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El final del año estuvo bien, un séptimo lugar en México, un verdadero récord en una racha de resultados mediocres. Sin embargo, eso no lo deprimió. Porque ahora tendría una pretemporada completa para prepararse.
Y así, cuando nos encontramos en los estudios IMG de Londres en febrero, para el rodaje anual de pretemporada, estaba entusiasmado, a pesar de que tenía que hablar conmigo a las 6 p.m. hora local después de haber comenzado su día 11 horas antes. «Aún tengo más que demostrar», era el titular. Hágalo y la zanahoria de un impulso de Red Bull permaneció.
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Pero si bien la velocidad estaba claramente ahí, como lo demostró con un brillante cuarto lugar en el Sprint de Miami y puntos en Canadá, Austria y Bélgica, lo que a Ricciardo le faltaba era la consistencia. Esa fue una vez la fortaleza de Ricciardo, pero por alguna razón, simplemente no pudo lograr una racha de buenos resultados de los que él (y su antiguo jefe Christian Horner) estaban convencidos de que era capaz de lograr.
Lo que empeoró la vida fue que su compañero de equipo, Yuki Tsunoda, protagonizaba el otro coche. Dado que Red Bull aún no se ha convencido de que deberían promocionar al piloto japonés, incluso a pesar de su forma este año, Ricciardo no pudo sumar puntos, independientemente del hecho de que la estrategia no siempre le ayudó este año o de su mejora en Su forma coincidió con una caída en la calidad del auto que lo sacó de la competencia por puntos y perjudicó su estatura entre los altos mandos de Red Bull.
Esto no fue por falta de intentarlo. Ricciardo lo estaba dando todo, sacando el corazón como siempre lo hacía. Sin embargo, por alguna razón, ya no funcionaba.
