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Itzulia Basque Country es ampliamente considerada como la carrera por etapas más dura fuera de las Grandes Vueltas, por lo que la victoria de Daniel Martínez fue toda una declaración. Pero quedó subrayado por el papel de liderazgo que asumió no solo en la carrera sino también dentro de su equipo Ineos Grenadiers.
Martínez estuvo acompañado en la línea de salida por Adam Yates y Geraint Thomas, dos de los compañeros de equipo con los que se unirá en la salida del Tour de Francia en julio.
Thomas ganó el Tour en 2018, mientras que la gerencia de Ineos ha promocionado a Yates como su líder para este año. Grande Bouclé. Sin embargo, Martínez está construyendo un caso más y más fuerte para un papel protegido con cada golpe de pedal.
«Todavía queda un largo camino por recorrer hasta el Tour de Francia», dijo Martínez después de ponerse el maillot amarillo como campeón de Itzulia el sábado por la noche.
“El equipo tiene objetivos claros. Hay pilotos muy fuertes también, así que eso es todo, estoy a disposición de lo que diga el equipo”.
Martínez hizo su gran avance al ganar su primera carrera importante en el Critérium du Dauphiné 2020 antes de dejar EF para unirse a Ineos Grenadiers. Comenzó a correr y desempeñó un papel fundamental en guiar a Egan Bernal a la victoria en el Giro de Italia, donde logró obtener el quinto lugar para sí mismo en el proceso.
Apenas corrió después de la última temporada, pero comenzó con fuerza en 2022, ubicándose tercero en la general tanto en la Volta ao Algarve como en la París-Niza antes de conseguir la corona de Itzulia.
Con Bernal listo para perderse el Tour después de su accidente de entrenamiento que puso en peligro su vida este invierno, los planes de Ineos se han abierto un poco, y los medios colombianos volvieron a la idea de que Martínez reclama el liderazgo.
«Estoy tranquilo», dijo.
“El equipo tiene corredores de un nivel muy alto aquí. Tenemos a Adam Yates aquí, tenemos a Geraint Thomas, que cada día se ve más fuerte. Es un corredor con mucha experiencia que, sin duda, llegará en muy buena forma en el Tour de Francia.
«Así que eso es todo», repitió. «Estoy a disposición de lo que diga el equipo».
