El presidente de UFC, Dana White, ha abordado públicamente la disputa doméstica con su esposa, pero debe haber algo de responsabilidad.
El miércoles, White respondió preguntas de los medios por primera vez desde su entrevista con TMZ después de que la cámara lo captara abofeteando a su esposa en la cara (después de que ella lo abofeteara primero) en la víspera de Año Nuevo. Fue una aparición no programada y que hizo poco para aplacar la necesidad de responsabilidad.
La sonrisa que mostró White en el UFC Apex fue difícil de pasar por alto, porque aparentemente sabe que no enfrentará repercusiones por su exhibición pública de violencia doméstica más allá de la culpa personal que dice que llevará consigo hasta el día de su muerte.
Después de su entrevista con TMZ, los ojos y los oídos se dirigieron a UFC, su empresa matriz Endeavor y el socio de televisión ESPN por sus reacciones al incidente. El silencio ensordecedor no fue una sorpresa para algunos, ya que cumplió con la desafortunada expectativa de que White de alguna manera saldría de esta situación con cero castigo, a diferencia de un luchador que estaría sujeto a la política de conducta escasamente aplicada de UFC que enumera explícitamente la violencia doméstica como una acción punible. .
Una gran figura pública de la UFC, posiblemente la más grande de su historia, fue captada en video abofeteando a su esposa. Y, sin embargo, aparentemente los negocios procederán como de costumbre.
White incluso abrió sus declaraciones pidiendo a los reporteros presentes que no cuestionaran a los luchadores, que estaban a punto de sentarse en el mismo asiento, sobre la situación. El mensaje fue alto y claro: barramos esto debajo de la alfombra, porque, después de todo, se trata de los luchadores.
El manejo de este incidente es un marcado contraste con otras organizaciones deportivas importantes que toman en serio la violencia doméstica. El ex ganador del premio Cy Young, Trevor Bauer, fue liberado recientemente por los Dodgers de Los Ángeles después de recibir inicialmente una suspensión sin precedentes de dos años por parte del comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol, Rob Manfred, en abril por violar la política de violencia doméstica y agresión sexual de la MLB. Esa suspensión fue anulada por un árbitro independiente, pero el club aún no quería tener nada que ver con Bauer y se separó.
Ahora imagina si fueran el propio Manfred y su esposa en ese video. Los propietarios de los equipos, los jugadores, las redes, los patrocinadores, etc., estarían indignados por el reflejo de sus acciones en la marca MLB y el mensaje que envía a sus fanáticos. Sin ramificaciones legales en juego, los pedidos de renuncia de Manfred serían ruidosos y frecuentes a medida que se desarrollara la historia deportiva más importante del mundo. Como mínimo, los deportes de palo y pelota abordan sus problemas de violencia doméstica.
White es una figura significativamente más importante para el UFC que Manfred para la MLB y, sin embargo, ha habido pocas protestas por su situación, aparte de algunas voces prominentes dentro de la burbuja de las MMA. Claro, la historia fue retomada, algunas celebridades expresaron su opinión, los senadores de California quieren que lo eliminen, pero en última instancia, dado que ESPN, «el líder mundial», ofreció poca cobertura de la situación, la historia no fue una conversación informal.
Incluso un artículo publicado por ESPN indicó que ESPN no tenía nada que decir sobre la situación. Solo cosas extrañas.
¿Te imaginas peleadores, entrenadores, dueños de gimnasios y patrocinadores, exigiendo responsabilidad por White? No tenemos que imaginarlo, porque lo hemos visto desarrollarse y la respuesta ha dejado mucho que desear. Parece que por cada persona que habla en contra de las acciones de White, hay otra o dos allí mismo para defenderlo.
Seamos claros: las blancas no quieren que vengas en su defensa.
“La gente no debería defenderme por esto, pase lo que pase”, dijo White, y esa es la postura más encomiable que ha tomado a lo largo de esta terrible experiencia.
En medio de una brecha de un mes entre eventos cuando las noticias de peleas son escasas, la estrella no peleadora más grande de UFC que abofeteó a su esposa en público no recibió la atención que debería haber recibido. Tal vez esa sea una acusación de cómo el público en general ve el mundo de las peleas y el UFC. Ciertamente, la falta de responsabilidad aquí no hará nada para cambiar esa percepción de manera positiva, ya que es evidente que White tiene su propio conjunto de reglas.
En la sección de «responsabilidad social» del sitio web de Endeavor, la compañía afirma: «Con una de las huellas culturales más grandes del mundo, tenemos la capacidad única de influir en la percepción, enmarcar la comprensión colectiva e inspirar el cambio».
En un país en el que una de cada cuatro mujeres sufre violencia doméstica, ¿qué cambio se inspira cuando no hay responsabilidad por la figura más destacada de una importante organización deportiva abofeteando a su esposa en un video?
En quizás uno de los mayores errores de relaciones públicas de la aparición inesperada de White el miércoles, luchó por responder cómo pretende usar esta situación para apoyar a las víctimas de violencia doméstica. No había ningún plan, como una donación a un refugio local para mujeres como The Shade Tree en Las Vegas. Nada.
“Ha habido mucha conciencia”, dijo White. “No me he escondido de esta cosa, no he huido de ella, y la he enfrentado desde el día 1. No sé qué más podría hacer”.
¡Ay!
Para ver un ejemplo de cómo lo hace un deporte importante, la NFL ha trabajado con la Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica desde 2014, una asociación que ha recaudado más de $50 millones.
¿En cuanto a la política de conducta de los luchadores? “Todo depende de diferentes situaciones”, respondió White cuando se le preguntó si habrá cambios para los luchadores involucrados en situaciones de violencia doméstica. Incluso él sabe que será difícil adoptar una postura de línea dura cuando se está dando un pase libre. White continuó diciendo que espera que los peleadores vean por lo que ha pasado y no cometan los mismos errores. ¿En serio? ¿Qué pasa con esta debacle que disuadiría a alguien cuando no ha habido una apariencia de responsabilidad?
Ahora se nos ha hecho creer que la culpa interna de White y el efecto que tendrá en su familia es castigo suficiente. Claro, absolutamente habrá una gran cantidad de nuevos desafíos en casa que él admite que será una lucha para resolver, pero eso no es algo que el público, el personal de UFC o los peleadores puedan observar.
White ha dejado claro que no habrá sanciones autoimpuestas en lo que respecta a sus deberes con la promoción, y ahí radica el problema: esta decisión no debe estar en sus manos.
Cuando se le preguntó a White cuál debería ser su disciplina, fue casi como si nunca hubiera pensado genuinamente en la idea. Les devolvió la pregunta a los periodistas cuando sugirió la noción de una suspensión de 30 o 60 días, que admitió de inmediato que no sería un castigo, y tiene toda la razón.
White acaba de tener una ausencia de casi un mes de las funciones de promoción pública cuando el UFC estuvo inactivo durante las vacaciones. Además, ya no asiste a todos los eventos a lo largo del agitado calendario de UFC en estos días, una tendencia reciente que parece preparar a todos para el día en que se aleje por completo de la promoción o, al menos, infundir confianza en su personal. que pueden hacer negocios correctamente mientras él está fuera.
Sin embargo, cuando se enfrentó a una situación que podría (y tal vez debería) haberlo alejado de su cargo por una cantidad significativa de tiempo, White dijo: “Me voy y duele a la empresa, a mis empleados, a los luchadores”.
Por supuesto, la influencia de White es significativa. Pero si se viera obligado a ausentarse de la empresa durante, digamos, un año, ¿simplemente implosionaría? Si White, UFC, Endeavour y ESPN creen que ese sería el caso, deberían hacer preguntas diferentes internamente sobre su operación comercial. Después de todo, se trata de los luchadores, ¿verdad?
Si bien era apropiado que White se enfrentara a los medios, no fue así.
Cuando White se levantó de su asiento después de casi 14 minutos y colocó el micrófono sobre la mesa, el mensaje que dejó fue que él tampoco se recupera de golpear a una mujer. Eso es solo porque nunca ha hecho contacto con una superficie importante para forzar un rebote.