Jurgen Klopp se sentó en el mismo asiento que había hecho cuatro días antes y, una vez más, comenzó a hablar con sentido y propósito.
El entrenador del Liverpool había usado su puesto el viernes para discutir un futuro brillante y esbozar, después de haber firmado una extensión de contrato, sus esperanzas para los próximos cuatro años. Entonces había optimismo, emoción y anticipación sobre lo que podría lograrse.
Esta vez, sin embargo, en la sala de prensa de las instalaciones de entrenamiento de su club, hubo realismo, cautela y advertencia. Liverpool tiene una ventaja de dos goles sobre Villarreal y muchos esperan que terminen el trabajo el martes por la noche para asegurar su tercer viaje al partido más importante de todos en cinco años.
Jurgen Klopp (arriba) descartó hablar de que el empate del Liverpool contra el Villarreal es una conclusión inevitable
Sin embargo, la idea de que algunos creen que la parte difícil ya está hecha es algo que Klopp apenas puede comprender. Con Unai Emery prometiendo que el Villarreal le dará todo lo que pueda al Liverpool, aquí hay un partido lleno de peligro y un recordatorio de que nada debe darse por sentado.
Es un punto válido. En el partido de ida de hace seis días, la tribuna principal de Anfield comenzó a vaciarse antes del tiempo de descuento, como si se tratara de un partido doméstico común y corriente. Era todo lo contrario. Es una semifinal de la Liga de Campeones y, por muy bueno que sea el Liverpool, ¿quién dice que se convertirá en algo habitual?
“Cuando era más joven, ahora estaba realmente enojado”, dijo Klopp cuando se le preguntó si el trabajo de llegar a París el 28 de mayo ya estaba hecho. ‘Entonces, no, es la mitad del tiempo. La semifinal de la Champions League es el segundo partido más importante que puedes jugar después de la final.
Los reds vencieron al conjunto de LaLiga en la ida de semifinales de Champions por 2-0 en Anfield
‘Nunca sabes si volverás a llegar a semifinales. Tenemos un equipo excepcional aquí, pero necesitas suerte en estos momentos, así que será mejor que lo trates con cuidado y estés preparado. Queremos estar listos e ir a la final, pero si el Villarreal es mejor que nosotros y llega a la final, enhorabuena”.
Su tono fue considerado, su cara de juego estaba encendida. Algunos días, Klopp entra en una habitación y puedes saber de inmediato si está listo para algunos momentos alegres, pero ahora no. Hay un trabajo por hacer y el enfoque no se puede perder.
Explicó, entonces, por qué Trent Alexander-Arnold fue el jugador elegido para los deberes de los medios. Se puede pasar por alto cuán emocionalmente distante puede ser el internacional inglés en momentos de alta presión, es una de sus muchas cualidades, y entendió el punto que su entrenador estaba diciendo.
Alexander-Arnold explicó: “Es fácil tener esa autocomplacencia cuando piensas: ‘Tenemos jugadores de clase mundial, personal de clase mundial, gerente de clase mundial, esta es nuestra tercera semifinal en cinco años, así que probablemente lleguemos allí de nuevo”. y entonces no importa’. Ese no es el caso con nosotros.
‘No sabemos si vamos a tener esta oportunidad. Estamos en una muy buena posición en este momento, así que tenemos que aprovecharlo al máximo para llegar a otra final. Dos a cero es una buena ventaja y estamos contentos con ella, pero al mismo tiempo es peligrosa y no podemos dejar que se nos escape la complacencia.
‘Así que vamos allí para ganar el juego, marcar goles y terminar el juego. Sabemos que va a ser difícil y es más fácil decirlo que hacerlo, pero ese es el objetivo para nosotros. Es un momento emocionante. Un partido antes de llegar allí de nuevo es emocionante para nosotros.’
Pero también es solo un partido para el Villarreal. Es posible que Liverpool haya sido implacable hasta 2022, sofocando a los oponentes y protegiendo su propio arco como si sus vidas dependieran de ello, pero todo lo que se necesita es un avance temprano y la energía puede cambiar en un santiamén.
Trent Alexander-Arnold insistió en que su equipo no sería complaciente en el partido de vuelta del martes.
También se debe tener en cuenta que los últimos cuatro partidos fuera de casa del Liverpool en las semifinales de la Liga de Campeones: Chelsea (2007 y 2008), Roma (2018) y Barcelona (2019), terminaron en derrota, y en los últimos tres encuentros anotaron 10 goles. . Este es, por supuesto, un equipo diferente, pero la amenaza es la misma.
“El problema en nuestro trabajo todo perfecto hasta este momento”, dijo Klopp. Luego, el próximo juego comienza con el pie izquierdo y luego estamos en una dinámica diferente. Tenemos que estar emocionados, listos para jugar el mejor juego de la historia, pero también sabiendo que es posible que no suceda. Tenemos que estar preparados para sufrir.
Emery tiene derecho a soñar, pero también es realista y hay una razón por la que se ofrecen pocas probabilidades de que el Liverpool regrese al escenario de su tercer triunfo en la Copa de Europa en 1981. Sus fanáticos hablan de ir a recoger copas en mayo y Alexander-Arnold está decidido a hacer precisamente eso.
“Cuando miras hacia abajo y miras más trofeos, donde si ganamos cada juego estamos mirando más trofeos, eso es lo que queremos”, dijo Alexander-Arnold. ‘Esta es una temporada muy especial para nosotros. Sin embargo, con suerte lo veremos y, al final, estará nuevamente en los libros de historia ‘.