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El notable progreso ascendente de Ethan Hayter a través de las filas profesionales continuó a buen ritmo el viernes cuando el líder de la carrera de 23 años superó sin problemas un día final rápido y tenso del Tour de Polonia para lograr su primera victoria general en una carrera por etapas del WorldTour.
Guiado hábilmente a través de los kilómetros finales por su compañero de equipo Jhonatan Narvaez, Hayter tuvo un viaje sin problemas hacia su sexta victoria de 2022 y la más grande de su carrera hasta la fecha.
Igualmente el jueves, Hayter se convirtió en el primer británico líder del Tour de Polonia en su historia de 92 años y 79 ediciones, gracias a un tercer puesto en la crucial contrarreloj de la sexta etapa. Luego, 24 horas después, estaba celebrando ser el primer ganador absoluto británico.
Su victoria continúa una racha de éxito notable en Polonia para Ineos Grenadiers con victorias generales en 2018 con Michal Kwiatkowski y 2019 con Pavel Sivakov, además de subrayar el papel de la carrera en la revelación de nuevos talentos.
Si bien este año ha visto victorias para ciclistas tan jóvenes como Thymen Arensman (Team DSM), de 22 años, en la contrarreloj, y Olav Kooij, de 20, en la primera etapa de Jumbo-Visma, también hubo tres corredores de Ineos Grenadiers en sus inicios. 20 entre los seis primeros en la contrarreloj (Hayter, Magnus Sheffield y Ben Tulett). Y otros años han visto victorias para Sivakov a los 22 años en 2019, Evenepoel con 20 años en 2020, un joven Peter Sagan en 2011 y Dan Martin en 2010 e incluso, allá por 2003, la primera victoria de Alberto Contador como profesional, en el Tour. Contrarreloj de Polonia.
“Ayer me dijeron que yo era el primer británico en liderar la carrera, así que es muy bueno tener mi nombre en los libros”, dijo Hayter a un pequeño grupo de periodistas después.
“El equipo ha ganado esta carrera varias veces con Kwiato’ y Pavel y es bueno seguir así. Es una pena que Kwiato”, lesionado recientemente después de un accidente mientras entrenaba, “no pudiera estar aquí para verlo”.
Para Hayter también, ha habido 15 victorias antes del viernes en poco más de dos años como profesional, pero tomar su primera carrera por etapas a nivel WorldTour es, dijo, «enorme».
“Ganar una carrera por etapas de WorldTour es un gran logro y es bueno tener eso en mi palmarés”.
Un undécimo lugar en el grupo delantero en el único final en la cima de la carrera en la etapa 3 lo colocó en un excelente lugar para lograr la victoria general en la contrarreloj, estuvo de acuerdo, además de aumentar su confianza en su primera carrera. después de varias semanas de entrenamiento.
“Me sentí bien en esa etapa, en una etapa realmente corrieron al final de la subida y pensé que tendría que mantener el ritmo e intentarlo en la contrarreloj”, dijo Hayter. «Pero regresé, no perdí tiempo, era un poco tarde para correr, pero todo se redujo a la contrarreloj y fue suficiente».
Hayter agradeció a Narváez por su sólido trabajo al frente en la etapa 7, en un día en el que estaba en línea para la victoria, pero las frecuentes caídas tardías en Polonia nunca estuvieron demasiado lejos de la mente de nadie.
“Fue bastante desordenado y estábamos haciendo todo lo posible para permanecer juntos como equipo y Johnny fue súper fuerte todos los días”, dijo Hayter. «Iba como una moto, llegamos a los tres kilómetros sin problemas, fue perfecto».
Aunque solo tenía una ventaja de 11 segundos sobre Arensman, el holandés dijo después que no había intentado dar una sorpresa de última hora.
“Por supuesto que no era posible, habría tenido a todo el equipo Ineos en mi volante”, dijo Arensman. “Estábamos contentos con el segundo lugar como equipo y si hubieran sido dos o tres segundos, la carrera habría sido más abierta, pero esto fue demasiado.
“También había muchos velocistas presionando para un sprint masivo y también tenemos algunos velocistas en nuestro equipo, así que estábamos bien con el segundo lugar”.
Si bien Arensman no quiso saber dónde podría estar compitiendo la próxima temporada, solo que no sería con el equipo DSM, como se estableció a principios de este año, dijo, para Hayter la noticia esta semana de que su hermano Leo se unirá a él en La próxima temporada de Ineos Grenadiers solo hizo que una semana exitosa fuera aún más especial.
«Es realmente emocionante, viene mucho este año y ha sido genial verlo», dijo Hayter.
El siguiente objetivo, en cualquier caso, es conseguir un puesto en la alineación de la Vuelta a España. Hayter aún no sabe si irá, pero como acordó, ganar la general del Tour de Pologne no habrá perjudicado sus posibilidades.
«Definitivamente ayuda y con suerte tendré mi primera Gran Vuelta», dijo, «va a ser bastante emocionante».
