Magdeleine Vallieres Mill (EF Education-TIBCO-SVB) trató de sacar su pie atascado de los radios de la rueda de un competidor mientras los ciclistas y las bicicletas yacían enredados, esparcidos por el pavimento a su alrededor. La preocupación y el caos eran palpables.
El choque masivo que sacudió al pelotón durante la etapa 5 del Tour de France Femmes avec Zwift vio caer a más de 30 ciclistas y 16 con lesiones que iban desde cortes, raspaduras, abrasiones y contusiones hasta traumas más graves.
«Fue caótico, la gente gritaba por todas partes, y los mecánicos, directores y médicos llegaron corriendo, fue caótico», dijo Vallieres Mill. Ciclismonoticias al llegar a meta.
La quinta etapa de 175,6 km del Tour de France Femmes de Bar-le-Duc a Saint-Dié-des-Vosges fue la etapa más larga de la carrera de ocho días. No hubo nada destacable que indicara algún punto de peligro, ya que era relativamente plano con tres pequeñas subidas, un día para los velocistas.
Los periodistas en la sala de prensa vieron la carrera en vivo por televisión mientras esperaban al pelotón en la línea de meta y al mismo tiempo se quedaron boquiabiertos ante las imágenes. El pelotón, por el medio, parecía colapsar sobre sí mismo.
Alguien dijo que fue una carrera lenta y que los ciclistas pueden haber perdido la concentración, otro dijo que fue un toque de ruedas y, en lo que quizás sea el escenario probable, otros dijeron que algunos ciclistas se desviaron para evitar una botella de agua en medio de la carretera.
«No estoy seguro, estaba un poco frente a mí, y luego todos cayeron unos sobre otros y no había lugar a donde ir. No tenía otra opción», dijo Vallieres Mill. Su tobillo estaba un poco hinchado pero cree que estará bien para el inicio de la etapa 6.
«Traté de mantener la calma, descifrar cómo salir y volver a la carrera. Estaba mirando a mi alrededor para ver qué estaba atascado y cómo salir sin lastimarnos unos a otros».
Inmediatamente se comunicó con sus directores a través del canal de radio del equipo para notificarles quién se estrelló. «Tenía una niña, tal vez dos niñas encima de mí. No tengo idea de cómo me atoré el pie en la rueda. Era la bicicleta de otra persona. Tomó un tiempo porque estaba realmente atascado y tuvimos que quitar el rueda para sacar mi pie. Mi pie se sentirá bien mañana, tuve suerte».
De hecho, tuvo suerte ya que varios ciclistas requirieron atención médica. Emma Norsgaard (Movistar) sufrió traumatismos en la cabeza, el hombro y las vértebras cervicales y fue trasladada al hospital de Epinal para su evaluación.
En los accidentes también resultaron heridas Coralie Demay (St Michel-Auber93), Marta Bastianelli (UAE Team ADQ), Letizia Borghesi (EF Education-TIBCO-SVB), Anais Morichon y Yuliia Biriukova (Arkéa Pro Cycling Team), Jesse Vandenbulcke, Gladys Verhulst y Marjolein Van ‘t Geloof (Le Col-Wahoo), Olivia Baril (Valcar Travel & Service), Grace Brown (FDJ-SUEZ-Futuroscope), Chantal van de Broek Blaak (SD Worx), Marta Lach (Ceratizit-WNT) , Rotem Gafinovitz (Roland Cogeas Edelweiss) y Lily Williams (Salud impulsada por humanos).
«Tengo algunos puntos en el codo, pero no tengo dolor, así que está bien, podría haber sido mejor, pero…», dijo Van den Broek Blaak. Ciclismonoticias. La corredora presentaba lesiones visibles en el codo y el brazo que requirieron atención médica por parte del médico de carrera.
“En carrera fui al coche médico porque vi que luego no paraba de sangrar, y ya me ayudaron en el coche del equipo con una toalla y una cinta para el pelo de Anna. [van der Breggen]. Cuando fui al médico, me dijo que tenías que volver después de la carrera por los puntos. Lo hice y se ve bien. No tengo dolor, así que no hay problema».
Van den Broek Blaak, el capitán de ruta de SD Worx que normalmente brinda orientación al equipo desde dentro del pelotón, manejó el accidente con una compostura característica.
«Siempre estoy muy tranquilo y hoy tuvimos una buena comunicación por radio, y fue muy aburrido y sin nada que hacer», dijo Van den Broek Blaak. No tenía dolor por el choque, sabía que no había nada roto. , y podría continuar».
El director de EF Education-TIBCO-SVB, Daniel Holm Foder, también enfatizó la importancia de mantener la calma durante un choque para evaluar la situación y ayudar mejor a los ciclistas. También explicó desde la perspectiva de un director cómo el equipo maneja un accidente y los pasos que se toman para que los corredores vuelvan a la carrera o la atención médica que puedan necesitar.
“Ya estábamos cerca de la parte delantera en los autos para que pudiéramos verlo. Era una carretera larga y recta y la velocidad no era muy alta, pero si uno baja, los demás lo hacen, parecía estar en el medio del pelotón. Están todos sentados allí y es un día largo y hace calor», dijo. Ciclismonoticias.
«El mecánico siempre es el primer miembro del personal en el choque. Luego puede ver quién necesita una bicicleta o está listo para partir. Si alguien se choca y necesita ver a un médico, podemos esperar con las ruedas y las bicicletas. Normalmente, siempre en un choque solo hay un mecánico y dos o tres pilotos que necesitan ayuda. Él debe decidir a quién ayudar primero».
En Trek-Segafredo, la campeona del mundo Elisa Balsamo necesitaba un cambio de bicicleta, pero por lo demás el equipo no tenía ciclistas involucrados.
«Fue un accidente, fue un día lento, un día largo. Alguien toca una rueda y se estrella, es como los muchachos, es como el Tour de Francia», dijo la directora de Trek-Segafredo, Ina Teutenberg.
«Por supuesto, me sentí aliviada», dijo sobre la participación mínima de los ciclistas de su equipo. «No sé qué tan graves son las lesiones, pero es bueno no ver a nadie [from Trek-Segafredo] en el suelo allí. Nunca quieres ver a los ciclistas lesionados, y esto nos ha sucedido antes, pero a veces simplemente no hay nada que puedas hacer».
Vallieres Mill se molestó al enterarse de las lesiones de Norsgaard, siendo el piloto de Movistar el único corredor que registró un abandono debido a la caída en la etapa 5, pero agradeció que no hubiera más lesiones graves dada la cantidad de corredores involucrados.
«Estoy feliz de que no hubo demasiados ciclistas que se lastimaron. Es la parte mala del ciclismo, pero es parte de eso».