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La Clásica San Sebastián es una prestigiosa cita estival del calendario WorldTour, una carrera dura y con desniveles apta para muchos ciclistas diferentes.
Como siempre, los contendientes se dividen entre aquellos que buscan exprimir los últimos rastros de energía y estado físico después del Tour de Francia, y aquellos que han estado en gran medida inactivos desde el Giro de Italia, por lo que se están poniendo en marcha antes de la Vuelta a España y las Clásicas de final de temporada.
Es un brebaje que lo convierte en un asunto abierto y una agresiva e impredecible tarde de sábado de carreras en el País Vasco.
La Clásica, conocida como Donostiako Klasikoa en euskera nativo, es una de las carreras de un día más agotadoras con una sucesión de empinadas subidas alrededor de San Sebastián e Irún, en la costa norte de España junto a la frontera con Francia.
Los ciclistas abordarán un bucle de apertura y luego se dirigirán a las subidas principales de Jaizkibel y Erlaitz, antes del final del corto pero empinado Murgil.
El año pasado, Neilson Powless (EF Education-EasyPost) corrió hacia la victoria de un cuarteto líder, y el título generalmente se redujo a un grupo pequeño, si no a un ganador en solitario.
los contendientes
Como siempre, habrá un fuerte contingente de finalistas del Tour de Francia, el nombre principal será el de Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), segundo en la general en París.
El esloveno ha decidido no participar en la Vuelta a España, pero tendrá más hambre que nunca de una victoria antes de mirar hacia las carreras de un día de final de temporada, incluido el Campeonato Mundial en Australia.
También se espera que corra el ganador del año pasado, Powless, al igual que el ganador de 2016, Bauke Mollema (Trek-Segafredo), y Romain Bardet (Team DSM), quien finalizó entre los 10 primeros del Tour.
En cuanto a los que no vienen de París, todos los ojos estarán puestos en Remco Evenepoel (QuickStep-AlphaVinyl) antes de su tan esperado debut en la Vuelta a España.
El belga es examinado donde quiera que vaya y, antes de una prueba clave de sus futuras perspectivas de Grand Tour en la Vuelta, responderá preguntas sobre si está preparado para esa prueba.
Así es la vida de la joven sensación belga, cuya primera gran victoria como profesional llegó en esta misma carrera en 2019, cuando solo tenía 19 años. Evenepoel tomará el mando completo de QuickStep en ausencia del campeón mundial Julian Alaphilippe, quien contrajo COVID-19 en el Tour de Wallonie de esta semana.
Simon Yates (BikeExchange-Jayco) es posiblemente el favorito antes de la carrera y prospera en este tipo de carreras. Se puso en marcha en su regreso a las carreras después del Giro esta semana con una victoria en solitario en la Ordiziako Klasika.
Otros grandes nombres que vuelven a la vida después del Giro incluyen al ganador de la maglia rosa Jai Hindley (Bora-Hansgrohe), así como al veterano Vincenzo Nibali (Astana Qazaqstan) y al favorito local Mikel Landa (Bahrain Victorious).
Y cómo olvidar a Alejandro Valverde (Movistar), dos veces ganador en 2008 y 2014, y cuatro veces más en el podio. A los 42 años, este es el canto del cisne de su carrera, pero cuán desesperadamente podría hacer su equipo con algunos puntos UCI a medida que avanzan en la batalla por el descenso de WorldTour.
La ruta
La ruta de la 41.ª edición de la carrera tendrá lugar en un recorrido casi idéntico al del año pasado, con seis subidas en el recorrido de 224,8 km con salida y llegada en San Sebastián.
La carrera comienza en dirección oeste a lo largo de la costa norte de España antes de seguir tierra adentro para enfrentarse a un trío de subidas en un tramo de 40 km justo antes de la mitad del camino. Tras un par de cuestas sin categorizar, comienza la ascensión con la categoría 3 Azkarate (4,2 km al 7,3 %), seguida de la más larga Urraki de segunda categoría (8,6 km al 6,9 %) y luego la de tercera categoría Alkiza (4,4 km al 6,9 %). 6,2%).
Luego, la ruta se traslada al noreste durante 40 km, hacia Irun, donde aguardan las subidas decisivas. El famoso Alto de Jaizkibel (7,9 km al 5,6 %) culmina con poco más de 60 km para el final y debería ver cómo la carrera comienza a encenderse. Después de un descenso y una carrera corta a través de Irún, llega el Erlaitz, mucho más potente (3,8 km al 10,6 %), que llega a su punto máximo a poco más de 40 km de la meta.
Lo que quede del pelotón luego se dirigirá cuesta abajo y pasará por la línea de meta antes de salir de la ciudad para enfrentarse al bucle final lleno de púas. Todo se reduce a la subida de Murgil, de solo 2,1 km de longitud pero que se eleva como una pared con una pendiente media superior al 10 %.
Los ciclistas no seguirán hasta el Alto de Mendizorrotz como en ediciones anteriores pero, con 8,2 km desde la cima hasta la meta, es una bajada rápida a San Sebastián y un par de kilómetros en llano antes de que un ganador en solitario rodar a casa o veremos un sprint cauteloso por el título de un grupo pequeño.
