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Tras una salida temprana en Roland Garros 2002, Roger Federer se estaba preparando para otra carrera impresionante en Wimbledon después de alcanzar los cuartos de final cuando era un adolescente 12 meses antes. El joven suizo derrotó al siete veces campeón Pete Sampras en la cuarta ronda en un thriller, prevaleciendo en cinco sets con un quiebre tardío en el decisivo y avanzando a los últimos ocho en el segundo Major consecutivo.
Al encontrarse con la prensa en s-Hertogenbosch después de la victoria en la primera ronda sobre Richard Krajicek en 2002, Federer admitió que era un poco desconocido fuera de Europa antes de esa sorprendente victoria sobre Pete en el All England Club, a pesar de estar clasificado entre los 15 primeros.
El suizo calificó ese éxito como un trampolín importante para él y el que le dio mucha confianza y lo convirtió en uno de los jugadores más reconocidos del mundo. Antes de esa memorable carrera en Wimbledon, Federer reclamó el primer título ATP en Milán en febrero, anotó tres victorias sobre Estados Unidos en la Copa Davis y se convirtió en el Jugador del Mes.
Su primer cuarto de final de Major llegó en Roland Garros. Sin embargo, todo el mundo del tenis comenzó a hablar de él luego de ese triunfo masivo sobre Sampras en cinco sets en Wimbledon, superando una lesión y el siete veces campeón para encontrarse en los últimos ocho donde Tim Henman lo venció en cuatro sets apretados.
Roger Federer derrotó a Pete Sampras en Wimbledon 2001.
«Era un poco desconocido antes del partido contra Pete Sampras en Wimbledon el año pasado. Era bastante conocido en Europa porque obtuve resultados notables antes del Campeonato.
Aún así, ese triunfo sobre Pete me dio un gran avance internacional, lo que fue enorme para mi confianza. Desafortunadamente, me lesioné justo después de ese partido o durante el mismo. La lesión estaba allí incluso antes de Wimbledon, pero jugué con analgésicos y tuve que esperar como un mes antes del US Open.
Cuando llegué a Nueva York, ya sentía que era más conocido, sobre todo en Estados Unidos, porque también les anoté victorias en la Copa Davis antes de ese triunfo sobre Sampras. Me ayudó mucho con la prensa y el hecho de que todos me conocen mejor ahora «, dijo Roger Federer.
