David Tremayne sobre Hamilton y Verstappen, y cuando se quitan los guantes en las rivalidades de F1

El 21 de octubre de 1990, mi amigo Nigel Roebuck y yo nos paramos en la cima de la loma cubierta de hierba en la última curva del circuito de Suzuka viendo cómo el campo se reunía en la parrilla al final de la vuelta de formación para el GP de Japón. Fue la carrera que podría determinar el resultado de la pelea por el Campeonato Mundial de ese año entre Ayrton Senna y Alain Prost.

«Es un camino muy largo si hay una derivación en la primera esquina …» reflexionó uno de nosotros.

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Momentos después, efectivamente, hubo un incidente de este tipo, porque esa fue la ocasión extraordinaria en la que Ayrton, enojado porque la pole position había sido asignada al lado derecho más lento de la parrilla, hizo exactamente lo que había amenazado con hacer la noche anterior cuando dijo: «Si él [Prost] llega a la primera curva más adelante, no lo logrará «. Sin retroceder, estrelló su McLaren contra la parte trasera del Ferrari y sacó a ambos coches en una colisión espectacular que le aseguró su segundo título.

Eso, por supuesto, no fue el comienzo de su rencor.

Para empezar, los dos zorros convivieron razonablemente bien en el gallinero de McLaren en 1988, aunque hubo un momento asombroso en el GP de Portugal cuando Ayrton casi empuja a Alain hacia la pared de boxes a 180 mph mientras trataba de disuadirlo de adelantar. Pero las cosas realmente empezaron a ir mal en Imola al año siguiente.

Los McLarens eran dominantes, por lo que hicieron un acuerdo de «no adelantar» de que quien llegara primero a Tosa no sería desafiado inicialmente, hasta que la carrera se calmara. Entonces podría comenzar la pelea. Ayrton llegó primero desde la pole en la salida original, pero luego hubo una segunda debido a la parada después del feroz accidente de Gerhard Berger en Tamburello en la cuarta vuelta. En ese reinicio, Alain hizo la mejor salida, pero Ayrton lo superó antes de Tosa y ganó.

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Alain tuvo una mala opinión de eso, creyendo que Ayrton había incumplido el trato que en realidad había sugerido. Ayrton dijo que solo se había aplicado a la primera salida. A partir de entonces las cosas se fueron cuesta abajo y la confianza entre ellos se evaporó. Y ese año, en Suzuka, se produjo ese torpe desvío entre ellos en la chicane.

Mientras caminaban de regreso a boxes esa tarde en 1990, Alain admite que pensó seriamente en golpear a Ayrton. Durante años, su relación siguió siendo tensa, todos muy conscientes de que el otro era el pistolero de la ciudad que les impedía ser los más rápidos indiscutibles en el sorteo.

Las épicas esquinas entre Max y Lewis en Silverstone el domingo me recordaron la pelea Senna / Prost en las primeras vueltas del GP de Gran Bretaña de 1993, cuando una y otra vez parecía que Alain finalmente había pasado a Ayrton, solo para que el brasileño se cruzara de golpe. el camino de Williams para mantenerse un poco por delante.

Era lo que la gente siempre dice querer ver. mano a mano carreras sin cuartel ni pedido ni dado. Pero es algo por lo que es fácil agitarse cuando todo sale mal y las emociones se inflaman.

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A lo largo de los años, ha habido algunos momentos en los que los pilotos se han enfrentado seriamente en el fragor de la batalla por la corona de Campeón del Mundo. A menudo son compañeros de equipo, dada la necesidad de que cada piloto se enfrente al hombre del otro lado del garaje, aunque no siempre. Por lo general, puede dividir la miríada de relaciones en aversión o enemistad genuina.

Senna y Prost eran enemigos jurados, hasta que Alain se retiró a finales de 1993, momento en el que se produjo un acercamiento. Con uno de ellos en el banco, fue posible que todos se suavizaran.

Niki Lauda tuvo una gran relación con el archirrival de 1976 James Hunt, hasta el punto en que, en el punto álgido de la batalla, James contó la historia de cómo Niki irrumpió en su habitación en Glen Motor Inn, se acercó a la cama. , y declaró: «¡Hoy vengo a Vorld Championsheep!» antes de salir de nuevo.

Niki también se llevó bien con Alain en McLaren. Pero detestaba a Carlos Reutemann cuando se asociaron en Ferrari en 1977. Esto se debía en parte a que Enzo Ferrari había fichado precipitadamente al argentino mientras Niki aún se recuperaba de su accidente de Nurburgring, creyendo que el austriaco estaba acabado. Recuerdo que dijo que lo mejor de su victoria de regreso en Kyalami en 1977 fue que aplastó a Carlos.

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Alan Jones tampoco era fanático del hombre de Santa Fe cuando formaron equipo en Williams, especialmente cuando Lole se negó a obedecer las órdenes del equipo de dejar que Alan ganara bajo la lluvia en Brasil en 1981. Jonesey fue uno de esos corredores duros que Nunca estuvo muy interesado en hacer prisioneros.

Nelson Piquet había descubierto eso en Canadá el año anterior cuando habían ido rueda a rueda en la primera curva. Se habían tocado y Nelson estrelló el auto de carrera que había puesto en la pole position y tuvo que reiniciar en el Brabham BT49 de repuesto con un motor de mayor kilometraje. Se rompió en la carrera y la victoria de Jones más tarde le aseguró el título.

Después de que su compañero de equipo de Ferrari Didier Pironi lo engañara en el GP de San Marino de 1982 al desobedecer la estrategia del equipo, Gilles Villeneuve nunca volvió a hablar con el francés y murió tratando de mejorar su tiempo de vuelta en los entrenamientos para el GP de Bélgica la próxima vez.

No hubo amor entre los socios de Williams Nelson Piquet y Nigel Mansell en 1986 y 1987, ni entre Michael Schumacher y el dúo de Williams Damon Hill y Jacques Villeneuve. Después de estrellarse en la vuelta 36 del GP de Australia en 1994, Michael aseguró su primero de siete títulos al conducir su propio auto dañado contra el de Damon y, por lo tanto, inutilizarlo. Tres años después, una táctica similar con Jacques fracasó en el GP de Europa de Jerez.

Mark Webber siempre tuvo su entusiasmo por Sebastian Vettel bajo control en sus días de Red Bull. ¿Recuerda su colisión en Turquía en 2010 cuando Seb lo atacó después de pasar? ¿Su choque al comienzo en Silverstone que resultó en daños en el alerón delantero de Seb (el único nuevo disponible) que hizo que Mark se llevara una victoria muy popular? ¿O la amarga saga Multi 21 en Malasia cuando Seb rechazó las órdenes del equipo para dejar pasar a Mark?

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Lewis y Nico Rosberg tuvieron sus momentos como equipos de Mercedes, especialmente el neumático cortado en Spa en 2014 después de que Nico tocó la rueda trasera de Lewis, o su famosa derivación en Barcelona que llevó a la primera victoria de Max.

Lewis y Max han tenido varias escaramuzas, la más reciente al inicio en Imola cuando se tocaron y Lewis salió peor. Pero en general han logrado mantener una relación claramente respetuosa. Lamentablemente, dudo que eso continúe, al menos por un tiempo, después del incidente del domingo.

No me sorprendió que las cosas finalmente llegaran a este punto entre ellos. Es inevitable que cuando tienes dos pilotos tan talentosos, siempre lo den todo. En el pasado, Lewis quizás ha estado en una mejor posición en lo que respecta a la maquinaria para ceder terreno cuando Max ha estado en su mejor momento agresivo, pero este año es el que está a la defensiva en una pelea de campeonato en la que el Red Bull está claramente el arma superior.

¿Quién dirá honestamente que no disfrutaron esas ocho curvas del GP de Gran Bretaña, cuando Lewis estaba en su mejor momento asertivo? ¿No es eso exactamente lo que todos hemos estado esperando ver durante años?

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Para mí, su colisión fue un incidente de carrera con grados de culpa en ambos lados, y me interesó ver más tarde cómo reaccionó Charles cuando Lewis se zambulló por dentro en la misma esquina.

Lamento la brecha entre los dos mejores pilotos de F1, pero espero que se amplíe a partir de ahora, al igual que entre Red Bull y Mercedes. Los guantes realmente se han quitado y cada equipo redoblará sus esfuerzos. Eso agregará una ventaja a la pelea por el título que no hemos visto en muchos años, poniendo a ambos pilotos en su valía para dar lo mejor de sí mismos, dejando el margen suficiente para evitar una repetición de lo que fue un accidente horriblemente rápido en Copse.

Prepárese, lamentablemente, para más acritud, pero también para muchas más justas al borde del asiento.