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El ex piloto de Tech3 Yamaha y finalista del podio del Gran Premio de Alemania, Jonas Folger, puede estar en el camino de regreso al campeonato mundial de MotoGP gracias al fabricante austriaco KTM, con el joven de 29 años listo para unirse al equipo como piloto de pruebas en el shakedown de Sepang del próximo mes. prueba.
La noticia fue confirmada por el director del equipo, Francesco Guidotti, durante el lanzamiento del equipo Red Bull KTM el jueves, y el italiano también especuló que Folger podría encontrar el camino de regreso a un puesto de carreras en caso de que se le necesite como reemplazo por lesión y si su compañero de pruebas de KTM, Dani Pedrosa ( que será comodín en el Gran Premio de España) no estará disponible.
“Hablamos el año pasado ya con Dani, y nos dio su disponibilidad”, dijo. “Entonces, por supuesto, siempre tenemos que considerar en este momento qué tan grande es el problema, cuánto tiempo necesita para reemplazar a alguien.
“También estamos tratando de preparar a Jonas Folger, también estará en Sepang para el shakedown. Sabemos que de alguna manera podemos contar con Dani, y en caso de que él quiera, también puede montar Jonas”.
La noticia llega en medio de conversaciones sobre KTM buscando preparar su equipo de prueba para el futuro. Tanto Pedrosa (ahora de 37 años) como el también probador Mika Kallo (que cumplió 40 años en noviembre) no se están volviendo más jóvenes, y con el número limitado de pilotos experimentados de MotoGP disponibles, por no hablar de los de habla alemana, se ha movido. para asegurarse de que haya reemplazos disponibles para cuando llegue el momento de reemplazar uno o ambos.
En noviembre, el director de KTM, Hubert Trunkenpolz, dijo al sitio web alemán Speedweek: “No es tan fácil encontrar buenos pilotos de pruebas de MotoGP. Solo puedes llevar a un ex piloto de MotoGP, otras opciones no son relevantes.
“Tenemos que admitir abiertamente que necesitamos tomar medidas aquí. Tenemos esto en mente, pero aún no hemos encontrado una solución.
“Tenemos que buscar un piloto de pruebas más joven en lugar de Kallio. Tenemos grandes pilotos de pruebas en Pedrosa y Kallio, pero ya están entrando en años”.
Sin embargo, a pesar de eso, el director de automovilismo de KTM, Pit Beirer, también ha subrayado que están encantados con el trabajo realizado tanto por Kallio como por Pedrosa, mientras se preparan para comenzar otra temporada con ambos como miembros clave de su equipo de desarrollo.
“Escuché en alguna parte que no estamos contentos con nuestros pilotos de prueba y que se están haciendo demasiado viejos”, dijo, “pero estamos muy contentos con ellos a pesar del tiempo limitado que tienen en la pista. Estamos súper felices con ellos, y quiero nombrar a Mika junto con Dani en eso”.
Sin embargo, la posibilidad de que Folger encuentre su camino de regreso a la parrilla de MotoGP será una buena noticia después de una carrera que se vio truncada después de solo tres cuartas partes de una temporada de novato a pesar de los impresionantes resultados.
Uniéndose a Tech3 junto a Johann Zarco en 2017, el punto culminante de la carrera de Folger llegó en su carrera de casa en el Gran Premio de Alemania, donde se enfrentó al previamente indiscutible Rey de Sachsenring Marc Márquez y luchó con el invicto piloto de Repsol Honda por la victoria, y finalmente terminó segundo. al eventual campeón mundial de ese año.
Sin embargo, Folger se vio obligado a retirarse de la serie antes de las carreras rápidas luego de un diagnóstico del síndrome de Gilbert, una enfermedad genética del hígado que lo obligó a tomarse un tiempo fuera de la serie para controlarla.
Ha intentado varias veces volver a la acción en Moto2 y World Superbikes, con una variedad de equipos, ninguno de esos esfuerzos ha funcionado todavía para él, pero con una mayor cantidad de carreras que nunca en 2023 gracias a la adición de sprint. carreras en cada ronda, es muy posible que su oportunidad se presente a expensas de la desgracia de otra persona durante el calendario más largo de la historia de la serie.
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