jucebo
«En el quinto set estaba como ‘hazlo correr’, pero él era irreal, era realmente fuerte en la forma en que jugaba», Daniil Medvedev, el número 1 de la ATP. 2º jugador del mundo dicho de Rafael Nadal. La derrota por 6-2, 7-6, 4-6, 4-6, 5-7 ante el español en el Abierto de Australia de 2022 fue un gran espectáculo que no debe perderse.
La multitud simplemente pensó que era increíble cómo no selló ese partido y ganó su primer slam del año y el segundo título de su carrera. Pero no pudo. Hubo muchas condiciones que pueden haber contribuido a la pérdida de Daniil y no fue solo Rafael Nadal.
La debacle de los estados de ánimo alterados comenzó en la ronda semifinal con Stefanos Tsitsipas. Se debió a que el padre del griego se entrometió en el partido de su hijo por parte del entrenador de la cancha. El hecho de perder los estribos, decirle al árbitro «¿Eres estúpido?», perder la concentración y luego ser multado con $ 12,000 no ayudó a Medvedev en su preparación mental para pelear contra Nadal por el campeonato.
«No está bien lo que hice, sigamos adelante», admitiría más tarde el ruso. Pero en el fondo eso estaba hirviendo dentro de él a pesar de ganar los dos primeros sets 6-2, 7-6 en el partido final. El tercer set fue claramente del español.
La fórmula de Medvedev de hacer que golpee una bola más inspiró y fortaleció la capacidad de Nadal para crear increíbles puntos de victoria. La idea de que Medvedev sintiera que la multitud no siempre estaba detrás de él porque era ruso lo irritó.
Le disgustó que hubiera gritos desde la arena cuando estaba comenzando a sacar. «Es decepcionante y es una falta de respeto», sacudió la cabeza con frustración. Admitió abiertamente que «… estos grandes partidos no vi a mucha gente que quisiera que yo ganara».
Podría haber sido desde el principio, cuando los dos oponentes ingresaron al Rod Laver Arena, que se escuchó y se sintió el sentimiento distintivo. Hubo una ovación de pie para Nadal, pero para Medvedev hubo abucheos significativos y sonidos desagradables.
Fue ese tercer set lo que dio la vuelta al partido y comenzó el ascenso de Nadal para ganar el título. También fue la caída de Medvedev de la estabilidad física y mental lo que impidió salir victorioso en el primer slam de la temporada.
Rafael Nadal simplemente tuvo una racha desgarradora de puntos acumulados cuando se le ocurrieron tiros excelentes, mientras que Medvedev cometió más errores no forzados. «Lo último que se pierde es el servicio cuando estás cansado», dice el comentarista John McEnroe sobre el continuo colapso del ruso.
Medvedev tenía todo el derecho ya que su partido con Stefanos Tsitsipas fue de dos horas y media y con Nadal fue de más de cinco horas. El juego del español se hizo más impecable a medida que avanzaba el partido. ¿Por qué? Bueno, estaba perdiendo dos sets seguidos y ganar el tercero le dio la psique para continuar su viaje hacia la corona.
«Si no es ahora, cuando…», dice el refrán, y Rafa supo aprovechar sus oportunidades en ese momento y ahora si tenía la más mínima esperanza de capturar su título número 21 de Grand Slam. El cuarto set fue justo lo que Nadal necesitaba para demostrarse a sí mismo que podía hacer esto, sin importar los dolores, el cansancio, el calor y también el deseo más fuerte de Medvedev de arrebatarle el campeonato.
Pero el quinto y decisivo set contaría la historia. El español ganaba 4-3 y la lucha por la corona aún no había terminado para ninguno de los dos oponentes. Daniil Medvedev se zambulló y estiró en busca de balones que golpearon más errores no forzados que ganadores.
Fue un esfuerzo valiente que hizo, pero con 5-4 con Nadal liderando, era evidente que había casi una pequeña o ninguna posibilidad de que el ruso saliera ganador en este Slam de Melbourne. Daniil Medvedev tuvo que admitir que un gran demonio detuvo su impulso y colapsó su juego.
«Pequeños puntos, pequeños detalles, si quisiera ganar», había dicho. Parecía sombrío y se puso real, y agregó «así es el tenis, así es la vida».
