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El presidente de negocios del Chelsea, Tom Glick, inicialmente desestimó una queja sobre mensajes de texto inapropiados enviados por el director comercial del club a una agente como «no relevantes» para su trabajo.
BBC Sport se enteró de que dos semanas después de que la agente Catalina Kim llamara la atención de Glick sobre los mensajes, él le dijo que el problema «no era interesante» y que lo había «dejado de lado».
Dijo que no había mirado en detalle las capturas de pantalla de los mensajes que Damian Willoughby le había enviado a Kim, solo «los titulares».
Solo cuando Kim le cuestionó su respuesta, accedió a revisar los mensajes nuevamente, y una revisión interna llevó a el saqueo de Willoughby la semana pasada.
Chelsea dijo que intensificó el asunto «inmediatamente» una vez que la «gravedad» de las acusaciones se hizo evidente.
Agregó que Glick «lamenta no haber apreciado inicialmente el alcance total de las acusaciones».
Kim participó en la oferta del propietario británico Nick Candy para comprar Chelsea en marzo, a través de su firma C&P Sports Group.
Le enviaron los mensajes inadecuados antes de que Willoughby se uniera a Chelsea a principios de septiembre como uno de los primeros nombramientos desde la adquisición por parte de un grupo de inversión liderado por el empresario Todd Boehly y Clearlake Capital. Su fecha oficial de inicio fue el 5 de septiembre.
Anteriormente trabajó para Chelsea entre 2007 y 2010 y más recientemente ocupó cargos como vicepresidente en EA Sports y ejecutivo en City Football Group (CFG).
El 3 de septiembre, Kim le dijo a Glick, quien fue nombrada por Chelsea en julio y anteriormente trabajó con Willoughby en CFG, que se sentía «incómoda» trabajando junto a Willoughby en un proyecto porque recientemente descubrió que su manera de ser agresiva durante una reunión y posteriores llamada telefónica, y por su experiencia previa con él.
Ese día compartió capturas de pantalla de los mensajes inapropiados que Willoughby le había enviado durante un período de dos años, en los que le preguntó en más de una ocasión si «sería mala» y le pidió que le enviara fotos desnuda.
No hubo respuesta de Glick al mensaje de Kim.
Una semana más tarde, cuando Kim aún no sabía nada de Glick, siguió su queja.
En una serie de mensajes vistos por BBC Sport, Glick culpó de su falta de respuesta a que estaba ocupado «reprogramando partidos y cambiando de entrenador» y luego que «se había contagiado de covid».
Kim y Glick hablaron por teléfono el 18 de septiembre, 15 días después de que Kim enviara las capturas de pantalla.
Durante esta llamada telefónica, Glick le dijo que había visto «algunos de los titulares de las cosas que usted envió y simplemente las dejé de lado» porque «no era algo que me interesara particularmente» y «me parece algo eso simplemente no es interesante o relevante para mí en términos de administrar el negocio».
Más tarde dijo: «Lo dejé a un lado. Y ahora lo has vuelto a plantear, así que supongo que tendremos que lidiar con eso. Tendré que volver y mirar lo que enviaste. No miré el sustancia de los detalles».
Más tarde, en la llamada telefónica, dijo: «Necesito volver y echar un vistazo ahora a lo que me enviaste, que aún no he hecho».
El día después de esta llamada telefónica, el 19 de septiembre, Glick le envió un mensaje de texto a Kim diciendo: «He leído lo que me envió. Nos estamos tomando este asunto muy en serio. Volveré a contactarlo pronto después de una revisión interna».
Willoughby fue despedido al día siguiente.
Un portavoz de Chelsea dijo: «Una vez que se hizo evidente la gravedad de las acusaciones que Catalina Kim le planteó a Tom Glick con respecto a la conducta de un nuevo empleado mientras estaba en un empleo anterior, el asunto se elevó de inmediato para su revisión. Se completó una investigación y el club tomó medidas decisivas para terminar el empleo del individuo.
«El Sr. Glick lamenta no haber apreciado inicialmente el alcance total de las acusaciones. Después de hablar con la Sra. Kim, el Sr. Glick leyó la evidencia en su totalidad y se tomaron las medidas apropiadas que resultaron en la terminación del empleo del individuo.
«El club se compromete a tratar a todas nuestras partes interesadas con dignidad y respeto y no tolera un comportamiento que esté por debajo de los estándares esperados establecidos por el club. El club ha ofrecido apoyo de protección a la Sra. Kim y esta oferta permanece abierta».
«Tomamos todas las quejas con seriedad y tenemos varias opciones para escalar, incluida la línea de denuncias del club, el equipo de protección y a través de nuestro sitio web».
