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Completar una carrera de fondo en menos de siete horas, ¿imposible, seguro? No si eres Kristian Blummenfelt. Kristian detuvo el reloj en Sub7 en 6.44.25, y su éxito se basó en gran medida en recorrer 112 millas en su Triciclo CADEX en un rápido 3.24.22. Así es como lo hizo.
Todos los ojos puestos en ‘Big Blu’
Una de las imágenes más impactantes del proyecto Sub7 fue la de Blummenfelt y su equipo de leales domésticos, alineados, cabalgando armoniosamente a horcajadas sobre bicicletas CADEX Tri: la bicicleta de Kristian se ve particularmente llamativa con las calcomanías doradas, acorde con el actual campeón olímpico masculino de triatlón.
Conducir cerca de su límite durante 112 millas es un desafío en circunstancias normales. Cuando agrega que debe hacerlo a una velocidad superior a 32 millas por hora, con solo centímetros entre los ciclistas, y con su esfuerzo (gane o pierda, éxito o fracaso) siendo televisado al mundo, se vuelve solo un poco un poco mas fuerte.
El triatlón es predominantemente un deporte individual, de hecho, el Sub7 se anunció como Blummenfelt vs Brownlee / Skipper (ver más abajo). Sin embargo, para tener éxito en el proyecto Sub7, Kristian iba a necesitar un equipo de élite dedicado para ayudarlo. Podría decirse que el engranaje más fundamental de la máquina Team Kristian fue Matt Bottrill.
Bottrill lo reúne todo
Bottrill es propietario y entrenador en jefe de Matt Bottrill Performance Coaching y ha trabajado con triatletas de élite como Tim Don, Will Clarke y Rachel Joyce.
Sin embargo, la participación de Bottrill en el proyecto Sub7 se debió más a su carrera estelar en el ciclismo, y específicamente a su habilidad (y conocimiento de cómo) andar muy rápido contra el reloj.
Bottrill es embajador de Giant y CADEX y tiene uno de los mejores palmarés para un contrarreloj de la historia. También es conocido por su atención a los detalles cuando determina cómo llegar de A a B lo más rápido posible, aprovechando al máximo el talento que tiene disponible.
Durante un período, Bottrill dominó la escena de contrarreloj nacional británica y, sin duda, estuvo a la vanguardia en lo que respecta al entrenamiento de potencia y la comprensión de la aerodinámica. Su temporada de carreras más productiva fue en 2014, cuando ganó todas las contrarreloj nacionales importantes en las que participó y rompió récords en las distancias de 25 millas y 50 millas (2013 tampoco estuvo mal, en el Campeonato Británico de Contrarreloj de Ciclismo terminó segundo detrás de World Tour Pro Alex Dowsett, que corrió para Team Skipper en Sub7, y por delante de otros profesionales).
Bottrill comparte con nosotros cómo él y el equipo de intrépidos ciclistas trabajaron con Kristian para ayudar a darle al noruego la mejor oportunidad de victoria.
Asumir un papel adicional
Sub7 tuvo lugar el 5 de junio de 2022. Bottrill se incorporó al Team Kristian en octubre de 2021, más de seis meses antes del día de la carrera y, curiosamente, dos semanas antes del épico debut de Kristian en Cozumel. Cabe destacar que Kristian corrió ese día en un Giant Trinity con ruedas CADEX, mientras que en el Campeonato Mundial IRONMAN en St George y en Sub7 utilizó el CADEX Tri.
El papel principal de Bottrill como parte del Equipo Kristian era crear el mejor equipo ciclista y ejecutar la división de bicicleta óptima para garantizar el tiempo de finalización general más rápido – No se trataba de completar la etapa ciclista más rápida, sino que Kristian rompía siete horas y vencía a Joe Skipper.
Al principio, Bottrill no planeaba competir, después de todo tiene 45 años. Pero eso cambió después del primer campo de entrenamiento y su papel se desarrolló.
Bottrill explicó: “Mi función era la de director del equipo de ciclismo, en contacto con todos los ciclistas y trabajando con el equipo de CADEX para organizar la clasificación de todas las bicicletas y el equipo. Todos trabajamos en equipo organizando campamentos de ciclismo y días clave de entrenamiento para poder llevar a Kristian a la línea de meta de la mejor manera posible.
“Después del primer campo de entrenamiento, todos decidimos que si podía ponerme en forma, entonces debería montar y actuar como capitán de ruta”.
Encontrar el equilibrio adecuado
En su calidad de gerente, el primer gran desafío al que se enfrentó Bottrill fue seleccionar a los ciclistas correctos. El equipo debía montar bicicletas CADEX Tri con ruedas delanteras de cuatro radios CADEX y ruedas traseras de disco. Tal kit de élite sería un placer para montar, pero al mismo tiempo presentaría desafíos donde los ciclistas tenían otras obligaciones con los patrocinadores.
“Tratar de reunir a todo el equipo fue difícil, pero también conseguir los atletas adecuados. Número uno, tenían que ser jugadores de equipo y comprometerse con el programa, teníamos una misión no solo para romper Sub7 sino para ganar. A continuación, tenían que poder montar CADEX y otras marcas que teníamos asociadas al proyecto. También, [they had to] comprometer los próximos seis meses al proyecto, es por eso que conseguir ciclistas del World Tour nunca iba a funcionar”.
La alineación final fue una buena combinación de ciclistas con diferentes atributos, que cuando se combinaron pudieron asegurar que Kristian saliera a correr en la mejor forma posible.
“Cuando mirabas a los atletas, teníamos una mezcla de especialistas de larga distancia y ciclistas de alta potencia. Además, necesitaban tener una buena resistencia aerodinámica. ¡Finalmente, necesitaban manejar la presión y reírse mucho!”
A pesar de las restricciones del kit, como cabría esperar de un atleta de Giant y CADEX, Bottrill confía en que tenían el mejor kit disponible.
“[Regarding] equipo teníamos algunas limitaciones con lo que podíamos probar, [but] sabíamos por todos los datos que teníamos el equipo más rápido que existe”.
Márgenes finos
El equipo se unió rápidamente, con el primer campamento a principios de diciembre de 2021. Bottrill enfatizó la importancia de la confianza en sus compañeros de equipo, lo cual tiene sentido si planea viajar al norte de 30 millas por hora, a centímetros de alguien, usando lycra: allí Sin duda hay algún peligro en esa situación, solo un error del desastre, como casi vimos el día de la carrera.
“La primera reunión fue a principios de diciembre, luego tuvimos un campo de entrenamiento de una semana en Francia en marzo con Kristian. Seguido de un evento de prueba en Mallory Park donde recorrimos 80 millas a ritmo de carrera para ver si podíamos seguir el ritmo. Luego tuvimos una semana en Amsterdam y luego una semana en Alemania para realizar la preparación final. Entonces, mucho tiempo construyendo la confianza en los marcapasos y el equipo”, detalló Bottrill.
Bottrill continuó diciendo: “Lo ideal es estar entre 10 y 30 cm del ciclista que tienes delante. Una vez que comienzas a levantar eso, el arrastre realmente se levanta. ¡Por eso tuvimos que entrenar tanto con el equipo!”.
ajustes finales
Reflejando la reputación de Kristian de no dejar piedra sin remover, no sorprende que el Equipo Kristian fuera el primer equipo en Dresden. El reconocimiento del hipódromo les permitió hacer algunos cambios y finalizar los planes.
Bottrill explicó: “Llegamos a Dresde una semana antes del día de la carrera, fuimos el primer equipo en llegar. Retrocedimos en el recorrido, y simplemente cambiamos la formación del equipo optando por quedarme delante de Kristian durante toda la carrera, mientras que los otros marcapasos se turnaban en la parte delantera tirando de 410-450 vatios y luego se tomaban un tiempo en específico. puntos. También nos dimos cuenta de que solo usaríamos seis pacers”.
Para los no expertos, andar a más de 30 millas por hora durante casi tres horas y media es impresionante, pero el esfuerzo se siente aún más tangible y sobrehumano cuando observas los vatios requeridos.
El consenso general es que arrastrarse detrás de otro ciclista puede requerir un 30 % menos de esfuerzo que si estuviera montando solo. Sin embargo, con Kristian montando detrás de varios ciclistas en una línea, ¿sigue siendo un esfuerzo trascendental y cuál sería el ahorro de vatios? Bottrill confirmó que todavía era un viaje bastante difícil:
“Hay una diferencia de alrededor de 140 vatios en términos de los que marcan el paso al frente y los que están al final de la fila. Los giros en la parte delantera solo duran entre 90 segundos y cuatro minutos, según el nivel de condición física y la aerodinámica de los ciclistas en la parte delantera. Monté penúltimo hombre e hice 290 vatios durante la duración con bastante buena CdA [Coefficient of Drag Area]. Entonces, es un GRAN esfuerzo”.
Desafíos complejos
Usted esperaría que conducir a la velocidad requerida fuera un desafío, y probablemente espere que simplemente conducir tan rápido sea el problema. Sin embargo, curiosamente, Bottrill mencionó que andar rápido, por sí solo, no era el verdadero problema, sino el sobrecalentamiento:
“La velocidad está bien, solo se necesita mucha concentración. La parte más difícil fue la acumulación de calor; Creo que eso es con lo que todos lucharon en los últimos 30 minutos. Pero un montón de práctica hizo que todo fluyera fácilmente”.
Bottrill agregó que las opciones de almacenamiento e hidratación de CADEX Tri eran ventajosas ya que permitían a los ciclistas optimizar su posición aerodinámica:
“Habíamos incorporado hidratación y combustible, lo que significaba que casi no teníamos que salir de la posición. Luego, basándonos en el perfil del recorrido, supimos cómo usar la posición TT de diferentes maneras para lograr el tiempo más rápido: el 85% de la resistencia proviene del ciclista (en lugar de la bicicleta), por lo que con estas teclas mantuvimos las velocidades más altas pero también podría proteger a Kristian del viento.
“[The fuelling was] tan bueno, solo significa que puede mantener la posición por más tiempo y también tener un poder y una comodidad mucho más sostenibles. También es mucho menos estresante saber que lo tienes todo [nutrition and hydration] a bordo”, continuó Bottrill.
El capitán expreso
El enfrentamiento original fue entre Kristian y Alistair Brownlee, pero un cambio de último minuto hizo que Joe Skipper interviniera.
La reputación de Brownlee le precede, un atleta completo estelar. Bottrill explicó que aunque siempre se habían centrado en lo que podían controlar (en lugar de la competencia), si Brownlee hubiera estado compitiendo, podrían haber tenido un enfoque ligeramente diferente:
“Nunca nos enfocamos en el otro equipo, conocíamos las limitaciones de cada corredor y de Kristian, y elaboramos nuestro proceso para lograr el tiempo más rápido en general. Creo que la táctica habría cambiado si Alistair hubiera corrido, hubiéramos empujado más la bicicleta. Todavía teníamos más para dar, pero habíamos calculado lo que sabíamos que Kristian necesitaba para salir corriendo de la bicicleta».
Skipper es un atleta muy diferente a Brownlee. Skipper es un súper ciclista, que corre excepcionalmente bien fuera de la bicicleta, pero su natación es su disciplina más débil. De hecho, la destreza ciclista de Skipper es bastante épica: recorrió la asombrosa cantidad de 325 millas en una carrera de 12 horas.
En línea con su fuerza ciclista y su naturaleza sociable, Skipper hizo algunas declaraciones audaces sobre la velocidad esperada de su bicicleta. Para su crédito, respaldó esto, terminó el tramo de bicicleta en tres horas y 16 minutos y le dio a Kristian el ladrido de perro del depósito de chatarra cuando lo adelantaron.
Le preguntamos a Bottrill, ¿cómo fue que el Equipo Skipper pasara volando? ¿Estaban nerviosos? Respuesta corta, no.
Amplió eso al explicar: “Sabíamos que eso sucedería, solo era cuestión de cuándo. La charla de toda la semana para el equipo de Joe fue sobre la división de bicicletas más rápida y con la potencia de fuego que tenían, podías entender por qué lo presionaron tanto. Pero mi trabajo siempre consistía en calcular el ritmo al que debíamos viajar y cuando conduces a un promedio de 33 mph, sabes que están [Team Skipper] nunca va a tomar el tiempo suficiente para vencerte.
“Entonces, para ser honesto, apenas nos dimos cuenta, teníamos una visión de túnel en nuestra tarea y hacíamos lo mejor para Kristian. olav [Aleksander Bu, Kristian’s manager] subió al auto y nos hizo saber que estábamos bien encaminados, así que nos mantuvimos enfocados en el trabajo de nuestro equipo. Si miras las divisiones, nunca disminuimos la velocidad donde lo hizo el otro equipo. Así que completamos el trabajo perfecto de ritmo y mis divisiones de potencia fueron idénticas”.
‘Nunca fue una carrera de bicicletas’
Cuando se le presionó sobre lo que haría de manera diferente, por ejemplo, empujar la bicicleta con más fuerza, Bottrill fue igualmente firme y explicó el riesgo/recompensa de hacerlo:
“¡Nunca fue una carrera de bicicletas! Por eso ganamos. Podríamos haber ido 4-4:30 minutos más rápido, pero eso también requeriría otros 10-12 vatios de potencia o podríamos haber encontrado más siendo más aerodinámicos. Siempre tienes que dividir el multideporte en el tiempo más rápido en general. Nadie recordará el tiempo de natación, bicicleta o carrera en los años venideros, pero recordarán el tiempo total de Sub7 y el ganador. Sin embargo, para responder a su pregunta, podríamos haber subido a las 3:20 si lo hubiéramos necesitado”.
Bottrill concluye que ser parte del exitoso Equipo Kristian, la preparación y la ejecución del plan estuvieron a la altura de sus mejores logros deportivos. Tal vez, teniendo en cuenta que Bottrill es un ex cartero, deberíamos haber sabido que el resultado nunca estuvo en duda y que siempre entrega…
