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Tanto Hearts como Kilmarnock sufrieron dolorosas derrotas anoche en sus partidos de clasificación europea contra Viktoria Plzen y FC Copenhague respectivamente.
Con ambos equipos escoceses jugando fuera de casa en los partidos de ida, parecía que Hearts lograría un empate 0-0 contra Plzen en la República Checa en su eliminatoria de play-off de la Europa League.
Pero un calamitoso gol en propia puerta del suplente Daniel Oyegoke hizo que cayeran por 1-0 antes del partido de vuelta del próximo jueves en Tynecastle.
Una historia similar de desazón al final fue la del Kilmarnock en Copenhague, con el equipo de Derek McInnes anulando a los daneses durante largos períodos de su eliminatoria de play-off de la Conference League.
Pero Killie concedió dos goles en los últimos 15 minutos, con un polémico penalti de Kevin Diks que revivió al equipo local después de que se considerara que David Watson había cometido falta sobre Mohamed Elyounoussi.
Justo cuando parecía que el equipo de McInnes volvería a casa perdiendo 1-0, concedió otro gol cuando Rasmus Falk marcó el segundo en el minuto 96 para un equipo de Copenhague que alcanzó los octavos de final de la Liga de Campeones la temporada pasada.
Stephen Kingsley, Craig Gordon y Cammy Devlin parecen desolados tras el gol de último momento en Plzen
Daniel Oyegoke desvía sin suerte un centro del Plzen hacia su propia portería en el minuto 96
El defensor de Hearts, Frankie Kent, no puede creer la enfermedad que sufrió a última hora y que deja a Hearts con trabajo por hacer
Pero es el Hearts el que mantendrá la fe y la confianza de que aún puede remontar la desventaja de un gol después de causarle muchos problemas al Plzen.
El entrenador del Tynecastle, Steven Naismith, insistió en que la eliminatoria sigue muy viva y dijo: «Es un golpe cuando pierdes un gol tan tarde, pero sabíamos que sería una eliminatoria reñida. Será reñida la semana que viene».
‘Ambos equipos tuvieron buenas oportunidades, pero en realidad creo que se podría decir que tuvimos las mejores oportunidades a lo largo del partido.
«Es fútbol europeo. Hay que ser valiente. No pensé que lo fuéramos al principio del partido. Pensé que estábamos un poco a salvo. Pero nos volvimos más valientes y nuestra estructura era buena.
‘Compromiso, actitud, disciplina, fe… todo estuvo presente. Creo que todos estuvieron excelentes esta noche. Nuestra disciplina sin el balón y nuestra forma fueron realmente buenas.
‘Obviamente estamos decepcionados por el gol de último momento. Con 0-0, tenemos una ligera ventaja de cara al partido de vuelta.
«Pero sabemos cómo puede ser Tynie en una noche europea. Lo necesitaremos la semana que viene. Tenemos que aprovechar esa ventaja de jugar en casa. Es una eliminatoria reñida. Ambos equipos creerán que pueden pasar».
Lewis Mayo, Danny Armstrong y Robbie Deas aplauden a los aficionados que viajan a Copenhague
Mientras tanto, el técnico del Kilmarnock, McInnes, estaba furioso con la decisión de otorgarle un penalti a Copenhague después de que Watson se enredara con Elyounoussi.
El árbitro italiano Fabio Maresca no pitó falta inicialmente, sino que concedió el penalti tras ser enviado a consultar el monitor del VAR.
McInnes insistió en que fue una decisión dura por su parte y dijo: «Para mí, es una decisión horrenda. Es extremadamente dura. No creo que sea un error claro y obvio. Sorprendió a todos cuando le pidieron que se fuera».
‘Elyounoussi tuvo el primer toque, pero no creo que eso le haya afectado a la hora de disparar. Es una combinación y no creo que sea un tiro penal. Nos dejó un poco en el suelo. Sé lo destrozado que me sentí en la línea de banda.
«Estamos decepcionados y es un golpe muy duro. A pesar de todo el esfuerzo, trabajo y organización, perder un gol por eso es extremadamente duro».
