El Campeonato Mundial IRONMAN 2021 retrasado en St George será una carrera como ninguna otra, una prueba única en una época única del año, y nadie lo sabe mejor que la gran Daniela Ryf.
La espera de casi tres años para que el mayor premio del deporte vuelva a ser disputado casi ha terminado, y la superestrella suiza sabe exactamente lo difícil que será.
St George, con sus brutales ondulaciones y ascensiones, hará a los atletas preguntas muy diferentes a las que normalmente se plantean en Kona en octubre.
Si bien las estrellas de élite del deporte pueden pasar un invierno recuperándose después de esa prueba única en la ‘Isla Grande’, St George es solo el comienzo de un calendario 2022 repleto.
todo se suma a algo que Ryf admite que casi teme, como explicó cuando fue entrevistada por Bob Babbitt en ‘Desayuno con Bob’ esta semana.
emociones contrastantes
Ryf le dijo a Babbitt: “Tengo un poco de miedo de que la carrera vaya a ser tan dura, pero también tengo muchas ganas.
“También estoy pensando, ‘Dios mío, ¿cómo voy a caminar al día siguiente?’ Porque creo que esta carrera va a destruir a todos gravemente.
“Ya estoy rezando por mis piernas, especialmente porque entonces no es como si la temporada hubiera terminado, la temporada apenas comienza.
“Cuando estás en la carrera, es la carrera. Y trato de no pensar en dónde estamos en la temporada. Es el Campeonato Mundial, así que definitivamente voy a dar todo lo que tengo.
“Definitivamente quiero asegurarme, por supuesto, de que mis fanáticos y mi país estén orgullosos. Y por supuesto, también la preparación que puse y toda la gente que me ayudó.
“Quieres abrazarlo. Luego subiré para esa carrera y luego, pase lo que pase, ya veremos».
Climas muy diferentes
Daniela, por supuesto, dominó en Kona entre 2015 y 2018, logrando cuatro victorias consecutivas en el Campeonato Mundial IRONMAN. Es justo decir que perfeccionó lo que se necesita para ganar en el lugar más icónico del deporte.
Sin embargo, St George reemplaza la humedad tropical de Hawái con el calor seco de las montañas del oeste de Estados Unidos. Daniela enfatizó que es increíblemente importante llegar temprano: acostumbrarse a las condiciones para ella es muy positivo.
“Solo poder tener que hacer estos viajes largos y aclimatarme, es súper seco, lo que creo que va a ser muy difícil. Me tomó casi tres semanas acostumbrarme, para ser honesto”.
Ryf, con esa experiencia ahora en su bolsillo trasero, proporcionó una visión fascinante de cómo las condiciones afectan a los atletas.
“La respiración es pesada, aunque pensarías que en aire seco es fácil respirar, pero lo encuentro bastante desafiante. Entonces, sí, era importante para mí que pudiera acostumbrarme.
“Casi te duele la garganta al respirar incluso cuando estás nadando, por lo que es realmente súper seco. Creo que lo mínimo que teníamos era un 6% de humedad, que es casi nada.
“Solo toma tiempo. El cuerpo puede acostumbrarse, pero la piel está seca y siempre hay que asegurarse de beber lo suficiente y de no tener sed.
“He tenido viajes largos en los que ni siquiera bebí porque lo olvidé y luego me di cuenta, ‘oh, necesito beber’. Así que realmente no te das cuenta de que estás sudando. Entonces, sí, es muy diferente a Kona, pero siempre es bueno adaptarse a los desafíos y sacar lo mejor de lo que necesitas para acostumbrarte”.
Los retos de 2021
Daniela entró en 2021 como LA fuerza dominante en el triatlón de larga distancia femenino. Pero ese aura de invencibilidad se desvaneció un poco a medida que sus actuaciones se alejaron de sus elevados estándares, particularmente durante la segunda mitad del año.
La jugadora de 34 años habló extensamente sobre cómo luchó contra la enfermedad y los problemas de salud durante gran parte de la temporada.
“El año pasado fue más que superar mis problemas de salud y eso fue un pequeño problema”, dijo Daniela.
“No estoy realmente seguro de si tuve COVID o si fue por otra cosa, pero tuve problemas realmente grandes con el sistema inmunológico y la respiración, los pulmones y el corazón, y eso fue realmente durante todo el año.
“No logré hacer el entrenamiento que necesitaba hacer y fue un poco frustrante porque estaba motivado y había carreras nuevamente en el horizonte y realmente no podía hacer el entrenamiento que necesitaba.
“Siempre estaba muy cansada y solo quería dormir. Así que me las arreglé para lidiar con esto y superar eso. Así que eso es definitivamente para mí un gran paso. Me siento saludable de nuevo y capaz de entrenar ahora”.
“Solía ser buena en el triatlón”
A pesar de ganar cinco de sus siete carreras en 2021, Ryf bromeó diciendo que incluso su propio ahijado se quedó cuestionando sus habilidades para volver a la cima del deporte.
“En realidad es divertido porque mi ahijado, creo que fue el invierno pasado, me presentó a un amigo suyo y me dijo: ‘sí, esta es mi madrina. Solía ser buena en el triatlón’.
“Yo estaba como, bueno, está bien, sí, lo sé en ese momento porque es verdad. Quiero decir, no hemos tenido un Campeonato Mundial desde hace casi tres años, y ese me lo perdí.
“Hace cuatro años que no tengo una muy buena carrera. Así que fue gracioso cómo los niños pequeños los interpretan. La situación es un poco diferente, pero fue divertido. Tuve que reír. Me encanta que ‘ella solía ser buena’ en eso”.
Ausencia de LCB
Con poco más de una semana para la obra maestra de St George, los aspirantes a retadores continúan quedando en el camino debido a lesiones y enfermedades.
La probable favorita antes de la carrera por parte de las mujeres, la británica Lucy Charles-Barclay, se vio obligada a retirarse por una lesión en la cadera. Daniela expresó su tristeza porque LCB no estará en la línea de salida con ella en Utah.
“Definitivamente es muy triste que ella esté [Lucy Charles-Barclay] no carreras Creo que hubiera sido un muy buen curso para ella. Este deporte es tan cruel. Entonces, para ella, es realmente difícil perderse algo”.
En cuanto a la propia Daniela, está feliz de dirigirse a la carrera más grande de todas en buena forma después de perderse Kona en 2019.
«Llegar a la línea de salida saludable y sin lesiones es una gran parte de la carrera y poder hacerlo todo bien, es difícil».