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BROOKLINE, Massachusetts – La experiencia de primer tee de Travis Vick el lunes en el US Open ya se ubica como algo que nunca olvidará. Él estima que había 1,000 personas en The Country Club allí para ver al otro Texas Longhorn en el grupo: el No. 1 del mundo Scottie Scheffler.
Vick, de 22 años, dice que está en lo más alto del golf, y con razón.
Hace dos semanas, Vick aseguró el punto ganador para Texas en el Campeonato de la NCAA en Scottsdale, Arizona. Una semana antes de eso, disparó 133, nueve bajo par, en la calificación final en los clubes de campo Royal Oaks y Lakewood en Dallas. Vick abrió el hoyo 17 par 5 en Lakewood para jugar su primer campeonato importante, una dulce venganza después de haber sido descalificado de su clasificatorio el año pasado por jugar accidentalmente con 15 palos.
Vick almorzó con Scheffler antes de su ronda en Royal Oaks para obtener algunos consejos sobre su pista local.
“(Scottie) disparó un 58 allí, creo”, dijo Vick. “Eso me dio confianza de que se puede hacer. Que puedes bajar.
Scottie Scheffler de los Estados Unidos juega su tiro desde el tee 13 durante una ronda de práctica antes del US Open 2022 en The Country Club el 13 de junio de 2022 en Brookline, Massachusetts. (Foto de Rob Carr/Getty Images)
Sus conversaciones en The Country Club el lunes fueron más sobre la vida que sobre el golf, aunque Vick disfrutó de la vista cercana y personal del juego de Scheffler, calificando su juego de hierro como «subestimado».
“Fue un ambiente muy relajado”, dijo Vick. «No fue un modo de molienda intensa».
Trey Vick normalmente es el caddie de su hijo, pero estará fuera de las cuerdas esta semana cuando el entrenador de swing, Adam Porzak, tome el relevo.
El verano pasado, Porzak estaba en la bolsa del estudiante Brian Stark cuando se enfrentó a Vick en los cuartos de final del US Amateur. Vick tuvo un buen comienzo, pero luego comenzó a tener problemas con una falla en el swing que no había podido superar en la mitad de la ronda.
«Me volví hacia él y le dije: ‘Oye, ¿sabes lo que estoy haciendo mal?». recordó Vic. Porzak dijo que sí.
Caminando juntos por la calle al final del partido, Vick se volvió hacia Porzak y le preguntó: «Oye, ¿cuándo puedo recibir esa lección?»
Stark, de Oklahoma State, que caminaba unos pasos detrás, dijo: «¡Ahora no!»
Es una buena historia, por supuesto. Desde que Vick comenzó a trabajar con Porzak, ha mejorado su juego de cuña y ha logrado grandes avances con su juego corto, aunque Vick se apresura a interponer que todavía hay mucho que aprender.
“Ahora que tiene una cuña en la mano”, dijo Porzak, “siento que cada vez estoy esperando que caiga al lado del agujero. Honestamente puedo decir que no solía ser así”.
Vick aprecia la vulnerabilidad que mostró Scheffler después de su victoria en el Masters, cuando habló sobre cómo «lloró como un bebé» el domingo por la mañana debido al estrés.
Scottie Scheffler se detiene para firmar autógrafos en el noveno hoyo durante una ronda de práctica en el US Open 2022 en The Country Club en Brookline, Massachusetts, el martes 14 de junio de 2022. (James Gilbert/USGA)
Después del Masters, Scheffler habló con miembros de College Golf Fellowship, un ministerio basado en la fe en el que Vick está muy involucrado, asistiendo a varios retiros a lo largo de los años. Scheffler y su buen amigo Sam Burns organizan un retiro cada año.
Vic era un atleta de tres deportes en Second Baptist en Houston durante su tercer año, ganó campeonatos estatales de golf y béisbol y llevó a su equipo a las semifinales en fútbol como mariscal de campo.
“Ayuda con situaciones de presión”, dijo Vick sobre ser un atleta de múltiples deportes. “Hacer ese putt de retraso en 18, poniéndome en lo que el mundo clasificaría como situaciones de presión alta y tensa.
“Cuando has hecho eso en múltiples deportes, te ayuda a cambiar tu mentalidad, te permite concentrarte”.
Cuando Scheffler compitió como aficionado en el US Open, jugó rondas de práctica con Jordan Spieth y Dustin Johnson y dijo que siempre haría lo mismo con los jóvenes aficionados porque aprendió mucho de esas experiencias.
Para Trey Vick, el valor de la experiencia de su hijo con Scheffler iba mucho más allá del golf.
“Scottie parece ser tan consistente en la forma en que trata a todos”, dijo Trey. “Realmente aprecio eso. No se puede pedir nada más como padre. Porque quieres que tu hijo venga y sea firme como ser humano, que es más importante”.
Travis Vick jugó tres deportes en la escuela secundaria hasta su tercer año. (Foto de Golfweek/Tracy Wilcox)
Mientras Vick se prepara para la primera especialización de su joven carrera, Scheffler dijo que el mejor consejo que puede ofrecer es mantener las cosas ligeras y concentrarse en mejoras incrementales.
“Encuentro que muchos muchachos realmente intentan dar estos saltos cuánticos en los que, como, voy a hacer este cambio de swing, y va a cambiar totalmente mi juego”, dijo Scheffler. “Creo que todo ese proceso de reconstrucción tiene una tendencia a lastimar mucho a los muchachos.
“Para mí, siempre trato de mejorar un poco gradualmente con el tiempo, en lugar de hacer este tipo de cambios drásticos para mejorar mucho a la vez.
“Entonces no te tomes a ti mismo demasiado en serio, porque vas a hacer tiros muy, muy malos. No se trata solo de hacer tiros de golf perfectos. Se trata de gestionar tus fallos y responder a ellos”.
Lista
US Open: equipo de golf visto en The Country Club
