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Dado que MotoGP se ha dirigido al extranjero para el bloque de cuatro carreras rápidas, el inesperado desafío por el título de Aprilia y Aleix Espargaró en 2022 se ha desmoronado por completo.
Finalmente llegó a una conclusión el fin de semana pasado en el Gran Premio de Malasia con un decepcionante resultado entre los 10 primeros para el español en un circuito donde él y su compañero de equipo Maverick Viñales (que terminó fuera de los puntos) se veían increíblemente fuertes en las pruebas de invierno al comienzo de el año.
Aprilia solo se perdió el podio cuatro veces en las 13 carreras anteriores (y dos de ellas se debieron primero al error de conteo de vueltas de Espargaró en Barcelona y luego a su contacto con Fabio Quartararo en Assen), por lo que el equipo se dirigió a la apertura de las cuatro carreras. en Japón llenos de confianza de que un campeonato mundial desvalido podría estar en las cartas para ellos.
Sin embargo, el mejor resultado que los dos pilotos pudieron registrar en Motegi, Buriram, Phillip Island y Sepang fue un par de séptimos, y el equipo nunca pareció capaz de luchar por los podios y mucho menos las victorias que Espargaró necesitaba para mantener sus esperanzas de título. viva.
Y con esa decepcionante racha de resultados en un momento absolutamente crítico ha llegado una crítica mordaz desde dentro de su propio campo, con el ‘capitán del equipo’ Espargaró el primero en quejarse tanto públicamente como en el garaje sobre la situación en la que se han encontrado, algo que se hizo eco durante el fin de semana en Sepang.
“Fuimos muy lentos”, admitió después de la carrera. “La moto era muy lenta en las rectas, cero tracción desde el principio, y créanme que intenté todo lo que pude. Realmente presioné mucho desde la primera vuelta sabiendo que cada punto es importante para el tercer lugar en el campeonato, pero no fue suficiente. Fui muy lento toda la carrera.
“Las últimas cuatro carreras fueron una pesadilla. Estamos tratando de descubrir esto. Es un tema técnico, 100%, porque los dos pilotos tienen el mismo problema. Es imposible que brilláramos mucho en Europa, si no estuve en el podio, Maverick lo estuvo, y ahora no estamos ni cerca del top 10. Es una locura”.
Sin embargo, a pesar de las dificultades en Sepang, quedan algunas buenas noticias para Espargaró: la creencia de que, si bien Aprilia podría haber descubierto más problemas que soluciones durante las pruebas, él sabe dónde está la solución, y que esta dura temporada es una que ellos pueden construir. en seguir adelante.
“Sé perfectamente [what has changed], porque es el tercer año consecutivo que tenemos estos problemas”, dijo. “Ambos pilotos, más o menos, es el tercer año que vamos más lentos en la segunda parte del campeonato. Eso es algo que tenemos que discutir internamente, pero sé lo que es. No creo que sea muy difícil de arreglar.
“Estoy muy orgulloso de todos en Noale, porque lo que hicimos este año fue increíble; durará para siempre. Pero al mismo tiempo es un poco triste la forma en que acabamos la temporada, porque si hubiésemos podido mantener nuestro nivel en las últimas carreras habríamos llegado a Valencia todavía con algunas posibilidades. Realmente lo hemos perdido. Parece que el sueño era demasiado grande para nosotros, pero con suerte podemos aprender sobre él y podemos estar más preparados para el futuro”.
Uno de esos problemas es relativamente fácil de identificar incluso desde fuera de la caja: la falta de desarrollo durante la temporada, algo que siempre ha sido una debilidad del equipo gracias a sus recursos algo limitados y su menor presencia en la parrilla, algo que cambiará. el próximo año a medida que se expanden a cuatro bicicletas.
Pero si bien no se referirá públicamente a los problemas más importantes, duplicó su creencia de que es necesario cambiar dentro del equipo para asegurarse de que no surjan problemas similares en 2023, hay una cosa que él es absolutamente inflexible sobre: hacer esos cambios, y el equipo no solo será tan competitivo como lo fue en 2022, sino más.
“Realmente creo en este equipo”, insistió, “y realmente creo que el año que viene podemos volver a luchar por el título si hacemos las mismas cosas que hicimos en la primera parte de este año. Sin ninguna duda. Si hubiera hecho más o menos lo mismo desde la primera parte, ahora estaría liderando el campeonato y espero que podamos aprender de esto.
“Aprilia ha aprendido mucho este año, sobre la presión de estar en lo más alto del campeonato, y yo como piloto también he aprendido a pilotar con esta presión, a luchar por podios, victorias, poles. Tengo la sensación de que el próximo año no será igual, pero sí mejor.
“Pero tenemos que ser más constantes. No tuve la velocidad en la segunda parte del campeonato y no sentí que la moto fuera tan competitiva como en la primera parte, cuando mucha gente decía que era la mejor moto.
“Estoy muy orgulloso de lo que logramos este año. La moto era muy competitiva, claramente a otro nivel de todas las demás versiones de la RS-GP, pero siento que no es suficiente para luchar por el título incluso si estamos al final de la temporada y todavía no estamos lejos. . Pero estoy 100% convencido de que el próximo año será mejor”.
