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Cheshire Phoenix buscará convertirse en el equipo número 13 en ganar finales consecutivas del Trofeo BBL cuando jueguen contra Caledonia Gladiators en Glasgow el domingo.
«Recuerdo a nuestros fanáticos vestidos de verde en la arena y simplemente viviendo ese momento», dijo Larry Austin de Phoenix.
Sus oponentes, Caledonia, nunca han ganado el trofeo a pesar de que su ciudad natal, Glasgow, ha sido sede de la final en nueve de las últimas 10 temporadas.
Cheshire puede sentirse alentado por la tendencia de repetir ganadores en los 35 años de historia del Trofeo BBL.
La encarnación anterior del club, Chester Jets, ganó cuatro seguidos a principios de la década de 2000 y, en total, 12 ganadores del trofeo lograron repetir victorias la temporada siguiente.
«Al comienzo de la temporada, uno de nuestros objetivos era defenderlo», dijo a BBC Sport Austin, el jugador más valioso del año pasado en la final.
Cheshire alteró la forma la temporada pasada al permanecer obstinadamente con los favoritos Londres antes de golpearlos con una racha de 15-0 que dejó a los Lions 17 puntos a la deriva con cinco minutos para el final.
Al igual que el año pasado, los Phoenix llegan a la final con un récord perdedor en la liga, habiendo ganado 13 de sus 28 juegos.
«Es el décimo aniversario del club, así que defender eso sería genial», agrega Austin.
Anteriormente llamado Scottish, Edinburgh y luego Glasgow Rocks, Caledonia está atrasado en algo de plata.
Su victoria en la final de los play-offs en 2003 sigue siendo el único trofeo de la franquicia y han llegado a 10 finales en competiciones BBL desde entonces, perdiéndolas todas.
«Nunca hemos sido un equipo construido para ganar la liga», dijo el entrenador de Caledonia y veterano del club, Gareth Murray, ex internacional de GB.
«Creo que en mi primera temporada, 2005-06, ese era un equipo construido para ganar la liga y terminamos segundos. Desde entonces, hemos llegado a la final cada dos años y nunca cruzamos la línea».
Caledonia anunció recientemente que obtendrá una arena de 20 millones de libras esterlinas. Sus nuevos propietarios trasladarán al equipo a un estadio temporal de 1.800 asientos para la próxima temporada mientras se construye el estadio de 6.000 asientos.
El Trofeo BBL, al estar abierto a equipos que no pertenecen a la BBL y con su formato de eliminatorias, se ha convertido en la competición favorita de los aficionados británicos.
El equipo de la Liga Nacional Solent Kestrels tenía la oportunidad de ganar la final de 2020 antes de perder en tiempo extra y Derby Trailblazers estuvo cerca de emular eso al llegar a las semifinales de este año.
