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La Premier League regresa este fin de semana con el Arsenal en la cima de la tabla después de un comienzo impresionante de seis victorias en siete juegos.
Expertos como Alan Shearer, de Match of the Day, han señalado a Gabriel Jesus como un «cambio de juego», así como «una mentalidad diferente», «hambre» y «deseo» en todo el equipo.
Una mirada a las estadísticas muestra que el Arsenal ya ha sumado ocho puntos más esta temporada que en los partidos correspondientes de la temporada pasada (al comparar los resultados contra los descendidos Burnley y Watford con los logrados contra los equipos ascendidos Fulham y Bournemouth).
Pero con el tercer lugar, el invicto rival del norte de Londres, el Tottenham, como visitante en el Emirates Stadium el sábado a la hora del almuerzo, los escépticos (y algunos fanáticos del Arsenal) bien pueden resaltar que el único partido de los Gunners contra los ocho mejores equipos de la liga, el Manchester United, terminó en vencer.
Entonces, ¿cuál es su buen comienzo y son realmente mucho mejores esta temporada? BBC Sport analiza los números.
Más calidad y prolificidad en las áreas de ataque
El Arsenal es actualmente el tercer máximo goleador de la liga con 17, solo por detrás del Manchester City (23) y el Tottenham (18), y ha mejorado en siete goles en los partidos equivalentes de la temporada pasada: los contra equipos recién ascendidos se han comparado con los contra Equipos descendidos la temporada pasada.
El conjunto de Mikel Arteta está creando menos ocasiones -116 tiros frente a 131 en el mismo estadio el año pasado-, pero ocasiones de mejor calidad.
El Arsenal ha creado 31 oportunidades ‘grandes’, en comparación con solo 12 el año pasado en los partidos correspondientes, y podría haber esperado marcar un 47% más de goles que la temporada pasada, según datos de Gracenote. Han sido clínicos, de hecho anotando un 70% más en esos juegos.
«Los 17 goles que ha marcado el Arsenal en este período coinciden más o menos con la expectativa de 16,2 que estima el modelo de Gracenote. Esto es más de cinco goles por encima de la expectativa de las oportunidades creadas en los partidos equivalentes en 2021-22», dijo Simon Gleave, entrenador de Gracenote. jefe de análisis deportivo.
El fichaje del exdelantero del Manchester City, Gabriel Jesús, les ha dado una amenaza constante y siempre presente en la delantera, algo que les ha faltado durante el reinado de Arteta.
Pero un cambio significativo podría ser la ligera modificación de la formación que ha hecho que el mediocampista Granit Xhaka avance más.
El jugador de 30 años ya suma un gol y tres asistencias en Liga, mejorando su récord de un gol y dos asistencias en cada una de las últimas tres campañas.
«Granit Xhaka es un jugador que finalmente estamos viendo jugar como si jugara para Suiza», dijo el exdelantero de los Gunners, Ian Wright, en el Partido del día después de su Victoria 3-0 en Brentford a principios de este mes.
«Está jugando en una posición que le conviene, jugando más ofensivamente. Está jugando con autoridad y confianza».
La incorporación de Jesús y un ajuste táctico también le han permitido al Arsenal presionar de manera más efectiva, con tres de sus goles, uno contra el Manchester United y dos contra el Leicester, que llegaron después de recuperar el balón en la mitad del campo contrario.
El Arsenal más estricto tiene una ‘mentalidad diferente’
El Arsenal filtró goles la temporada pasada, concediendo 48, lo que le otorga el octavo mejor registro defensivo a pesar de terminar quinto, mientras que su diferencia de goles de 13 fue 16 menos que el Tottenham, cuarto clasificado.
Esta temporada ha recibido solo siete goles, en comparación con 11 en los partidos equivalentes la temporada pasada, con solo cuatro equipos con un mejor registro en esta etapa y, además, están limitando a los oponentes a menos esfuerzos – 7.6 por partido, en comparación con 9.6 – con los tiros a puerta también bajaron un 36%.
Los Gunners están haciendo 14,4 tacleadas por partido en comparación con 13, aunque su tiempo promedio en posesión ha disminuido.
Esta temporada ha visto el regreso del prestatario William Saliba, con el central francés de 21 años demostrando ser uno de los jugadores más destacados de su equipo, mientras que el inglés Ben White ha sido desplazado del centro de la defensa al lateral derecho. También se han visto impulsados por el fichaje de Oleksandr Zinchenko procedente del Manchester City.
Después de la victoria en Brentford, en algún lugar perdieron 2-0 en la jornada inaugural de la temporada pasada, Alan Shearer dijo en Match of the Day que el Arsenal «tenía una actitud diferente y una mentalidad diferente».
«Ahora hay una diferencia en el hambre y el deseo», agregó Shearer.
«Ahora son un equipo más grande. Tienen personajes que quieren competir, no les importa una pelea y no les importa meter la cabeza donde podría doler».
¿Es Jesús el ‘cambiador de juego’ el factor clave?
Pero, ¿es la clave del éxito tan simple como tener a Jesús anotando de tu lado?
Su cabezazo en el Brentford significa que está invicto en 50 partidos de la Premier League (47 victorias y tres empates) a la hora de marcar. Es una racha que solo es superada por James Milner (54 juegos – 43 victorias y 11 empates).
Jesús tiene la segunda mejor expectativa de goles en la liga detrás de su reemplazo en el Manchester City, Erling Haaland, pero tiene un desempeño ligeramente inferior con cuatro goles.
La temporada pasada, el Arsenal no tenía ningún jugador en el top 20 de la lista de goles esperados de Gracenote, pero Jesús está acompañado por Bukayo Saka (10º) y Gabriel Martinelli (13º).
«Él [Jesus] es el cambio de juego», dijo Shearer.
«Él marca la pauta desde el frente. Los defensas odian a los delanteros que están preparados para correr por detrás y ponérselo difícil. Él es el que inicia el cierre».
«Todos lo mirarán y verán que ha tenido ese éxito en el Manchester City y quiere llevar esa actitud al equipo del Arsenal: ha marcado una gran diferencia».
El Arsenal ha sumado 77 puntos en sus últimos 38 partidos de la Premier League, teniendo en cuenta el final de la temporada pasada y el comienzo de esta, un total que los habría visto terminar entre los cuatro primeros en nueve de las últimas 10 campañas.
Es una gran mejora con respecto a los 59 puntos en los 38 anteriores y Arteta buscará a su lado para encontrar la consistencia para reproducir eso en el transcurso de esta temporada.
Los fanáticos de los Gunners esperan que la forma de inicio de temporada de Jesús, Xhaka y Saliba continúe con las aspiraciones de terminar en un codiciado lugar en la Liga de Campeones por primera vez desde 2016.
