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Rafael Nadal se clasificó para su primer evento Masters 1000 en Montecarlo 2003, todavía con 16 años. El joven español jugó a un alto nivel en Challengers en los primeros tres meses de la temporada, y estaba listo para poner a prueba sus habilidades a nivel ATP en su amada arcilla.
Nadal derrotó a Karol Kucera en la primera ronda para su primera victoria en el Masters 1000 y ganó impulso antes de un choque más desafiante. En la segunda ronda, el joven derrotó al actual campeón de Roland Garros, Albert Costa, 7-5, 6-3 en dos horas, obteniendo la primera victoria en el top 10 y llamando la atención de todo el mundo del tenis.
El español menos experimentado se defendió de 14 de 17 oportunidades de quiebre y luchó por cada punto para emerger en la cima después de una batalla agotadora, ganando cinco quiebres para reservar un lugar en los últimos 16 y cimentar su estado de los 100 mejores. Rafa ganó el primer set con un quiebre tardío en el juego 12 cuando Costa agregó un error de derecha, avanzó 4-3 en el set número dos y selló el trato con su servicio en el siguiente juego para una de sus victorias.
más notable antes de 2005. «Fue otro partido excelente para mí. Al principio, fue un poco normal, ya que mostraba demasiado respeto y tenía miedo del oponente del otro lado de la red. Después, comencé a jugar mejor y mejor porque no jugó a su nivel habitual.
Hice todo lo posible para reclamar la victoria. Estaba muy ansioso por competir, mientras que estaba un poco asustado después de enfrentarse a un oponente más joven «.
Toni Nadal sobre cómo ha cambiado el juego
Toni Nadal, tío y ex entrenador de Rafael Nadal, recientemente habló extensamente sobre su sobrino, el Big 3, el Next Gen y el tenis en general en un podcast español.
Y en una sección de la entrevista, Toni trató de explicar por qué Novak Djokovic no es tan popular entre los fanáticos como sus dos grandes rivales. «Le dolió llegar finalmente al circuito cuando ya había una rivalidad muy fuerte entre Roger y Rafa», dijo Toni.
«Federer y Nadal, eran dos estilos opuestos, dos trayectorias diferentes, y eso emocionó mucho a la afición. Por lo tanto, era difícil encontrar un lugar en ese momento». El tío Toni también habló sobre cómo ha cambiado el juego desde que Rafael Nadal entró en la gira.
Siente que los jugadores de hoy en día invierten más en el aspecto físico del juego que en la parte estratégica. «Este deporte se ha convertido en un juego de velocidad, no de estrategia», dijo Toni. “En poco tiempo todo se ha acelerado mucho.
En los primeros años de la carrera de Rafa, encontrabas jugadores que permitían jugar, que luchaban por cada balón y pensaban. Ahora la forma de buscar la victoria es golpear fuerte antes que el oponente «.
