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Apenas 48 horas después de hacerse con el liderato de la general de la Vuelta a España, Remco Evenepoel (QuickStep-AlphaVinyl) se enfrenta a dos tipos de pruebas de escalada muy diferentes, ya que la carrera se adentra en las montañas de Asturias para terminar consecutivamente en la cumbre de primera categoría en Collau Fancuaya y Les Praeres.
Ambos días contienen más de 3,00 metros de desnivel en el norte de España, el primero en las sierras del occidente asturiano, hogar también de ascensiones como el Angliru y el Gaimoniteiru, y el segundo más al este, en los más conocidos Picos de Europa. rango.
Según el último pronóstico del tiempo, afortunadamente no es probable que se produzca un diluvio de la magnitud del aguacero del jueves que acompañó a Evenepoel y al pelotón mientras subían el Pico Jano. Pero incluso con condiciones más secas, como forma de redondear la primera semana, los diseñadores de la ruta de la Vuelta 2022 han optado por cualquier cosa menos un calentamiento suave.
Mientras que Pico Jano se usó en la Vuelta a Besaya carrera de bicicletas junior antes de hacer su debut en el Gran Vuelta de España, el Collau Fancuaya nunca antes se había usado en una carrera, amateur o profesional.
Pero mientras que las pendientes de 10,1 kilómetros de Fancuaya, con un promedio de 8,5%, representan un desafío de montaña ‘clásico’, Les Praeres es una escalada ‘del lado de una casa’ del tipo que los organizadores de la Vuelta han decidido hacer un ascenso característico en los últimos años.
“No olviden que Les Praeres fue donde Simon Yates ganó en 2018 y luego ganó la Vuelta en general ese año. Por lo tanto, es claramente un final que puede decirnos mucho sobre los diferentes contendientes de la general, incluso si tiene solo cuatro kilómetros de largo”, el ganador del Tour de Francia de 1988 y comentarista de ciclismo de televisión de larga data, Pedro Delgado, quien revisa regularmente todos los finales de cumbre de la Vuelta antes de la carrera, contada Ciclismonoticias.
“Es muy corto y muy duro, y aunque hay bastantes subidas antes en la etapa, realmente el final es tan duro que es todo lo que cuenta. Y aunque sea menos difícil, es una historia similar con el escenario Fancuaya”.
Mientras que la etapa 8 arranca con una ascensión de segunda categoría, el Alto de la Colladona, los 70 kilómetros previos al propio Fancuaya contienen sólo tres ascensiones de tercera categoría, todas ellas muy lejos de la meta. Por lo tanto, el ascenso final será casi seguro donde se decidirá toda la etapa.
“El Collau Fancuaya es un tipo de ascenso muy diferente a Les Praeres, mucho más de un ascenso normal de primera categoría y mucho más largo”, dijo Delgado. “Los últimos siete kilómetros son los que cuentan y aunque tienes algunos puntos breves donde las pendientes se suavizan notablemente, hay un par de rampas largas que suben hasta el 16 o quizás el 18 % también.
“No está demasiado expuesto al viento salvo el último kilómetro, que es un 10% muy constante. Viniendo después de lo que vino antes, esa última parte puede resultar tan exigente que podría causar un daño real.
“No lo conocía para nada antes de subirlo hace unos meses, pero cuando lo vi, me gustó mucho. Asturias tiene tantas escaladas míticas: Lagos de Covadonga, Gaimoniteiru, Angliru y el resto. Collau Fancuaya quizás no sea tan difícil como ellos, pero seguro que está en su liga”.
Tanto las subidas finales del sábado como las del domingo están en buenas condiciones en cuanto a asfalto, dijo Delgado, «aunque el Praeres está quizás en mejores condiciones». En ambos casos la vía de acceso constituye un reto más importante.
“En la etapa 8, los 10 kilómetros que preceden a la Fancuaya son estrechos, sinuosos y muy técnicos. La superficie de la carretera no es muy buena, hay algunas curvas malas e incluso si no llueve, será peligroso”.
Delgado agregó que dado que la primera parte de la etapa fue más fácil, los equipos en su mayoría seguirán juntos y comenzarán a trabajar a toda máquina con todos tratando de estar al frente, lo que podría crear un problema.
«Como no va a haber espacio para todos en carreteras tan estrechas, fácilmente podría haber un choque».
La etapa 9 es un poco más larga que la etapa 8, con un total de 173 kilómetros, y su desafío más difícil antes de Les Praeres será el Fito de primera categoría, a menudo utilizado como ascenso de calentamiento para los Lagos de Covadonga, aproximadamente en el punto medio. Pero a pesar de las cuatro subidas clasificadas que preceden a Les Praeres, Delgado predice que, de nuevo, el camino de acceso a la meta podría convertirse en el momento más tenso antes de la subida final en sí.
“El verdadero problema, nuevamente, es el camino de acceso, que es esencialmente un descenso de un kilómetro de largo, rápido y muy angosto, por lo que es bastante peligroso”, dijo Delgado.
“No hay dos formas de hacerlo, tienes que estar al frente. En muchos aspectos, es similar al descenso a Hazallanas, la primera parte de la subida a Sierra Nevada por donde pasa la próxima semana la Vuelta, que también es estrecha y rápida.
“Pero la bajada a Les Praeres no solo es más larga, en Hazallanas tienes 20 kilómetros de subida después para llegar a la cima. Aquí tienes sólo 3,5 hasta la cima. Así que la lucha por el posicionamiento de antemano será muy intensa y encima podría haber un desplome.
“Como es una subida tan corta, a diferencia de la Fancuaya, si estás mal posicionado, no podrás confiar en tus compañeros de equipo para que te lleven de vuelta a la contienda. En Les Praeres, es sálvese quien pueda”.
Como si la aproximación a Les Praeres y sus horrendas pendientes empinadas no constituyeran ya un gran desafío, la subida tiene un aguijón significativo en la cola, advierte Delgado.
“Los últimos 1,5 kilómetros de Praeres no son de asfalto, tienen una superficie de cemento. Como si eso no fuera suficientemente malo, la última rampa de la subida es la más dura de todas. [peaking out at around 24%] y está a sólo 500 metros de la meta. Entonces, si no has calculado tu fuerza lo suficientemente bien, eso podría ser devastador”.
Predecir lo que sucederá en un terreno tan difícil siempre es arriesgado, pero Evenepoel, por su parte, ha dicho que jugará un juego defensivo en Asturias. Sin embargo, para los 19 corredores que todavía están a tres minutos o menos de él en general y, por lo tanto, todavía en una clara disputa por la clasificación general, la contrarreloj que se acerca rápidamente el próximo martes y el inmenso talento contrarreloj de Evenepoel probablemente serán lo más importante en sus mentes. Y si desean poner a prueba al nuevo líder de la carrera, en Collado Fancuaya y Les Praeres, el terreno es ciertamente desafiante y lo suficientemente variado como para al menos intentarlo.
