Ethan Hayter (Ineos Grenadiers) aseguró la primera victoria general de WorldTour de su carrera con la victoria en el Tour de Polonia, el británico completó la carrera de siete etapas con una consistencia infalible a pesar de no terminar primero en un solo día.
Hayter ganó el Tour de Noruega y terminó segundo en el Tour de Gran Bretaña en 2021, pero no ha triunfado en la general en una carrera WorldTour, hasta ahora.
Su victoria lo convierte en el sexto ciclista británico activo en ganar una carrera WorldTour, junto con Chris Froome, Geraint Thomas, Tao Geoghan Hart, Adam Yates y Simon Yates.
El campeón británico de contrarreloj logró terminar entre los diez primeros en la contrarreloj de la etapa seis, completando el circuito de 11,8 km ocho segundos más lento que el ganador Thymen Arensman (Team DSM), y un segundo detrás de su compañero de equipo Magnus Sheffield.
A pesar de terminar en posiciones más bajas en las cinco etapas anteriores, el joven de 23 años siempre logró terminar dentro del pelotón, lo que significa que solo perdió tiempo con los corredores en función de los segundos extra.
Cruzó la meta un par de minutos después del ganador de la cuarta etapa, Pascal Akermann (UAE Team Emirates), pero debido a un accidente en el último kilómetro, se le otorgó el mismo tiempo de llegada.
Por lo tanto, su desempeño en la contrarreloj lo ayudó a pasar al liderato general de la carrera, ya que el entonces líder Sergio Higuita (Bora-Hansgrohe) solo pudo colocarse 16º, más de 40 segundos más atrás.
Al llegar a la etapa final, un recorrido de 177,8 km desde Valsir a Cracovia, Hayter tenía una ventaja de 11 segundos en la cima de la clasificación. Arensman se sentó en segundo lugar, mientras que Pello Bilbao (Bahrain-Victorious) fue tercero a 18 segundos.
El día comenzó con cat-1 y cat-3 sube dentro de los primeros 50 km, pero solo una pequeña escapada compuesta por Julius Johansen (IntermarchéWanty-Gobert Matériaux), Alessandro De Marchi (Israel-Premier Tech), Jarrad Drizners (Lotto Soudal) y Syver Wærsted (Uno-X Pro Cycling) lograron alejarse del grupo.
Con el resto de la etapa final con caminos ondulados y llanos, Ineos Grenadiers pudo controlar el pelotón, brindando a Hayter la mejor oportunidad para su primera victoria general en el WorldTour. Suplió debidamente, aprovechando la oportunidad con ambas manos.
Los atacantes fueron atrapados con 10 km restantes, lo que permitió a los equipos comenzar a colocarse en posición para sus primeros sprints. Hayter se sentó al volante de Jhonatan Narváez (Ineos Grenadiers), esperando su momento para controlar cualquier ataque potencial de sus rivales en la general.
Sin embargo, un final panflat hizo esto difícil, y el grupo se mantuvo intacto mientras se dirigía al último kilómetro.
Groupama-FDJ se abrió paso hasta el frente, lo que permitió a Arnaud Démare un sprint libre hacia la línea por delante de Olav Kooij (Jumbo-Visma) y Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious), en segundo y tercer lugar, respectivamente.
La victoria de Démare aseguró que encabezó la clasificación de puntos, la segunda vez que lo hace esta temporada después de su actuación en el Giro de Italia.
Posiciones finales del Tour de Polonia 2022
1. Ethan Hayter (GBr) Ineos Grenadiers, en 28-26-23
2. Thymen Arensman (Ned) Equipo DSM, a las 11 s
3. Pello Bilbao (Spa) Bahrein-Victorious, a los 18 años
4. Matteo Sobrero (Ita) BikeExchange-Jayco, a los 23s
5. Ben Tulett (GBr) Ineos Grenadiers, a los 25 años
6. Rémi Cavagna (Fra) Vinilo Alpha de Quick-Step, a los 31 años
7. Samuele Battistella (Ita) Astana Qazaqstan, a los 32s
8. Sergio Higuita (Col) Bora-Hansgrohe, al mismo tiempo
9. Diego Ulissi (Ita) UAE Team Emirates, a los 45 años
10. Bruno Armirail (Fra) Groupama-FDJ, a los 50 años