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La firme evaluación de Aleix Espargaró sobre la preparación de su equipo Aprilia MotoGP para luchar por el título se vio respaldada en el primer día del penúltimo fin de semana de carreras en Sepang, que en su lado del garaje resultó ser un desastre.
La lluvia que cayó sobre la pista antes de la práctica del segundo viernes significó que las lecciones de la sesión de apertura se hicieron retroactivamente más valiosas, pero un doble golpe de problemas mecánicos hizo que Espargaró lo cancelara por completo.
El español estuvo limitado a cinco vueltas en seco y solo una vuelta, lo suficientemente bueno para ser el vigésimo más rápido del día.
Terminó la sesión al margen porque había chocado su primera moto debido a un problema de embrague que hizo que «la parte trasera se bloqueara repentinamente», según el director del equipo Aprilia, Paolo Bonora, y luego tuvo que abortar su programa con su segunda RS-GP. debido a una alarma en el tablero que Bonora dijo reflejaba un problema neumático.
“Comienzo difícil del fin de semana más importante de la temporada hasta el momento”, resumió Espargaró, que está a 27 puntos del líder del campeonato, Pecco Bagnaia, con 50 en juego y debe superar a Bagnaia por tres puntos este fin de semana para mantener vivas sus esperanzas de ganar el título. Final de Valencia.
“Tuve un problema con el embrague, un gran problema con el embrague en la moto uno, me detuve después de una vuelta, luego reinicié y me caí inmediatamente debido a este problema. Y luego con la segunda moto también hice solo una vuelta y luego tenía una alarma en el tablero y tuve que parar y no pude continuar con esa moto debido al motor.
“Vi la sesión desde mi garaje, y por la tarde llovió… es difícil decir algo sobre hoy”.
Espargaró dijo después de Phillip Island que las recientes dificultades operativas de Aprilia han demostrado que, a pesar del enorme progreso que ha hecho con la RS-GP, no está lista para luchar por un título de MotoGP.
“Fui un poco crítico con nuestro desempeño en general, con el desempeño del equipo en las últimas carreras después de la carrera de Australia. Y parecía que para los periodistas y para Aprilia era demasiado crítica.
“Hoy podéis analizar mi uno de entrenamientos libres. Es como es. Los resultados están ahí.
“Estamos, la segunda parte del campeonato, no al nivel que hemos estado en la primera parte. Y no puedo hacer nada más.
“Así que tenemos que creer realmente en este equipo, y realmente creo que el próximo año podemos luchar nuevamente por el título, si hacemos las mismas cosas que hicimos en la primera parte del campeonato. Sin ninguna duda.»
Cuando MotoGP.com le preguntó acerca de las críticas de Espargaró posteriores a Phillip Island y las dificultades posteriores del viernes, Bonora dijo: “Absolutamente no fue el mejor comienzo para nosotros. Llegó ayer al garaje con una forma de pensar muy positiva, presionó mucho con todo el mundo para intentar encontrar lo mejor, y esta mañana ha sido algo que no le ha puesto de muy buen humor. Esta es una forma educada de decir su forma de hablar esta mañana.
“Pero debido a que reconoce que somos una familia y tratamos de hacer lo mejor posible cada vez, todavía está en una situación positiva y tratamos de encontrar lo mejor”.
“Creo que me aman porque soy muy honesto”, dijo Espargaró, quien ha sido el líder del equipo de facto de Aprilia en el lado de los pilotos desde que llegó en 2017.
“Y cuando les digo ‘felicidades, la moto es fantástica’, o cuando, lo recuerdo perfectamente, allá por 2021 aquí en Malasia, cuando probé la primera [version of the new] Moto hace dos años, gran revolución, estaba llorando cuando llegué a boxes en la prueba.
“Cuando soy crítico con ellos, es porque quiero presionarlos más porque siento que pueden hacerlo mejor. No estamos al nivel de las últimas carreras”.
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