a un trabajador médico y a un recogepelotas cuando intentaban sacarse una foto con él durante el choque del jueves, se hizo viral un video de Messi abrazando a las mascotas antes del partido del PSG contra el Maccabi Haifa.
Apenas 12 meses después de sus movimientos, ahora parece que el argentino, luego de sus problemas iniciales, hizo el movimiento que valió la pena.
Pero sería una tontería descartar a Ronaldo, un hombre con 816 goles en su carrera.
