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Fem Van Empel (Pauwels Sauzen-Bingoal) logró cuatro victorias de cuatro en la Copa del Mundo de ciclocross, con otro devastador y victorioso ataque en la última vuelta en la carrera femenina en Maasmechelen.
Los ciclistas sub-23 Puck Pieterse (Alpecin-Deceuninck) y Shirin van Anrooij (Baloise Trek Lions) intercambiaron golpes con el líder de la Copa del Mundo durante la carrera rápida, pero se distanciaron en la última vuelta.
Como hizo el fin de semana anterior en Tabor, Van Empel se alejó de sus rivales en los momentos finales de la carrera para llevarse la victoria.
La búsqueda de Pieterse de una primera victoria en una carrera de la Copa del Mundo continúa, ya que se conformó con el segundo lugar, mientras que van Anrooij quedó tercero por poco. Los tres ciclistas competirán en la categoría sub-23 en el campeonato europeo de ciclocross del próximo fin de semana y liderarán una nueva generación de jóvenes ciclistas de ciclocross.
Los ciclistas holandeses se enfrentan ahora al dilema de si ascender a la categoría élite antes de tiempo para los campeonatos mundiales de final de temporada del próximo año o permanecer en las categorías inferiores a 23.
Van Empel admitió que su cuarta victoria en la Copa del Mundo fue la más difícil hasta ahora con Pieterse capaz de saltar las barreras en la sección final del curso rápido y seco.
“Creo que esta es la carrera más dura que he corrido esta temporada, fue una batalla dura”, dijo Van Empel.
“Tuve un buen bucle de salida, fue un poco caótico en la carrera y luego Puck (Pieterse) me adelantó.
“Vi un hueco en la última sección empinada y, afortunadamente, pude adelantar a Puck y luego llegué a toda velocidad hasta el final. Solo esperaba que Puck no estuviera sentado en mi rueda, pero fue suficiente para ganar”.
La campeona mundial Marianne Vos (Team Jumbo-Visma) se vio abrumada al principio y luego luchó con el ritmo del grupo de cabeza, y finalmente terminó sexta.
Una batalla de carreras
La Copa del Mundo de ciclocross se dirigió a Bélgica por primera vez esta temporada y Maasmechelen se utilizó como sede de cross por primera vez.
Fem Van Empel (Pauwels Sauzen-Bingoal) había ganado las tres primeras rondas de la Copa del Mundo con su última llegada después de un ataque punzante en la última vuelta en Tabor el pasado fin de semana. Van Empel junto con sus compañeros ciclistas sub-23 Puck Pieterse (Alpecin-Deceuninck) y Blanka Kata Vas (Team SD Worx) se perdieron la carrera Superprestige del sábado en Ruddervoorde, ganada por Denise Betsema (Pauwels Sauzen-Bingoal), eligiendo enfocarse en el Mundial. Serie de copas.
Un cálido fin de semana en Bélgica resultó en un recorrido rápido y seco alrededor de la antigua mina Maasmechelen convertida en reserva natural, que incluyó una mezcla de terreno y desafíos.
Hélène Clauzel (AS Bike Racing) se alejó más rápido desde el inicio y entró primero en el primer terraplén empinado, mientras que Vos se hundió más atrás, lo que provocó que el campeón del mundo perdiera tiempo.
Van Empel estuvo presente de cerca y en la primera vuelta completa tomó la delantera y solo Pieterse pudo seguirlo mientras el líder de la Copa del Mundo barría el recorrido. Después de mostrar sus habilidades de salto de conejo en su camino hacia el segundo lugar en Tabor el fin de semana pasado, Pieterse atravesó la sección de arena y luego saltó las barreras para sacar una delgada ventaja al final de la primera vuelta.
Shirin van Anrooij (Baloise Trek Lions) lideró la persecución junto con Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck) retrocediendo hasta Van Empel mientras Pieterse continuaba aumentando su ventaja.
Al participar en su primer evento de la Copa del Mundo de la temporada, Vos estaba luchando con el rápido ritmo inicial y estaba en el segundo grupo perseguidor 12 segundos atrás.
Sin entrar en pánico por el ataque temprano, el líder de la Copa del Mundo gradualmente retiró a su rival holandés Pieterse justo antes de las tablas en la segunda vuelta, y esta vez el grupo de cabeza se mantuvo unido.
Los tres sub-23, Van Empel, Pieterse y van Anrooij, impulsaron el recorrido rápido ejerciendo presión sobre Alvarado, quien finalmente cayó en la tercera vuelta. Después de ganar en Ruddervoorde el día anterior, Betsema atrapó a Alvarado 10 segundos detrás del trío de cabeza en el punto medio.
La campeona europea de ciclocross sub-23 del año pasado, van Anrooij, esperaba defender su título el próximo fin de semana en Namur y contribuyó al ritmo del grupo de cabeza. Pieterse presionó a van Anrooij para pagar su esfuerzo anterior cuando los tres jóvenes intercambiaron golpes.
La experiencia de Betsema, de 29 años, hizo que la tres veces ganadora de carreras de la Copa del Mundo cerrara la brecha con el trío líder a seis segundos. Sin embargo, el campeón europeo de carreras en ruta y contrarreloj, Van Anrooij, atacó con tres vueltas para el final, rápidamente tomando una brecha de cuatro segundos sobre Van Empel y Pieterse, quienes respondieron con calma.
La líder de la Copa del Mundo, Van Empel, parecía tener el control mientras cruzaba la brecha hacia Van Anrooij en una pendiente empinada mientras el trío se reagrupaba.
Pieterse fue el primer ciclista en cometer un error, casi resbalando en una sección seca pero polvorienta fuera de la curvatura, pero rápidamente retrocedió para evitar que Van Empel estableciera una brecha.
Al llegar a la penúltima vuelta, el ritmo implacable de los tres primeros hizo que Betsema perdiera tiempo, persiguiendo solo 17 segundos por detrás.
Los tres líderes tomaron la campana de la última vuelta juntos sin nada que los separara y los tres a menudo intercambiaban el liderato.
En busca de su primera victoria en la élite de la Copa del Mundo, Pieterse se colocó al frente con la esperanza de usar sus habilidades para establecer una brecha ganadora que presionó a Van Anrooij. Van Empel estuvo a la altura del ritmo de su rival y la pareja luchó codo con codo por la posición de liderazgo en las curvas amplias.
Los tres pilotos holandeses continuaron intercambiando posiciones en el apretado circuito con Van Anrooij también luchando por el liderato.
La líder de la Copa del Mundo, Van Empel, quería liderar la sección final y usó su velocidad para forzar una brecha sobre Pieterse que entraba en la sección de arena, y su ventaja continuó creciendo hasta la línea de meta.
Tomando su cuarta Copa del Mundo en tantas rondas, Van Empel estaba encantada con su victoria, celebrando tres segundos por delante de Pieterse, mientras que Van Anrooij subió a su primer podio de la Copa del Mundo de élite en tercer lugar a seis segundos.
En su primera participación en la Copa del Mundo de la temporada, la campeona mundial Vos terminó sexta, 1:13 detrás de la ganadora.
