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Geraint Thomas decidirá en primavera si seguirá compitiendo después de 2023, con conversaciones decisivas ya en marcha con su familia e Ineos Grenadiers.
El galés de 36 años ganó el Tour de Francia en 2018 y ha disfrutado de una exitosa carrera que incluye numerosas victorias en carreras por etapas, oro olímpico en pista con Gran Bretaña y 17 años como ciclista profesional.
Geraint Thomas tendrá como objetivo el Giro de Italia este año, y también es posible participar en el Tour de Francia. Está tentado a competir en 2024 y tal vez retirarse después de los Juegos Olímpicos de París, pero cualquier decisión pondrá a su familia primero y debe ser agradable.
“No descarto hacer otro año porque todavía lo estoy disfrutando y seamos realistas, no es una mala vida, ¿verdad?” Thomas le dijo a un pequeño grupo de medios en el Tour Down Under, incluido Ciclismonoticiasdonde debutó en la temporada.
“¿Por qué terminar las cosas prematuramente si todavía lo disfruto y estoy preparado para hacerlo? Si puedo seguir haciendo los sacrificios, ¿por qué no?
Thomas había indicado inicialmente que decidiría sobre su futuro en diciembre, pero aún necesita más tiempo para considerar los aspectos profesionales y personales de lo que es un gran momento en la carrera de cada ciclista.
Thibaut Pinot anunció recientemente que se retirará a fines de 2023 con solo 32 años. Richie Porte terminó su carrera en 2022 con 36 años, pero Chris Froome ha indicado que correrá hasta 2025 cuando tenga 40 años.
Thomas cumplirá 37 años durante el Giro de Italia de este año. Espera haber decidido su futuro cuando se alinee en Abruzzo el 6 de mayo para la Grande Partenza.
“La fecha límite de diciembre no se cumplió y realmente no quiero ponerle una fecha límite”, dijo, deseoso de tener el tiempo y el espacio para reflexionar y tomar una decisión meditada.
“Me gustaría decidir, digamos, para marzo. Si es mi última temporada, quiero disfrutarla y aprovecharla al máximo. También quiero planificar para el futuro”.
“Necesito sentarme con mi familia y hablar de todo. Ciertamente no correré en 2026. No estoy tan seguro de cuánto nos alejamos de eso. Físicamente todo el mundo puede correr. Es si pierdes el amor por él o la atracción de tu familia. Si eso es mayor, te detienes. Es una decisión individual”.
Thomas inicialmente fue relegado de un rol de liderazgo en el Grand Tour para 2022, pero luego salvó el orgullo de Ineos Grenadiers y demostró que sus críticos estaban equivocados al terminar tercero en el Tour de Francia detrás de Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) y Tadej Pogačar (UAE Team Emirates).
Ha competido para la configuración de Ineos Grenadiers desde que se creó como Team Sky en 2010. Ha tenido la tentación de irse a otra parte cuando las negociaciones del contrato eran tensas, pero se ha mantenido leal al equipo británico. Si sigue compitiendo en 2024, será con Ineos Grenadiers, siempre que las condiciones sean las adecuadas para Thomas y el equipo.
“El equipo tiene muchas ganas de que continúe y le gustaría que lo hiciera. Realmente no iría a ningún otro lado”, dijo Thomas.
“Ya estoy hablando con [team manager] Rod Ellingworth. Depende de cómo vean mi rol, el salario y lo que se espera de mí. Mientras todas esas casillas estén marcadas para mí y para el equipo, no veo por qué no sucederá”.
Una larga carrera exitosa
Thomas ha dedicado su vida al ciclismo. Corrió como colegial y formó parte del programa de la academia sub-23 de Gran Bretaña después de ganar la edición Junior de Paris-Roubaix.
Vivía en Italia cuando la Academia ayudó a una generación de ciclistas británicos, incluidos Mark Cavendish, Ben Swift, Luke Rowe, Alex Dowsett y Pete Kennaugh.
Ganó el oro en la persecución por equipos masculina en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y nuevamente en Londres 2012. También ganó la medalla de oro en la carrera en ruta en los Juegos de la Commonwealth de Glasgow 2014 antes de convertirse en un contendiente del Grand Tour.
Admite que un Clásico mayor completaría su palmarés pero tampoco tiene nada que demostrar. Ha disfrutado de una carrera increíble, convirtiéndose en un héroe deportivo en su Gales natal.
Ha estado radicado en Montecarlo durante una década, pero planea regresar a Gales después de su carrera.
“Tienes suerte de retirarte en tus propios términos como deportista. Eso sería genial”, dijo, todavía inseguro de la vida después de colgar las ruedas.
“He dicho que quiero hacer un triatlón Ironman. Aparte de eso, realmente no lo sé”, admitió Thomas.
“Una de las razones más importantes para terminar mi carrera es porque quiero pasar más tiempo en casa con mi familia. Queremos enviar a mi hijo a la escuela en Gales y eso cuenta.
“Me gustaría permanecer en el deporte de alguna manera porque eso es lo que amo y sé. No quiero viajar tanto y estar tanto tiempo fuera de casa. Pero quiero hacer muchas cosas diferentes para no aburrirme”.
