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El desafío general de Guillaume Martin en este Giro de Italia parecía haberse sumergido en el Monte Etna, pero brotó una vez más a la sombra de un volcán diferente en la etapa 8. El francés recuperó tres minutos sobre los favoritos al infiltrarse en el descanso temprano en La etapa corta e intensa del sábado por Nápoles, y ahora su Giro adquiere un tono muy diferente.
“Estaba muy decepcionado después de la etapa del Etna. Me había preparado mucho para esa etapa y luego perdí tiempo allí”, dijo Martin después de detenerse en Via Caracciolo, con el Vesubio brillando en la neblina al otro lado de la bahía. “Ahora debajo de otro volcán, he ido un poco mejor”.
Aunque el corredor de Cofidis tuvo que conformarse con la novena posición de la etapa, a 33 segundos del ganador Thomas De Gendt (Lotto Soudal), sus esfuerzos le permitieron saltar 24 posiciones hasta la cuarta posición en la general del Giro. Ahora está solo 1:06 por debajo de maglia rosa Juan Pedro López (Trek-Segafredo) y, más pertinente, está 36 segundos por delante de Simon Yates (BikeExchange-Jayco), quien pasó toda la semana inaugural como el mejor clasificado de los contendientes generales establecidos.
Como la flor del desierto que crece en las áridas laderas del Vesubio en la obra de Giacomo Leopardi. La Ginestra, la oferta de clasificación general de Martin volvió a florecer en el lugar más improbable. La etapa de 153 km en el interior de Nápoles incluyó cuatro vueltas a un circuito sinuoso sobre el Monte di Prodica, y este clásico en miniatura parecía prestarse a pilotos explosivos como Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) o Biniam Girmay (Intermarché -Wanty-Gobert Matériaux) en lugar de un diesel como Martin.
Van der Poel y Girmay estaban debidamente a bordo de la fuga de 21 hombres que se formó en los primeros kilómetros a medida que la carrera subía hacia Pozzuoli, pero la presencia de Martin en el movimiento fue bastante más sorprendente. Efectivamente, el corredor de Cofidis confirmó que ni siquiera se había planteado de antemano. Después de que la carrera saliera de la salida de la Piazza del Plebiscito, se había colocado en la parte trasera del pelotón en toda la zona neutralizada.
“No fue planeado en absoluto”, dijo Martin. “Creo que estaba en la parte trasera del pelotón en el kilómetro cero y luego subí cuando la carretera comenzó a subir. Tenía buenas piernas hoy y solo seguí un movimiento, pero no estaba planeado. Una vez que estuve al frente, pensé que tenía que seguir adelante”.
Con una ardua etapa hasta el Blockhaus el domingo, los otros contendientes de la clasificación general no se sintieron tentados de pasar a la ofensiva en Nápoles, pero Martin reconoció que era imposible evitar gastar energía en un día tan estresante y sinuoso como este. Se mantuvo firme en su tarea al frente de la carrera.
“En un circuito tan peligroso como ese, con todas las curvas, no pensé que estaba gastando más energía adelante que detrás, así que seguí adelante”, dijo Martin. “Dicho esto, tuve que viajar mucho con el viento en la final, por supuesto, así que ciertamente gasté bastante energía allí.
“Pero fue más agradable estar al frente así que estar luchando por las ruedas en el pelotón. Lo disfruté, aunque fue difícil con pilotos como Van der Poel y Girmay”.
En los primeros circuitos sobre el Monte di Procida, Martin confesó que luchó con la ferocidad de las aceleraciones de Van der Poel, pero el tono de la carrera fue más de su agrado a medida que pasaban las vueltas. “Estaba en el volante de Van der Poel la primera vez que atacó y pronto estuvo 200 m delante de mí. Fue impresionante de ver”, dijo Martin. “Mis cualidades están en la resistencia y en la repetición de esfuerzos. A medida que hicimos más y más escaladas, sentí que mejoraba en el grupo y eso es alentador para lo que está por venir”.
Aunque Martin se perdió la jugada ganadora de cuatro hombres que se hizo clara con 40 km para el final, tuvo el considerable consuelo de su ascenso en la clasificación general. En un momento, incluso estuvo a punto de convertirse en el líder virtual de la carrera, pero el equipo Trek-Segafredo de López hizo lo suficiente para asegurar que el español disfrutaría al menos un día más en la carrera. maglia rosa.
“En la final, escuché que no estaba muy lejos del maillot rosa, pero luego aceleraron en el pelotón. Realmente no creía que sucedería, porque vi que Trek estaba controlando las cosas”, dijo Martin, aunque se puso en posición de heredar la camiseta el domingo.
Martin es consciente, por supuesto, de que sus esfuerzos en la Bahía de Nápoles podrían pasar factura cuando la carrera llegue a un terreno más accidentado en Abruzzo el domingo. Después de todo, en el Tour de Francia del año pasado, Martin ascendió al segundo lugar en la general después de tomar un descanso en el camino a Quillan, solo para volver al noveno lugar cuando vaciló en Andorra al día siguiente. Así que va.
“Recuperé un poco del tiempo que perdí antes en la carrera, pero espero no perder el doble de este tiempo mañana”, dijo Martin. “Pero soy un ciclista atacante al que le encanta correr en la parte delantera. Prefiero no tener remordimientos”.
