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Reinante Serie de la Copa NASCAR El campeón Kyle Larson comenzó 2022 de la misma manera que terminó 2021, al frente, mientras que el campeón mundial de Fórmula 1 de 1997, Jacques Villeneuve, acaba de llegar a la parrilla para la carrera del domingo.
El piloto de Hendrick Motorsports, de 29 años, ganó la pole position para la apertura de la temporada de las 500 Millas de Daytona con una vuelta de 181.159 mph en el Chevrolet No. 5 de Hendrick Motorsports el miércoles por la noche en el Daytona International Speedway.
Y por quinto año consecutivo récord, el compañero de equipo de Hendrick Motorsports de Larson, Alex Bowman, también se ha ganado una posición de largada en la primera fila en las 500 Millas de Daytona. Arrancará segundo con el Chevrolet No. 48.
Los cuatro autos de Hendrick Motorsports avanzaron a la ronda final con 10 pilotos y finalmente estuvieron entre los cinco clasificados más rápidos. Solo la primera fila se estableció el miércoles por la noche y el campo restante de las 500 Millas de Daytona se finalizó en las carreras clasificatorias Bluegreen Vacations Duel 150 del jueves.
«Es increíble», dijo Bowman sobre el disco. “Simplemente dice mucho sobre Hendrick Motorsports y estos muchachos. Es genial tener el récord, pero siento que Greg Ives y el equipo de carrera deberían llevarse el crédito. El conductor no hace mucho”.
“Esperemos que podamos descubrir cómo ganarlo”, agregó Bowman con una sonrisa.
Esta es la séptima pole position de las 500 Millas de Daytona en ocho años para el equipo. Y es la mejor posición inicial de la carrera de Larson.
«Es realmente genial», dijo Larson. “Me refiero a que cada vez que estás realmente orgulloso de que tu equipo consiga una pole aquí porque esto es lo mínimo que tiene que ver con nosotros, los pilotos, la clasificación en las supervelocidades.
“Todos los que han participado en tocar estos vehículos, ya sea en la computadora, la ingeniería o simplemente de forma práctica. Es realmente genial, simplemente asombrosa la velocidad en nuestro Chevy de Hendricks.com. Esperemos que este sea el comienzo de una muy buena temporada.
«Casi se siente como mi polo más orgulloso», continuó, «porque estás orgulloso de todos los que tuvieron un impacto al hacerlo».
Villeneuve, el campeón mundial de F1 de 1997 y ganador de las 500 Millas de Indianápolis en 1995, se clasificó para las primeras 500 Millas de Daytona de su carrera el miércoles por la noche en virtud de ganar una de las dos posiciones «Abiertas» disponibles en la calificación de la pole, registrando la velocidad más rápida número 36 en el No. 27 Team Hezeberg. Vado.
No tiene nada más que demostrar y, sin embargo, celebró como si clasificarse para las 500 Millas de Daytona fuera la mayor victoria de su carrera.
El hombre de 50 años dudó que pudiera llegar a la carrera durante las contrarreloj del miércoles por la noche en el Daytona International Speedway. Su Ford no fue particularmente rápido y necesitó tres intentos para pasar la inspección de NASCAR.
Así que cuando registró el tiempo más rápido de los seis autos elegibles en contrarreloj para ganar un lugar en el campo del domingo, Villeneuve estalló de alegría y corrió por el pit lane en busca de su equipo: «Para poder hacer una carrera tan grande a un nivel tan alto es increíble.
“Cuando estoy en el auto de carreras no me doy cuenta de que tengo 50 años, lo cual es bueno. Mientras siga así, no puedo imaginarme dejando de competir.
“Es satisfactorio y sorprendente porque hay bastantes ocasiones en las que he estado escuchando: OK, vamos. Lo has pasado. Solo ríndete.
“No, el hambre nunca ha parado… hasta el día en que supongo que empiezas a quitar el pie del acelerador porque te da un poco de miedo o ya no te da ese subidón de adrenalina como algo positivo, ahí es cuando debes parar. .
“Cuando estoy en un auto de carrera no me doy cuenta de que tengo 50 años, lo cual es bueno. Mientras continúe así, no puedo imaginarme dejando de correr”, agregó Villeneuve.
Noah Gragson, un contendiente al campeonato de tiempo completo de la Serie Xfinity de NASCAR, también obtuvo una oferta automática para las 500 Millas de Daytona con una 33ª mejor vuelta de calificación. El domingo marcará su debut en la NASCAR Cup Series.
Otros dos autos abiertos, que representan a equipos sin NASCAR Charters, podrán llegar a la parrilla de 40 autos en función de su finalización en los Bluegreen Vacations Duel 150, que establecieron el orden de salida final de la parrilla de las 500 Millas de Daytona.
Esto marcará la quinta carrera de Villeneuve en la Serie de la Copa NASCAR y la primera en la joya de la corona de las carreras de autos stock. La última vez que corrió en la serie fue en 2013, cuando registró un resultado en el puesto 41 en Sonoma, California. Su mejor resultado anterior en la serie fue el 21, en Talladega, en la primera participación en la Serie de la Copa NASCAR de su carrera.
La actuación de Gragson en el Chevrolet No. 62 Beard Motorsports fue igualmente dramática. La propietaria de su equipo, Linda Beard, junto con sus hijos, está formando el equipo familiar en honor a su difunto esposo Mark. Solo planea correr las carreras de supervelocidad y el trabajo de Gragson el miércoles marca la quinta participación del equipo en las 500 Millas de Daytona.
“Es muy emotivo poder participar en la carrera después de no hacerlo el año pasado”, dijo Gragson, y agregó: “No participar en la carrera el año pasado hace que este año sea mucho más especial. … Realmente espero enorgullecer a la familia Beard este fin de semana”.
A juzgar por la sonrisa y la emoción que mostró en la calle de boxes después de la sesión de calificación, Gragson la enorgulleció.
“La gente que no corre no tiene idea de cuánto significa esto. .. cuando eres un equipo como el nuestro, nos encanta”, dijo Linda Beard. «Hacer esto significa mucho para nosotros, no solo emocionalmente sino también por la emoción».
