Füllkrug puede volver a atraer al público alemán

A lo largo de las calles de Bundesrepublik el domingo por la tarde, el interés por el fútbol se mantuvo bastante tangencial. Las plazas de las ciudades que normalmente habrían albergado vistas públicas durante una Copa del Mundo de verano se reservaron en cambio para los tradicionales mercados navideños alemanes. Los ciudadanos que disfrutaban de sus primeras grandes reuniones públicas posteriores a la pandemia prefirieron beber Glühwein y comprar calcetines que hablar sobre su equipo nacional.
Si uno quisiera entablar una conversación con casi cualquier alemán el domingo, las razones para el desinterés en la Copa del Mundo actual se dividen en tres categorías familiares. En primer lugar, estaban todas las desagradables connotaciones políticas asociadas con el hecho de que Qatar fuera el anfitrión del torneo. En segundo lugar, los alemanes consideran que la noción de una Copa del Mundo de invierno es una intrusión y no es bienvenida en otras tradiciones que prefieren mantener en esta época del año.

Finalmente, y quizás lo más importante, el equipo simplemente no es interesante.

A pesar de todo esto, la mayoría de las personas con las que hablaron admitieron que sintonizarían el partido de España después de regresar a casa por la noche. La Nationalmannschaft de Hansi Flick tendría una buena oportunidad; algo que no necesariamente recibieron durante el partido inaugural de la fase de grupos del miércoles contra Japón. Un mínimo histórico de 9,23 millones de alemanes vieron el primer partido. Para poner eso en contexto, las cifras de audiencia del partido inaugural de la fase de grupos de la Copa del Mundo de 2018 contra México superaron los 26 millones.

Las posibilidades de que los alemanes puedan encontrar razones para apoyar a este equipo aumentaron enormemente gracias a una fase final apasionante durante el empate 1-1 del domingo por la noche con España. Después de quedarse atrás ante La Roja, varios actores de la DFB demostraron cierta determinación tanto para asegurarse de que los españoles no aumentaran su ventaja como para buscar un empate absolutamente vital.

Los monstruosos tacleos defensivos de Nico Schlotterbeck y Leon Goretzka no se olvidarán pronto. Tampoco el inspirado juego de Leroy Sané desde el banquillo. El editor sénior de la revista Kicker, Karlheinz Wild, se ocupó de la editorial posterior al partido para la principal publicación de fútbol de Alemania y revirtió la posición adoptada por su colega Oliver Hartmann el miércoles. Wild y Kicker adoptan la postura de que Flick lo hizo bien esta vez.

«A diferencia del caso contra Japón, Flick estableció el tono táctico y psicológico adecuado antes de este choque», escribió Wild, «también tomó las decisiones de personal adecuadas desde el margen. Fuimos testigos de cómo se ve el compromiso, la dedicación y la determinación». «

Wild elogió el regreso tardío, pero se aseguró de señalar que en realidad fue «ejemplar» del desempeño general. Desde su perspectiva, los alemanes mantuvieron el juego de la posesión española con una presión muy disciplinada y coordinada. Esto obligó a muchos ataques españoles a volver al portero Unai Simon. También forzó muchos errores que la DFB-XI podría haber aprovechado antes.

«Este era un equipo alemán completamente diferente al del primer partido fallido 1-2», señaló Wild, «los españoles fueron presionados a cometer errores que enviaron el balón a través de su propia área penal. Los alemanes se abrieron paso en el juego, tomaron se ocuparon de sus tareas defensivas y liberaron nueva energía más tarde».

«Esta actuación de las escuadras de la DFB abre nuevas perspectivas», concluyó Wild. «Sobre todo, el drama con el empate tardío aumentará enormemente la confianza en sí mismo y la cohesión. Uno tiene derecho a esperar una victoria contra Costa Rica por dos goles o más». De lo contrario, los nocauts no estarían justificados de todos modos».

En algunas piezas paralelas en el sitio web de Kicker, tanto de colaboradores habituales como invitados, la lección más importante derivada de este resultado es que el Füllkrug debería jugar desde el principio en el último partido de la fase de grupos. Si bien Wild capturó algunos de los aspectos técnicos más importantes del sorteo, es el delantero del SV Werder Bremen quien tiene la oportunidad de capturar la imaginación del público.

Mientras los amantes del fútbol de la Bundesrepublik hacían su habitual peregrinaje matinal de lunes a lo que todavía algunos consideran los quioscos alemanes «sagrados», toda la charla futbolística se centró en el joven de 29 años. Füllkrug también dominó los editoriales oficiales en los documentos de registro.

Christian Kamp del Frankfurter Allgemeine Zeitung comentó que, el primer domingo del período de adviento navideño, los alemanes habían recibido un gran regalo. Los alemanes tradicionalmente encienden una vela conmemorativa en este día. Füllkrug ejemplificó esa luz en un día frío y nublado.

«[From the 70th minute onwards] algo sucedió», escribió Kamp, «Primero al margen, luego en el juego alemán. El Bundestrainer hizo un triple cambio [Füllkrug, Sané, and Lukas Klostermann for Thomas Müller, Ilkay Gündogan, and Thilo Kehrer]. De repente, el juego ofensivo alemán parecía haber cambiado también».

«A los pocos minutos, Jamal Musiala y Niclas Füllkrug presionaron dos veces hacia la portería española de manera peligrosa», continuó Kamp, «luego, en la tercera ocasión, algo hizo clic, o más bien, estalló. El enfático remate de Füllkrug golpeó la espalda». de la red con toda su fuerza. El empate fue un merecido premio a una actuación que, si bien le faltó en largos tramos, fue muy comprometida».

Profundizando un poco más en la naturaleza «comprometida» de la actuación, Kamp elogió especialmente el trabajo de los dos nuevos titulares, Leon Goretzka y Thilo Kehrer. Aunque, lamentablemente, Niklas Süle volvió a tener la culpa de un gol encajado, el regreso del defensa del Dortmund a la defensa central podría considerarse en gran medida un éxito. Süle resolvió muchos duelos defensivos con aplomo.

Sin embargo, para Kamp y prácticamente todos los demás, el enfoque debe permanecer en Füllkrug. Incluso si jugar al «desarrollador tardío» de Nationalmannschaft desde el principio presenta algunos riesgos (lesiones y resistencia), el consenso general parece ser que se debe esperar que Flick tenga el coraje de tomar esta decisión. Solo eso aumentará el interés en el equipo.

En un extenso artículo de opinión para el «die Zeit» de Hamburgo, Oliver Fritsch explicó por qué el Füllkrug es más necesario que nadie en el equipo. El artículo de Frisch habló de los sentimientos de quienes llegaron a los quioscos el lunes, quizás más que cualquier otra columna de cualquier otro comentarista en todo el país. Füllkrug, inequívocamente, levanta el corazón de aquellos desanimados por este torneo.

«Füllkrug contradice el pulido capitalismo futbolístico», escribió Fritsch, «Ni siquiera ha jugado en la Liga de Campeones. Se mueve de manera diferente a los demás, un poco más patizambo, pisoteando. No ha recurrido a la cirugía estética para sus dientes».

«Su canción favorita es [Survivor’s] ‘Eye-of-the-Tiger’», continuó Fritsch, «ha pateado para otros clubes además del habitual internacional alemán. Es decir, el 1 FC Nürnberg, el Hannover 96 y ahora el Werder Bremen, cuyos aficionados se oponen con especial fuerza a la Copa del Mundo».

Fritsch describió a Füllkrug como un inquietante héroe del fútbol alemán; un «cualquiera» futbolístico que pueda ofrecer al cínico público futbolístico alemán exactamente lo que necesita. Hay muchos aplausos dentro de la pieza de Fritsch para el prodigio del fútbol alemán universalmente adorado Jamal Musiala, a quien Fritsch también señala que casi asiste a Füllkrug dos veces antes de registrar la asistencia oficial.

Leroy Sané también está acreditado. Fritsch señaló correctamente que la presencia de Sané hizo que Musiala fuera aún más impredecible, lo que permitió que Füllkrug obtuviera una gran cantidad de servicios. Fritsch recreó en detalle las tres oportunidades de gol que disputó Musiala para el Füllkrug. La conclusión final es que, para bien o para mal, el trío probablemente debería comenzar juntos al frente.

«El dilema de un delantero centro natural arriba surge de nuevo», escribió Fritsch, «Thomas Müller [deployed as the nine by Flick] no era un activo. Füllkrug ahora es exigido por muchos en el XI inicial. El fútbol de Alemania es emocional, irracional. La gente cree que podría ser el delantero que lleve a Alemania a los octavos de final. Eso sería un cuento de hadas, que por supuesto nunca se puede descartar en el fútbol».

Naturalmente, un cuento de hadas siempre puede salir mal fácilmente. Colocar al Füllkrug en el XI inicial en el último partido de la fase de grupos podría fracasar fácilmente. Flick, literalmente, no tendría a nadie, aparte del aún muy joven Youssoufa Moukoko, a quien acudir tarde si el equipo necesita desesperadamente un gol tardío.

Sin embargo, si hay algo así como un consenso general dentro de los círculos futbolísticos alemanes, es que Flick debe apostar absolutamente con esta apuesta. La naturaleza un tanto incómoda de este torneo significa que una segunda eliminación consecutiva en la fase de grupos de la Copa del Mundo podría ser tolerable. Los alemanes desean pasar a otras cosas de todos modos.

Una selección sin carácter; uno que simplemente hace el trabajo contra Costa Rica y se retira sin contemplaciones en los octavos de final, en realidad puede ser más dañino para la psique nacional. Tal resultado constituiría un espejo preciso de lo ocurrido en los últimos Euros. Los alemanes se verán en apuros para tolerar una segunda ocurrencia consecutiva de eso.

Para bien o para mal, parece que las esperanzas de revitalización del torneo descansan sobre los hombros del hombre con la sonrisa desdentada. Fritsch cita el editorial que aparece en El País de España, que [possibly in reference to Füllkrug] compara el juego tardío de Alemania con los «movimientos Panzer». En opinión de Fritsch y muchos otros, eso puede estar perfectamente bien.

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