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Este fin de semana veremos el último paso significativo en sam holness‘ innovador viaje de triatlón.
El joven de 29 años se convertirá en el primer atleta abiertamente autista en competir en el Campeonato de Europa IRONMAN del domingo en Frankfurt, tal como lo hizo en el Campeonato del Mundo IRONMAN 70.3 el pasado mes de septiembre.
El británico ahora está recorriendo el doble de la distancia (3,8 km de natación, 180 km de bicicleta y 42,2 km de carrera a pie) en lo que es su primera carrera de distancia completa mientras continúa desafiando los estereotipos de las personas con neurodiversidad.
“Estoy muy emocionado por mi primer IRONMAN; Quiero dar mi mejor esfuerzo y pasar un buen rato. Más que eso, quiero mostrarle al mundo lo que pueden hacer los atletas con autismo”, dice Sam sobre el evento principal del domingo.
relajado y emocionado
Y ese enfoque dual también estuvo muy presente cuando hablamos con el padre de Sam, Tony Holness, antes del debut de su hijo en IRONMAN.
Dijo: «Sam se ha centrado por completo en entrenar para esta carrera durante los últimos seis meses y está listo».
La preparación para Frankfurt ha sido relativamente tranquila: Sam corrió el IRONMAN 70.3 Lanzarote en marzo.
“Lo hicimos porque es montañoso, es difícil, uno de los 70.3 más duros. Creemos que si puedes hacer Lanzy cuando hace calor y hay viento y grumos, Frankfurt será mucho más fácil porque también corres en una ciudad con sombra. Así que creo que esa es la idea detrás de eso”, explica Tony.
“El entrenamiento ha ido bastante bien. La apertura de los lagos ha sido realmente positiva, ya que significa que Sam puede sentir el agua abierta en lugar de simplemente nadar en la piscina. Y él simplemente se lo tomó.
“Creo que lo más importante que notamos sobre Sam en Lanzarote y desde entonces es lo relajado que está. No sé qué sucedió que hizo que se relajara, porque creo que en realidad estoy más nerviosa. ¡Creo que su mamá quiere matarme por hacer esto!
“Pero Sam está entusiasmado con eso. Está deseando hacerlo.
Buscando un punto de referencia
“Lo único que ha sido una preocupación constante son los desafíos de GI. Así que hemos hablado de cosas como, si tiene problemas intestinales, simplemente deténgase o camine. Creo que eso es lo principal que tiene que saber. Está bien caminar y recuperarse e ir de nuevo.
“Creo que lo hemos descifrado, con suerte. Hablé con Chris en Precision Hydration y le envié un plan para la carrera y volvió con algunas ideas que vamos a incorporar.
“Físicamente, fisiológicamente, está bien. Él puede hacer esto. Lo hemos desglosado, por lo que termina bien”.
En términos de tiempos objetivo para nadar, andar en bicicleta y correr, Tony dice: “Como su entrenador, quiero que termine en menos de 11 horas, y como su papá, quiero que haga lo mejor que pueda y, lo más importante, que esté seguro.
“Si hizo 11 (horas) el domingo, son volteretas hacia atrás. Si hace más de 12, empiezas a descubrir lo que está mal. Algo tendría que estar mal.
“Pero cualquier cosa sub-12 es perfecta. Nos da un punto de referencia porque recordemos que este es su primer IRONMAN completo y está compitiendo contra atletas neurotípicos que podrían haber estado haciendo esto durante 15 años”.
Empujando los límites
Hemos hablado antes sobre el autismo de Sam como un «superpoder», dándole un enfoque láser a su entrenamiento y disfrutando de la naturaleza repetitiva del mismo.
Pero eso también puede traer sus propios desafíos dentro de un entorno de carrera, Tony agrega: “Simplemente le toma un poco más de tiempo en la transición, solo para asegurarse de que esté cómodo para pasar a la siguiente sección. Pero cuanto más lo hace, más fácil se vuelve. Eso es todo. Es como todo el mundo, pero suena meticuloso. Y por eso, a veces se malinterpreta que está siendo lento”.
Y todo el tiempo está inspirando a la comunidad autista, de la cual se estima que hay 80 millones de personas en todo el mundo. El último ejemplo llegó la semana pasada cuando estaba haciendo una entrevista con uno de sus patrocinadores, Stages Cycling.
Tony retoma la historia: “La señora que escribe ese artículo tiene un pariente joven con autismo y cuando ella le mostró un video de Sam nadando, él dijo ‘Quiero ser como Sam y nadar’ y ahora lo es.
“A veces son pequeñas cosas como esa las que pueden marcar la diferencia. Somos ambiciosos y competitivos, pero la otra cara de la moneda es que si Sam motiva y trae gente nueva al deporte, es bueno para el deporte”.
Sam ha sido recibido con los brazos abiertos en Frankfurt, Oliver Schiek, director general de IRONMAN Germany GmbH, dijo: “Sam abarca de qué se tratan nuestros eventos, superando los límites y logrando grandes cosas al demostrar que todo es posible. Es una inspiración para todos nosotros aquí en IRONMAN, y no puedo esperar para verlo correr en Frankfurt”.
Y el próximo primero después de Frankfurt implicará un viaje a Hawai.
Tony revela: «Muchas gracias a Hoka y The IRONMAN Group por brindarle a Sam la oportunidad de competir tanto en Frankfurt como más tarde este año en el Campeonato Mundial».
Mucho más sobre eso la próxima vez cuando nos pongamos al día con Sam y Tony.
