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El comienzo de la pretemporada con Erik ten Hag comenzó el lunes y las nubes oscuras ya se están acumulando sobre el Manchester United.
Se suponía que el primer día oficial de Ten Hag anunciaría el comienzo de una nueva y emocionante era en Old Trafford después de una pésima campaña en la que United amenazó con alcanzar su punto más bajo cada semana que pasaba. Y a menudo tuvo éxito.
Se ha hablado extensamente sobre reconstrucciones, revisiones de escuadrones e incluso de revolución. En cambio, ese sentimiento familiar de inercia ha envuelto a United y su base de fanáticos cuando el nuevo entrenador se pone a trabajar.
El holandés llegó al campo de entrenamiento Carrington del club en la parte trasera de un SUV a las 8 a.m. del lunes por la mañana y luego fue recibido por el equipo, menos los jugadores involucrados en la Liga de las Naciones hasta principios de este mes y algunas salidas de alto perfil, que falló. para alcanzar el estándar mínimo de clasificación para la Liga de Campeones y terminó con el recuento de puntos más bajo de la historia de la Premier League del United.
Es por esta razón que la emoción que recibió la presentación de Ten Hag, quien comenzó en el trabajo antes de que comenzara su contrato, ha sido reemplazada por una frustración y un descontento crecientes, no dirigidos al nuevo jefe, sino a los que están por encima de él.
Sin embargo, a medida que Frenkie de Jong, el objetivo de transferencia prioritario, se acerca cada vez más a firmar un movimiento a Manchester, un delgado haz de luz logró filtrarse a través de las nubes oscuras en Old Trafford y brindó esperanza.
Aunque le costará al club más de 70 millones de libras esterlinas, el holandés ofrece a los Glazer la oportunidad de aplacar el malestar en el club.
Sin embargo, mientras los jefes del United luchan por cerrar el trato con el Barcelona, las otrora prometedoras aspiraciones de Jurrien Timber, Christian Eriksen y Antony se han quedado en el camino.
Erik ten Hag llegó a Carrington para el inicio del entrenamiento de pretemporada el lunes por la mañana.
David de Gea fue uno de los jugadores estrella del Manchester United que llegó el lunes
Los jugadores marginales como Phil Jones también fueron fotografiados regresando al campo de entrenamiento.
Cero transferencias realizadas
El United no ha realizado un solo fichaje en la ventana de fichajes hasta el momento.
Ten Hag habrá querido hacer la mayoría de los negocios antes de que su nuevo equipo se embarque en una gira de pretemporada motivada comercialmente y agotadora de energía a Australia, ¿le suena familiar? – y el Lejano Oriente en quince días.
Salvo un repentino cambio de marcha, uno que incluso los autos deportivos conducidos por los fracasos altamente pagados de United no podrán lograr, ese no será el caso.
Como siempre, United se apresurará en el último minuto mientras sus cuatro rivales principales y la pareja desbocada de Manchester City y Liverpool se fortalecen al hacer negocios temprano, a través de Erling Haaland y Darwin Núñez.
Lo más probable es que Ten Hag se vea obligado a dormir con nuevos reclutas en el agotador escenario de la Premier League, que comienza antes de lo habitual el 7 de agosto contra Brighton, en lugar de en los amistosos de pretemporada.
El United, recuerda, recibe al Liverpool en su tercer partido de la nueva campaña de la Premier League.
El club ha experimentado cambios radicales detrás de escena antes del comienzo de la temporada, pero los mismos problemas aparentemente los están frenando en el mercado de fichajes.
El comienzo de la pretemporada está aquí, pero las nubes oscuras ya se están acumulando sobre Old Trafford.
Liverpool ha completado su negocio de transferencias temprano, fichando al delantero del Benfica Darwin Núñez
Mientras tanto, los rivales del Manchester City ya han cerrado el fichaje de Erling Haaland.
All-in en la persecución de De Jong
Para empezar, parece que solo son capaces de negociar tratos para un jugador a la vez. Ese jugador de momento Frenkie de Jong, el principal objetivo de Ten Hag en la ventana de este verano.
Perseguir a De Jong desde Barcelona parece ser una saga completamente evitable: los gigantes españoles quieren vender y el United quiere a la estrella holandesa, pero aparentemente no lo suficiente como para aumentar el precio de venta.
Esta es una táctica que ha arrojado resultados mixtos para los jefes de Old Trafford en el pasado, y el supuesto nuevo régimen no querrá cometer los mismos errores que aquellos que fracasaron espectacularmente antes que ellos.
Ese es un hecho que ni siquiera el presidente ejecutivo, Richard Arnold, puede negar.
El acuerdo inicial de 55 millones de libras, que podría ascender a 70 millones de libras, llegó a su fin el martes, pero el tiempo que se tardó en llegar a un acuerdo no es un buen augurio para futuras actividades.
La búsqueda altamente publicitada de United de la estrella del Barcelona Frenkie de Jong aún no se ha finalizado.
Problemas familiares en el mediocampo
Sin duda, De Jong mejoraría el equipo, pero algunos fanáticos podrían argumentar que hay otras áreas del equipo que necesitan una atención más urgente, es decir, en la delantera y en el mediocampo defensivo.
A juzgar por los rumores de fichajes, el United ni siquiera está en el mercado de esos jugadores. La posibilidad de que la tan vilipendiada sociedad del mediocampista central ‘McFred’ (Scott McTominay y Fred) comience el partido inaugural de la temporada en casa ante el Brighton es cada vez más probable.
Christian Eriksen aún podría llegar, pero solo conseguir a un agente libre que pasó los últimos seis meses en un equipo que terminó 13º en la Premier League, mientras que sus principales rivales los vencieron firma tras firma, sería enormemente decepcionante.
También podrían atraer al extremo brasileño Antony del Ajax, pero la realidad es que el United está a solo unos días de un primer mes de junio sin fichar en 12 años.
Sí, los jugadores llegaron tarde en el pasado (Jadon Sancho, Raphael Varane y Cristiano Ronaldo se unieron en julio y agosto del año pasado), pero la necesidad de invertir en el equipo es quizás mayor que nunca.
El dúo tan criticado de Fred (izquierda) y Scott McTominay (derecha) podría comenzar en el mediocampo nuevamente
disturbios de cristiano ronaldo
No son solo los posibles jugadores los que le están dando a Ten Hag un dolor de cabeza temprano.
La semana pasada surgieron informes en la prensa portuguesa de que Ronaldo, el máximo goleador del club la temporada pasada con 24 goles en 38 apariciones, se siente frustrado por la falta de progreso en el mercado de fichajes.
El medio Record informó que Ronaldo le dijo a los funcionarios del United que «mejoren su juego o me iré». Esa amenaza deberá ser afrontada, y rápido, por el nuevo hombre en el banquillo del técnico del United.
El delantero portugués tiene contrato en Old Trafford hasta junio de 2023 y es probable que permanezca en el club, pero Ten Hag deberá abordar cualquier problema potencial con su jugador estrella más temprano que tarde.
Según los informes, Cristiano Ronaldo está frustrado con la falta de progreso en el mercado de fichajes.
Propiedad vilipendiada de Glazer
Todo esto está sucediendo en medio de un contexto de descontento significativo en la propiedad de Glazer, exacerbado por los estadounidenses impopulares que tomaron un dividendo de £ 11 millones del club el viernes pasado.
«Retirar 11 millones de libras esterlinas en este momento es perder/perder», dijo Gary Neville. ‘La primera pérdida son los 11 millones de libras que se necesitan en muchas áreas del club. La otra pérdida es que ahora pagarán de más para apaciguar a los críticos/fanáticos/medios de comunicación por jugadores que no son tan buenos como los que nuestros rivales están comprando mucho más baratos, ¡lo que nos agota aún más!’
Los Glazer han sido vilipendiados desde su controvertida adquisición en 2005 y las protestas contra ellos se intensificaron hacia el final de la temporada.
El grupo detrás de las manifestaciones, The 1958, ha continuado fuera de temporada, apuntando a patrocinadores y ejecutivos de la Premier League en su intento por librar al club de los ‘parásitos’.
Todo esto está sucediendo en un contexto de descontento significativo en la propiedad de Glazer.
Aficionados fracturados y divididos
No se desviarán de su rumbo por nuevos fichajes brillantes, si es que alguna vez llegan, y se esperan protestas antes durante el primer partido de Ten Hag a cargo en Old Trafford, el amistoso de pretemporada contra el Rayo Vallecano el 31 de julio.
El estado de ánimo entre los rojos podría describirse como mixto en el mejor de los casos, ya que Ten Hag pone los pies en el suelo en Carrington. Más exactamente, está fracturado y dividido.
Hay muchos enojados por la falta de actividad de transferencia, otros que sienten que United, eventualmente, logrará sus objetivos y aquellos que están emocionados de ver cómo se lleva a Ten Hag independientemente de los jugadores que tenga en su poder. Algunos encajan en las tres categorías.
No todos los fanáticos del United se sentirán completamente abatidos cuando comience la pretemporada. Ten Hag tiene fama de mejorar a los jugadores -de lo que el propio De Jong ha hablado públicamente- y de desarrollar jóvenes talentos.
Los fanáticos del United están fracturados y divididos. ¿Podrá Ten Hag unirlos cuando comience su nueva era en el norte?
Motivo de optimismo
La victoria del United en la FA Youth Cup fue la única chispa brillante en el abismo de decepción que fue la temporada pasada, por lo que será intrigante ver qué hace Ten Hag con jugadores como Alejandro Garnacho y Álvaro Fernández.
Ten Hag tendrá la oportunidad de comenzar a transmitir sus ideas durante la lujosa gira de pretemporada por Australia y el sudeste asiático. Los 15 jugadores que llegaron el lunes fueron los porteros David de Gea, Dean Henderson y Tom Heaton, los defensas Aaron Wan-Bissaka, Victor Lindelof, Eric Bailly, Phil Jones, Axel Tuanzebe, Brandon Williams y Luke Shaw, el centrocampista Donny van de Beek y los delanteros. Amad Diallo, Jadon Sancho, Marcus Rashford y Anthony Martial.
La pretemporada le da al holandés de 52 años su primera oportunidad de estampar su autoridad en su nuevo equipo, aunque los que jugaron en el tramo reciente de partidos internacionales regresarán en una fecha posterior después de disfrutar de un tiempo de descanso.
El equipo del United necesita refuerzos, pero no es tan pobre como sugiere la actuación de la temporada pasada. Ten Hag mismo lo sabrá. Dependerá de Ten Hag trabajar con lo que tiene por el momento, y ese trabajo comienza ahora.
